- Собираюсь поставить брата в такое положение, в котором он от меня не избавится, -самодовольно заявил Гардиан, но что-то в его тоне изменилось. Растерял куда-то вся свою уверенность, особенно тогда, когда я открываю рот.
- То есть?! - допытывалась я, намеренно играя интонациями. Так забавно наблюдать, как Гардиан вздрагивает, когда я повышаю голос. Свет стеклянного алтаря становится все ярче, а я чувствую, что времени у меня немного. Герцог, хоть и побаивается, отступаться не собирается.
- Ты не понимаешь? - взглянул на меня как на полную дуру. - Блэй решил сослать меня в военную академию на границе страны. Оттуда я уже не вернусь, - рыкнул он так, будто это я виновата! - Но на пограничную службу не могут сослать женатого человека, - заявил он, и я, кажется, начала понимать, что за сыр -бор он тут устроил.
- И ты решил жениться на первой встречной, лишь бы остаться при дворе?! - догадалась я. Мамочки, только этот придурок мог додумать до такого решения проблемы. Правильно говорят: ума нет - считай, калека.
- Да я готов жениться на тархе, лишь бы не возвращаться туда! - воскликнул он. Ох, какие эмоции. Я слышала, что парни на многое готовы, лишь бы не идти в армию, но не думала, что в других мирах тоже распространено такое явление.
- Почему я?! Неужели при дворе не найдется девушки, которая согласится стать женой первого наследника?! - не могла понять я. Тащить к алтарю первую встречную - это, мягко говоря, недальновидно.
- Все придворные дамы и большинство невест - стихийницы. Для их брака нужно согласие главы рода, - объяснял он, косо глядя на меня. Даже Гардиану кажется странным то, что я не знаю прописных истин этого мира. - А для таких, как ты, не нужно ничего. К тому же, нас видели вместе на балконе, поэтому никто не станет оспаривать законность брака, - выдвинул он аргумент. Ах, так?
- С чего ты взял, что я соглашусь за тебя выйти?! - презрительно фыркнула я, некстати вспомнив, что я, вообще-то, уже замужем.
- А кто тебя спросит? - рассмелся Гардиан. А ведь я совсем забыла, что у их народа не принято спрашивать согласие невесты.
- У меня есть опекун, - пролепетала я слабо, скорее из чувства собственного достоинства, чем от реального желания избежать брака. Я ощутила себя круглой сиротой. Никого нет в этом мире, кто мог бы вступиться за меня. Даже Свет, и тот растворился в тумане.
- Официально - нет, - припечатал Гардиан. Официально меня в этом мире вообще не существует. Ни одного подлинного документа, ни одной документально подтвержденной связи хоть с кем-то. Бродяжка, вот кто я. - Дай сюда руку! - грубовато приказал герцог своей будущей жене и схватил меня за запястье.
- Может, не надо? - заскулила я. - Поговорим с Блэйденом, уговорим его отложить свое решение...
Он будто не слышит. Увы. Страх отправиться обратно на военную службу оказался сильнее страха перед девочкой с мужским голосом. Вот что там с ними делают, в этих военных заведениях, что мужчины готовы жениться непонятно на ком, лишь бы не возвращаться?
В наручниках немного неудобно проводить свадебный обряд, но Гардиана вряд ли волнуют мои ощущения. - Я привел к тебе будущую супругу, о, Великое Древо Мрака, -произнес он, положив свою правую ладонь на жуткий алтарь.
- Древо Мрака? А разве ты не должен заключать брак у алтаря Тьмы, как положено наследнику трона? - не удержала я свое любопытство в узде.
- Замолчи! - шикнул он на меня, так и не убрал руку с поверхности Древа. - Благослови наш брак, - обратился Гардиан к святилищу. Зеленоватое свечение стало меняться, приобретая все больше черных тоном. Мама -а-а-а! Я попыталась вырвать свои и без того связанные руки, но Гардиан не намерен упускать свой шанс избежать нежеланной службы. Мертвая хватка. У меня есть один шанс уйти отсюда - тихонечко отгрызть свою руку и бочком-бочком к выходу. Не хочу я замуж! На этот раз - абсолютно точно не хочу!
Но процесс уже запустился, его не остановить. От ладони Гардиана по Древу поплыли волны магии. Твердый камень мистическим образом начал двигаться, меняться, и это зрелище одновременно и напугало, и заворожило. Вдруг алтарь вспыхнул, будто в него попала молния, осветив все вокруг желто-зеленым сиянием, и погас. Как будто лампочка перегорела. Может, и в этом мире есть свои технические сложности, и сегодня где -то сломалась магическая подстанция?
- Нет, - прошептал Гардиан в образовавшейся тишине. Я застыла. Что «нет»? Он передумал на мне жениться? Решил, что служба на границе предпочтительнее семейной жизни? Почему так тихо? Что происходит? - Благослови наш брак! - вдохнув побольше воздуха, наследник трона так осмелел, что принялся кричать на Древо Мрака. Он и вправду сумасшедший. Таким тоном разговаривать со столь зловещим магическим алтарем, рядом с которым даже воздух тяжелеет - это верх безрассудства и глупости. -Благослови! - рявкнул он так, что я подпрыгнула. Кажется, если это каменное дерево не выполнит требования герцога, то тот его попросту срубит. От этого неадекватного всего можно ожидать.
