Лукин понимал, что пришел к Руслане злым и нетрезвым, и черт его знает, что было бы, не уезжай она смотреть ноябрьское море… В собственном здравомыслии вчерашним вечером он был совершенно не уверен. Мог наворотить дел, идиот!
И само собой оформилось понимание — несмотря на то, что успокоился и протрезвел, он вовсе не собирается бросить все и вернуться в Киев.
А почему бы и правда не устроить себе отпуск? Не Альпы, конечно, или хотя бы all inclusive. Но бриз, джаз, ни к чему не обязывающие разговоры — все отвлекало от насущных и значимых проблем, возникших в жизни Егора.
Да, малодушно. Но он не хотел здесь и сейчас решать неразрешимые задачи, поставленные перед ним другими. На самом деле не только месть подают холодной…
— Ну и в какую сторону Ульяновка? — спросил Егор у навигатора, чувствуя себя Ильей Муромцем на развилке трех дорог.
— Если это Доброслав, то налево, в поселок, — раздался скрипящий голос с соседнего кресла.
— Как спалось? — спросил Егор, поворачивая в указанном направлении.
— Знаешь, по сравнению с тем, как мне спалось в Либерии в жару посреди улицы, — вполне, но мало. Меня может спасти только ведро кофе.
— Здесь? — удивились даже его очки. — Еще неизвестно, где лучше по части кофе. Здесь или в Либерии.
— В Либерии шикарный кофе! Потом, на какой-нибудь нормальной заправке, — улыбнулась Руська. — Хотя что тут, что там есть риск выловить в чашке диковинное насекомое. Только в Африке больше шансов, что оно ядовитое.
— И часто попадались?
— Недостаточно, чтобы меня прикончить. Но всякая кусючая дрянь тоже сну не способствовала. Времени много уже?
— Это как посмотреть! — рассмеялся Лукин.
— С точки зрения того, что нам еще в несколько мест по области кататься.
— Тогда немало, — на обочине показался знак, возвестивший, что они добрались до Ульяновки. — Дальше-то куда?
— Нам надо найти что-то типа… не знаю… отделения полиции? — Руслана покрутила головой, оглядываясь по сторонам. Вокруг было на редкость безлюдно, дорога отвратная, даже грунтовка казалась бы по сравнению с этим удовлетворительной. А уж виднеющиеся домишки, большая часть из которых была заброшена и разрушена, никакой уверенности в том, что здесь может находиться хоть что-то напоминающее местным жителям о существовании закона и его стражей, не внушали. Впрочем, в наличии местных жителей тоже приходилось сомневаться. Посреди царящего ноябрьского запустения пейзаж выглядел удручающе. От него прямо-таки веяло экзистенциальными измышлениями и аутоагрессией.
— Думаю, в лучшем случае ты найдешь участкового. И то — в соседнем селе.
— Ты пессимист?
— Я — реалист.
Мгновение Руслана помолчала, уныло глядя на внезапно прервавшуюся асфальтную дорогу, но лучше как-то не стало, грунтовка тоже была печальной. Вся открывшаяся им панорама откровенно напоминала игру «S.T.A.L.K.E.R.».
— Ладно, согласна, — выдохнула Росомаха, кивнув. — Ты реалист. Адрес явно не тот. Тогда нам в Ивановский район. По идее с полчаса отсюда.
Лукин внимательно посмотрел на Руслану, явно обдумывая — то ли ее поступки, то ли ситуацию, и взял помощь зала, в смысле навигатора.
— Я надеюсь, ты понимаешь, что речь снова об Ульяновке? — вставила она пять копеек.
Все так же молча, Егор кивнул. Посмотрел на карту и стал выбираться обратно на трассу. Впрочем, трасса — это было весьма громко сказано. Руська поерзала в кресле, потянулась за минералкой. И снова покосилась на Лукина. После чего выдала:
— Я тебе не говорила, что без галстука ты странно выглядишь?
— Насколько?
— Настолько, чтобы деструктурировать установки о твоем образе в моей голове, — «… и дестабилизировать ситуацию в целом».
— Ознакомишь? — спросил Егор.
— Прямо сейчас?
— Почему нет? Пока доедем…
— Сам напросился, — рассмеялась она. — Ну короче… Вот все то, что я до этого видела… на МедиаНе, в «Мандарине», у тебя в редакции… да даже у Шаповалова!.. оно с дырками на джинсах вообще не того… Ну как с разных планет. Мне казалось, ты — как твои костюмы. Ни тебе морщинки, ни тебе пятнышка. Помимо прочего, поездка на другой конец страны вряд ли в твои планы входила. И вчера я была слишком на тебя злая, чтобы въехать. А сегодня с утра задаюсь вопросом: это я с самого начала чего-то не допоняла или у тебя что-то случилось?
— И ты совершенно серьезно считаешь, что садовники водятся только у костюмов? — глядя прямо перед собой, поинтересовался Лукин.
— Так у тебя все-таки есть садовник!
— Пока нет, — уголок его рта дернулся в улыбке.
— Черт! Но ведь именно к этому все идет?
— Ты что-нибудь понимаешь в садоводстве?
— Не-а. Я разбираюсь в либерийском экспорте какао и кофе, нафига мне садоводство?
— Вот! — торжественно сказал Лукин. — И мне нинафига! А сад я хочу.
— Чтобы в беседке по вечерам пить либерийский кофе и строчить очередной рассудифилис?
— Не нравится? — он вопросительно приподнял брови и отвлекся от дороги.
— Нравится.
— Тогда смирись с наличием садовника, — рассмеялся Егор.
— Как скажешь, граф. Просто объясни, что ты здесь делаешь и стоит ли мне извиняться за то, что я тебя сюда приволокла?
— У меня отпуск.
— То есть все нормально?
— Конечно. Вон твоя Ульяновка.
