Крылья зла полностью

— Ты хочешь связать себя со мной? — спросила я. — У меня сложилось впечатление, что ты не заинтересован в связи.

— Я не говорил, что хочу связать себя с тобой, — возразил он, усаживаясь в небольшое кресло на краю комнаты. — Я сказал, что буду твоим партнером. Большая разница.

— Зачем вообще партнерство, если ты не хочешь связывать себя узами?

— Я прикрываю твою спину, ты — мою. Если учесть, что во время финального испытания наши враги будут бегать повсюду, то было бы не хуже, если бы кто-то прикрывал мне спину. Но связь с тобой означает разделить с тобой мои эмоции, а поверь мне, ты не захочешь чувствовать то, что чувствую я. — Он переместился в кресле, наклонился вперед и уперся локтями в колени, пристально глядя на меня, от чего у меня по спине пробежал холодок. — Если, конечно, ты не предпочитаешь умереть. Потому что твои идиотские решения заставляют меня в это поверить.

— Конечно, нет, — прошипела я. — Я просто удивлена. Я думала, ты скорее умрешь, чем будешь с кем-то сотрудничать.

Он пожал плечами. — Ты слышала директрису. Шансы пройти Трансцендент без партнера невелики. Или ты, или ничего.

— Ты исцелил меня прошлой ночью.

Он и глазом не моргнул. — Да.

— Директриса сказала, что это редкость. Даже почти невозможно.

— Ну да. Она не так хорошо знает силу ангелов, как ей кажется.

На его губах мелькнула улыбка, от которой у меня потеплело в груди. — Спасибо.

— Это наш маленький секрет, Охотница.

Он встал и вышел из комнаты, предоставив мне возможность уединиться, чтобы смыть с себя кровь. Было невероятно, насколько сильно затянулась рана. Вчера вечером я даже не могла ходить, а теперь?

Вульф хотел быть моим партнером на последнем испытании.

У меня был шанс пройти его.

Яма в моем желудке увеличивалась с каждым шагом, который я делала по направлению к учебным покоям. После целого дня, проведенного в спальне, Вульф практически заставил меня встать.

Я не могла позволить им думать, что они победили.

Я не могла вечно прятаться от правды. Не могла спрятаться от них.

Эшлани и Войлер пробрались к нам вчера, после того как Вульф ушел, и настаивали на том, чтобы выяснить все подробности случившегося. Судя по всему, Лэнсон почти ни с кем не разговаривал после случившегося, а Эспек на следующий день вообще нигде не появлялся.

У меня потеплело в груди, когда я подумала о том, насколько небезразличны мне Эшлани и Войлер. Я не ожидала, что найду здесь друзей, но они меня приятно удивили.

— Просто помни, — прошептал Вульф, его рука опустилась на мою спину, когда он наклонился ко мне, — скажи только слово, и они умрут.

— Спасибо, я сама могу справиться со своими проблемами, — нахмурившись, ответила я.

Вульф пожал плечами, его рука задержалась на двери уже заполненного кабинета. — Но это не значит, что я не был бы чертовски доволен, если бы отрубил пару рук. Пальцев, может быть. Ног.

Я покачала головой и протиснулась вперед, прервав своим появлением весь класс.

— Спасибо, что осчастливили нас своим присутствием сегодня, Хантир. Вульф. Присаживайтесь, — объявила директриса с максимальной степенью раздражения, после чего продолжила лекцию.

Все взгляды упали на меня. Дыхание покинуло мои легкие, высасываемое необходимостью казаться сильной.

Безэмоциональной.

Жестокой.

Рука Вульфа на моем плече, направляющая меня в конец аудитории, была единственным, что заставило меня снова пошевелиться. Пожалуй, единственным, что меня удерживало.

Я опустила голову, избегая всех — особенно Лэнсона, — и позволила Вульфу провести меня к свободным стульям в дальнем углу.

Только когда я полностью уселась, я почувствовала, как от нас отводят глаза.

Пропустить вчерашнюю тренировку было достаточно плохо. Но появиться с Вульфом? Если у меня и не было мишени на спине, то теперь она точно есть.

Мои глаза просканировали переднюю часть комнаты и остановились на Эспеке. С этого угла я могла видеть часть его лица, окровавленного и покрытого синяками, которые сделали его почти неузнаваемым. Он больше не держал голову с уверенностью. Он уставился в пол, напряженный и нервный.

Вульф наклонился ближе. — Я не смог удержаться.

Черти. Я прикусила щеку, чтобы не улыбнуться.

— Как я уже говорила, — продолжила директриса, — ваша магия за пределами Золотого города еще слаба. Связь позволит вам овладеть большей силой, чем вы сможете самостоятельно, особенно когда речь идет о магии крови.

— Зачем нам нужно больше? — спросила Эшлани. — Что произойдет во время последнего испытания?

— Хорошая попытка, — с ухмылкой ответила директриса Кэтрин. — Вы уже знаете, что я не могу раскрыть никаких подробностей относительно финального испытания. Но вот что я могу вам сказать: то, что вы считаете реальностью, изменится. То, что вы считаете возможным и невозможным в этом мире, изменится. Магия будет бушевать вокруг вас. Ваш лучший шанс на выживание, на то, чтобы иметь хоть один шанс против того, с чем вы будете сражаться во время финального испытания, — это связь.

Могу поклясться, я почувствовала, как рядом со мной напрягся Вульф.