Супруга Едигея – Джанике-ханым, крымская принцесса из рода Чингизидов, дочь хана Тохтамыша – вошла в историю как мудрая правительница, заботившаяся о своем народе. Благочестивая мусульманка, она совершила паломничество в Мекку и попутно завязала дипломатические отношения с некоторыми исламскими странами. Джанике сыграла важную роль в обособлении Крымского ханства от Золотой Орды, оказывала поддержку будущему первому крымскому хану Хаджи Гирею в борьбе с потомками Тохтамыша. Столицей Джанике был Кырк-Ор (Чуфут-Кале) – самая мощная крепость Крымского улуса.
С персоной Джанике связано множество различных легенд и сказаний. Рассказывают, что Джанике была доблестной воительницей и лично возглавляла гарнизон Кырк-Ора, что она погибла, защищая свой город.
О смелой Джанике до сих пор напоминает хорошо сохранившийся мавзолей в Чуфут-Кале – восьмигранное сооружение под черепичной крышей с резными колоннами и порталом. В глубине мавзолея на ступенчатом возвышении – надгробие с арабской надписью: «Это гробница знаменитой государыни Джанике-ханым, дочери Тохтамыш хана, скончавшейся месяце рамазан 841[5] года».
Дорога в древний Кырк-Ер ведет от Бахчисарая через узкое ущелье мимо заброшенного фонтана, полуразрушенных стен и лестниц, мимо средневекового мусульманского кладбища к Малым или Южным воротам. За этими воротами и начинается древний город. Здесь 167 искусственных пещер, раньше они соединялись лестницами, следы которых еще различимы. Возможно, еще немалое число их скрыто под руинами. Во многих пещерах есть вырубленная прямо в скальном грунте мебель: «табуретки» и скамьи, арочные ниши.
Судя по запискам средневековых путешественников, какие-то из этих пещер служили жильем, а другие – тюрьмами, выбраться из которых было невозможно. Здесь содержали знатных пленников, за которых надеялись получить изрядный выкуп. Даже послы, прибывшие с дипломатической миссией, рисковали угодить в подземный каземат. Так случилось с князем Ромодановским и Василием Айтемировым в конце XVII века. Их продержали там около года. А боярина Василия Шереметева под стражей содержали более двадцати лет, требуя за его освобождение несоразмерный выкуп, например, отдать два города. В конце концов его освободили за 60 тысяч золотых рублей. Условия содержания были невыносимыми. Шереметев вернулся домой ослепшим и тяжелобольным, а через полгода умер.
В 1441 году Золотая Орда (Улуг Орда) окончательно распалась на ряд более мелких государств. В Крыму и на прилегающих территориях (в кипчакских степях) возникло Крымское ханство, или Малая Татария, Улуг Орда ве Дешт-и Кипчак. Оно было основано ханом чингизидом Хаджи Гиреем, считавшим себя прямым наследником Золотой Орды.
Помимо степной и предгорной части Крыма ханство занимало земли между Дунаем и Днепром, Приазовье и большую часть Краснодарского края. В это время разные этносы, населявшие Крым, окончательно перемешались, сформировав крымско-татарский народ. Наряду с ними в Малой Татарии проживали общины караимов, итальянцев, армян, греков, болгар…
Хаджи-Гирей Мелек – чингизид, первый крымский хан, основатель Крымского ханства. Он родился в самом конце XIV века в княжестве Литовском, где его семья проживала в изгнании.
Крымский улус подчинялся Большой Орде – самому крупному обломку распавшейся Золотой Орды. Большая Орда тоже постепенно слабела, и у Крыма появилась возможность обрести независимость, стать самостоятельным ханством. Претендентов на трон была два: Хаджи-Гирей и внук Тохтамыша, хан Большой Орды Сеид-Ахмет.
Представители многих знатных крымских семейств желали видеть ханом Хаджи-Гирея, но Сеид-Ахмет не желал отдавать Крым. Первоначально перевес был на его стороне, однако жестокая политика ордынца в Крыму вызвала недовольство местных жителей. Сеид-Ахмет вел себя в Крыму как завоеватель, требовал много дани, мог сжечь и разрушить не угодивший ему город. К тому же он не рассчитал своих сил, начав боевые действия против Великого княжества Московского. «Татарове Седядахматовы» неоднократно нападали на русские земли, наносили значительный урон, но каждый раз бывали разбиты и отброшены. Таким образом у Сеид-Ахмета оказалось недостаточно сил, чтобы удержать Крым под своей властью.
Хаджи-Гирей вел себя прямо противоположным образом, налаживал контакты с крымчанами всех конфессий и даже заключил союз с христианским княжеством Феодоро. Вместе с детьми Хаджи-Гирея воспитывался юный наследник княжества, а при дворе феодорийского князя проживал младший сын хана.
Когда, в очередной раз ограбив Крым, Сеид-Ахмед отступил в Орду, Хаджи-Гирей закрепился на Перекопе, чтобы не допустить нового нападения.
