После победного окончания Великой Отечественной войны гражданская авиация переключилась на обслуживание мирного строительства. Ее дальнейшее развитие было связано с созданием новой авиационной техники, разработанной в ведущих конструкторских бюро, руководимых талантливыми авиаконструкторами O.K. Антоновым, СВ. Ильюшиным, А.Н. Туполевым, А.С. Яковлевым, А.А. Микулиным, Н.Д. Кузнецовым, А.Д. Швецовым, А.Г. Ивченко.
Первенцем послевоенного пассажирского самолетостроения стал двухмоторный самолет Ил-12, созданный ОКБ СВ. Ильюшина.
В начале Ил-12 строился с дизельным двигателем АЧ-31 конструкции А.Д. Чаромского, а затем с бензиновым АШ-82 ФН конструкции А.Д. Швецова мощностью по 1850 л.с, с четырехлопастными флюгируемыми винтами и трехколесным шасси.
Впервые опытный образец Ил-12 с дизельным мотором АЧ-31 подняли в воздух 15 августа 1945 г. летчики-испытатели братья В.К. и К.К. Коккинаки. 9 января 1946 г. произошло второе рождение Ил-12, он поднялся в воздух с бензиновым двигателем АШ-82ФН воздушного охлаждения. Капризные и ненадежные дизельные двигатели АЧ-31 в авиации не прижились.
19 июня 1946 г. начались государственные испытания самолета Ил-12 с двигателями АШ-82ФН. Испытания проводили летчики-испытатели Герои Советского Союза, бывший командир авиатранспортного полка ГВФ ГА. Таран и А.В. Восканов.
Летно-технические данные Ил-12 значительно превосходили характеристики самолетов Ли-2 и С-47, долгое время являвшихся основным типом самолетов гражданской пассажирской и транспортной авиации.
На самолете Ил-12 устанавливалось совершенное по тому времени пилотажно-навигационное оборудование, в том числе электрогидравлический автопилот. В состав радиооборудования входили связная и командная радиостанции, радиокомпас и радиополукомпас, радиовысотомер, маркерный радиоприемник.
Пассажирский салон и кабина экипажа имели системы отопления, вентиляции и звукоизоляции.
После доработок, по результатам эксплуатационных испытаний, Ил-12 в июне 1947 г. вышел на пассажирские линии Аэрофлота, постепенно вытесняя устаревшие Ли-2. Основным был вариант на 27 мест, но встречались и другие варианты компоновки пассажирского салона. В частности, на линиях малой дальности он вмещал до 32 человек, а на расстояние до 4000 км перевозил 11 пассажиров. Серийно выпускались варианты Ил-12 на 21, 16, 11,6 пассажирских мест.
Популярности самолета способствовали не только его высокая скорость и комфортабельность, но и возможность быстрого освоения летным составом. Самолет Ил-12 обладал хорошими пилотажными свойствами, был прост в управлении и допускал пилотирование пилотами первого и второго классов. Длительные рейсовые полеты, произведенные по различным трассам Аэрофлота, выявили возможность эксплуатации этого самолета на всех аэродромах магистральных воздушных линий. Для Ил-12 требовались те же аэродромы, что и для Ли-2. Беспосадочный полет Москва - Ташкент протяженностью 2820 км, перелеты через горные хребты Кавказа и Средней Азии на высотах до 6500 м, взлет с высокогорного аэродрома в Ереване и другие рейсовые полеты подтвердили высокие летные и эксплуатационные качества самолета Ил-12.
К концу 1947 г. самолеты Ил-12 эксплуатировались как на внутренних, так и международных авиалиниях, использовались в полярной авиации Главсевморпути. При проведении 1 -й советской антарктической экспедиции самолеты Ил-12 стали летать в небе шестого континента. 24 февраля 1956 г. Ил-12, пилотируемый экипажем Героя Советского Союза И.И. Черевичного, первым из советских самолетов пролетел над Южным геомагнитным полюсом.
Ил-12 полностью заняли главные линии Аэрофлота. Транссибирскую трассу Москва - Хабаровск Ил-12 преодолевал за 28 часов (поездом - 6 дней).
Хорошо зарекомендовавший себя в Аэрофлоте Ил-12 в середине 50-х годов становится основным магистральным самолетом авиакомпаний Чехословакии - ЧСА и Польской Народной Республики - ЛОТ.
С 11 марта 1949 г. начались поставки самолетов Ил-12 на экспорт. Всего на экспорт в Чехословакию, Польшу, Румынию и Китай поставлено около 50 самолетов Ил-12 различных модификаций.
Серийный выпуск Ил-12 продолжался по 1949 год на авиационном заводе № 30 в Москве, ныне Московское авиационное производственное объединение им. П.В. Дементьева. В 1946 г. им было выпущено 5 самолетов, в 1947-м - 183, в 1948-м - 258 и в 1947-м- 217. Всего выпущено 663 самолета Ил-12 различных модификаций.
ОСНОВНЫЕ ДАННЫЕ ИЛ-12 (1946 г.)
Взлетная масса, кг 17 250
Масса пустого самолета, кг 11 000
Масса коммерческой нагрузки, кг 2565
Число пассажирских мест, чел. 27 Дальность полета, км 960- 1150
Запас топлива, кг 2935
Практический потолок, км 6500
Время набора высоты 5000 м, мин 15,0
Крейсерская скорость, км/час 347
Длина разбега, м 460
Длина пробега, м 700
Длина самолета, м 21,31
Размах крыла, м 31,7
Плошадь крыла, м 103
Высота самолета, м 7,8