Его выпустили намеренно, поохотиться и посмотреть на боевые возможности жертвы. Транспорт, который вёз подопытных для продолжения экспериментов, потерпел крушение. Конвоирующая их охрана была убита, а винтокрылая машина уничтожена. Что же, всегда можно переиграть.
Доктор Николас Мердек, он же Николай Минельский, получивший информацию о том, что пленники сбежали и благополучно отсиживаются на побережье, сначала пришёл в состояние презрения к тупым наёмникам, но они всё же сделали свое дело, доставили подопытные образцы на остров.
«Теперь придется внести коррективы в планы насчет юноши и девушки!» – подумалось ему при получении новостей.
Сделав звонок по закрытому шифрованному каналу связи, учёный отдал распоряжение своему помощнику. Тот в данный момент находился на острове, на секретной закрытой базе организации, к которой перебежал Николай Минельский, а ныне доктор Мердек.
На тропическом острове, вдали от цивилизаций, в скрытых от глаз лабораториях занимались разработкой биологического оружия и экспериментальных вирусов. Сам остров, близлежащие мелкие островки и атоллы принадлежали крупному миллиардеру, тайно входящему в организацию, чьей целью было переделать мир под себя, для выгоды семей участников. Закрытое общество, которое однажды послало наёмников уничтожить Олега Игоревича Власова. И убийцы, чуть больше года назад, пытавшиеся отследить Александра и лишить его самого ценного – жизни. Но тогда в коварные планы безжалостной команды вмешались Вселенские силы.
И вот сейчас судьба вновь свела Александра с Лигой Двадцати Двух, с её коварными элементами. Доктор Мердек отдал распоряжение выпустить подопытный образец, инфицированный сложным мутагенным вирусом, изменяющим структуру клетки человека, делая его больше похожим на изголодавшееся животное. Человек, пораженный данным м-вирусом, терял присущие ему цивилизованные свойства, пропадал контроль над сознанием, волей и адекватным поведением. М-вирус порождал агрессию, платоническую и почти звериную жажду крови. И вирус был необратим.
Образец под кодовым номером семь был выделен из закрытой зоны содержания и доставлен на побережье, за несколько километров от жертвы, от Александра и Софии. Там-то пораженного м-вирусом и выпустили на свободу. На образце под номером семь была стандартная оранжевая униформа, и этот цвет означал, что данный объект инфицирован вирусом категории М. Он был босым, а запястья и ноги выше щиколоток были в кровавых кольцеобразных подтеках с истершейся до мяса плоти, что свидетельствовало о частых заключениях в наручники или крепёжные ремни. Лицо поражённого было искажено гримасой жуткой нечеловеческой жестокости, глаза были на выкате из орбит с полопавшимися от напряжения кровяными сосудами. Одно ухо было толи отрезано, толи отгрызено, движения его были немного ломанными и резкими в суставах. В мозгу его не было ничего, кроме жажды крови и утоления голода. М-вирус стёр воспоминания этого человека, где он уже никогда не вспомнит того, кем он был раньше, простым европейским туристом, путешествующим в одиночку, внезапно пропавшим в одной из экзотических стран Тихого Океана.
Ведомый в тени джунглей одними лишь животными, свирепствующими инстинктами он медленно и уверенно пробирался сквозь пальмовую рощу, папоротники и многочисленные красочные цветастые растения, приближаясь к двум молодым людям, пока что спокойно жующим кокосовую стружку.
Сокольскому вкус коксовой стружки показался знакомым до вспышки боли в голове. Он понял, что видимо когда-то раньше точно его употреблял, раз вкус отозвался в его памяти старым воспоминанием.
«Какой-то другой, но такой же сочный и жаркий тропический остров, веселая обстановка в компании людей, одетых в одинаковые майки, мужчин и женщин, зачем-то пытающихся наполнить кокосовым молоком пустые бутылки из-под воды. Странная и пока непонятная игра, смутные, но счастливые и азартные лица, незнакомые правила игры и он, в такой же майке, с довольным лицом, со своей командой. Какой командой?»
Юноша сидел на краю борта оранжевого плота, рядом с Софией. Она тихо утоляла свой аппетит единственным, что было из съестного под рукой, и что-то перемалывала в мозгу, судя по сосредоточенному выражению лица. Сокольский, потупив взор перед собой в песок, медленно и монотонно пережевывал кокосовую стружку, погружаясь в воспоминание.
«…люди били кокосы об испещренные ветрами и острые как бритва скалы, люди пытались проткнуть их тоненькими палками, а кто-то нашёл железку, и проколов орех начал выливать жидкость в большую пустую бутыль. Это была команда одного молодого человека, который радостно бегал вокруг группы людей, подбадривая своих подопечных и громко смеясь, настраивал их на позитив и слаженную работу. Алекс отвернулся от своей команды, которая также умело вскрывала кокосы и наполняла бутыль. Посмотрев на друга, Алекс, улыбнувшись, окликнул его – Макс, ну что, кто первый? Юноша обернулся тогда, гордо усмехнувшись с прищуром серо-голубых глаза, бодро ответил – мы первые, детка!»
