Жестокие убийства бездомных людей потрясли город. Каждую неделю находили по одному изувеченному трупу. Полиция терялась в догадках – или это орудует маньяк, или так развлекается молодёжь. Но вскоре им удалось напасть на след убийцы.
По городу прокатилась серия убийств бомжей. Их находили в разных районах и разных местах, в подвалах, на берегу реки, возле теплотрасс и коллекторов. Почерк убийцы был один, все убитые были мужчинами и у всех были разбиты головы до кровавого месива, то ли трубой, то ли каким-то другим тяжёлым железным предметом. Рейды и оповещения населения ничего не дали. Прошло уже полгода, но полиция только разводила руками, а бомжей всё чаще находили мёртвыми.
Был конец сентября. День выдался дождливым и хоть к вечеру дождь закончился, но дул холодный, сильный ветер, гонявший почти чёрные сплошные облака. Санька шёл с работы, с мастерской, задержался ремонтируя машину шефа. Уклоняясь от порывов ветра, он прижимался к домам. Было темно, фонари не горели и только где-то впереди маячили пара фонарей возле стройки. Вдруг в свисте ветра ему послышался крик, он остановился, прислушался, но кроме воя ветра ничего не услышал. Подумал, показалось. Натянув капюшон поглубже, он продолжил путь борясь с ветром и тут увидел в свете тех горевших фонарей фигуру. Кто-то выбежал и оглянувшись по сторонам, рванул вперёд, пересёк дорогу и побежал к реке. Саньку удивило это, он заметил в руках у бегущего то ли палку, то ли арматуру. Подумал – «Кто ворует так, по одной арматурине?» и ухмыльнулся. Вдруг он вспомнил, что на этой стройке всё лето квартировал бомж дед Митрич, он иногда наведывался к ним и помогал в ремонте машин. Тут вспомнились и разговоры про зверские убийства. На стройку Саньке не хотелось заходить, он боялся покойников, и он решил проследить за человеком. Незаметно прошмыгнув на другую сторону улицы, держась ближе к забору, он побежал следом. Притаившись за углом, увидел, что человек спустился к речке в кусты и через несколько минут вышел уже без предмета в руке. Свернув на другую тропинку человек шёл спокойно, затолкав руки в карман. Санька пытался разглядеть и запомнить его приметы, но тот как будто чувствуя слежку, тоже держался подальше от фонарей. Из-за поворота выехала машина и ослепила его, спрятавшись за дерево он увидел, что человек остановил машину и сел в неё. Притаившись за деревом Санька подождал пока проедет и запомнил номера, подождал ещё немного, проводив взглядом машину и пошёл на то место, где человек что-то спрятал. Спустился с небольшого обрыва, огляделся, убедился, что никого нет и включил на телефоне фонарик. По свежим следам, оставленным тем человеком, он сразу увидел это место, широкая труба бывшего теплопровода. Он заглянул в неё. Затхлый воздух с каким-то привкусом дохнул на него из трубы, и в глаза сразу бросилось не сама арматурина, а пятна на ней, глянцево-красные в каких-то белых прожилках. Сдерживая накатившуюся рвоту, он отбежал и вдыхая свежий воздух стал набирать номер полиции.
Через полчаса прибывший наряд уже прошерстил всю местность. На стройке нашли Митрича с раздробленной в крошево головой. Собака по следам прошла до того места где человек сел в машину, и полицейские хоть и смотрели в начале на Саньку подозрительно, стали ему больше доверять. Описывая человека, он вдруг заколебался, парень это был или девушка? Одет как парень, но худенький, невысокий и размер ноги, как сказали полицейские не больше тридцать седьмого. Пробили номера машины, нашли владельца, но тот тоже ничего сказать не мог:
– Одеваются все одинаково, пойди пойми где девка, где хлопец. И голос был непонятный.
– А когда с вами расплачивался не видели на ногтях лак или на руке кольцо? – допытывались полицейские.
– Да не, в перчатках был. А высадил его на Лесной, на остановке.
Проверили деньги, которые тот заплатил водителю, но там было столько отпечатков, что непонятно, держал ли их убийца голыми руками. Проверяя арматурину, судмедэксперт нашёл на ней кровь и мозговое вещество нескольких людей. Решили, раз он любит убивать этим предметом, то наверняка вернётся за ним, значит надо устроить засаду. Прошёл ещё месяц. Убийца орудовал в других районах, убивая по одному бомжу в неделю. Казалось он торопится или хочет освободить город от них.
Проводя рейд по берегу реки, полицейские заметили быстро идущего парня. Он шёл немного сгорбившись, казался маленьким, слабым и хилым, и они потеряли к нему интерес. Но тут сопровождавшая их собака, ворча уткнулась носом в землю и повлекла за собой. Проводник понял, что овчарка рванула не просто так, она запомнила тот след убийцы. Этот пёс славился злопамятностью. Он тогда взял след, пахнущий солёной кровью, и он шёл по следу, но ему не удалось схватить преступника, и он запомнил этот противный для него запах, затаил в себе злобу и сейчас рванул по нему радостно и азартно, чтобы наконец поймать свою добычу.
