Происходящее в ангаре мало чем напоминало сцену из соответствующей серии Евангелиона. Впрочем, узрей создатели сериала всё то что, что увидел я, взвыли бы от ужаса и восторга. Колоссальное пространство наполняли гул голосов, отрывистые команды, матюки (в том числе на великом и могучем) и... грохот дизелей! Вот так! И никаких вам толп персонала, с уханьем затаскивающих верёвками контактные капсулы на самую верхотуру. Всё делалось лебёдками, запитаными от дизель-генераторов.
А вот и они, Евы. В лучах переносных прожекторов и бесчисленных фонарей шестидесятиметровые гиганты выглядели особенно внушительно, из-за мечущихся пятен света казалось, что Евангелионы нетерпеливо шевелятся. Бр-р-р, даже немного страшно стало.
Направляясь к ведущей на платформу лестнице, мы чуть было не налетели на тёмную фигуру, спускавшуюся навстречу. Зловеще блеснул жёлтый отблеск очков. Гендо Икари собственной персоной! Помяни его, и он тут как тут! Впрочем, судя по катушке с кабелем в руках, батя, как и тогда, не бездельничает.
- Командующий! - козыряние получилось лихим, но торопливым и небрежным. В спину ткнулся несшийся следом Пятый.
- Пилот Икари, пилот О'Хара, вы готовы?
- Так точно, Командующий!
- Да, сэр! - провякал откуда-то из-под локтя Чихиро.
- Хорошо. Пилот О'Хара, надеюсь, вы не подведёте в своём первом бою.
- Да, сэр! - от волнения голос японо-ирландца дал дикого петуха.
Не успели мы взобраться на опоясывающую Ев платформу, как навстречу тут же метнулись двое - Ибуки с Шигеру.
- Ребята, Евы готовы, все данные в бортсистемы введены. Пятиминутная готовность.
- Спасибо, Майя.
- Синдзи, твой контактник. - Аоба протягивал тёмный свёрток.
- Отлично. - а я-то уж думал, что снова придётся пилотировать ноль-второй в одежде.
Отойдя в тень, отбрасываемую аскиной Евой, принимаюсь торопливо разоблачаться. Чихиро, судорожно кивая выслушивает последние инструкции от научников. Так, молния застёгнута, включаем подкачку воздуха и всё - капитан Икари к бою готов.
- Синдзи, Чихиро! - едва не затоптав напарников Акаги, подбегает Кацураги. С растрёпанными волосами она - ну вылитая ведьма во время шабаша.
-
- Парни, ангел, Маториил, как наши его прозвали, раскурочил вход в пятнадцатый шлюз и теперь пытается пробурить прикрывающие шахту плиты с помощью какой-то кислоты. - ну вот, первый акт драмы завершён, сюжет приближается к кульминации.
- Сколько у нас времени?
- По прикидкам Рицко - от четырнадцати до шестнадцати минут, группы наблюдения говорят, что эта дрянь очень едкая - сталь на раз разъедает. - глаза командира ярко сверкнули в свете прожекторов. - Нужно задержать его до подхода остальных. От силы пятнадцать минут. Для вас подготовлены системы аварийного подъёма у седьмого и одиннадцатого лифтов. Вас доставят на поверхность на расстоянии трёх километров от ангела.
- Принято. Но, в любом случае, учитывая его возможности, нам не избежать драки на всю катушку.
- Син, Чи, вы только не рискуйте. - голос опекуна стал неожиданно мягким. - Вернитесь живыми.
- Это уж как получится, Мисато.
- Постараемся. - О'Хара смущённо отворачивается.
Неожиданно девушка порывисто шагает вперёд - тёплые руки обнимают мою голову и прижимают к себе:
- Син, родной, ты только вернись...
Вот тебе на! Такое говорят тому, кто для тебя больше чем друг. Сыну, родному брату или... Только не это!!!
Хорошо, что всё дело происходит в тени и Чихиро на нас не смотрит.
- Мисато...
- Майор Кацураги! - спасение является в виде незнакомого сотрудника НЕРВ. - Вас вызывает доктор Акаги!
- Да, иду. - опекун отступает на шаг и передо мной уже суровый командир. - Так, пилоты, вам пора!
- Есть, командир!
Так, Витя, а ну-ка за борт всю романтику, потом разберёшься, сейчас самое главное - долг.
- О'Хара. - притормаживаю на секунду напарника - даже при таком дискотечном освещении видно, какое бледное у младлея лицо. - Выбрасывай из головы всё лишнее. Я не меньше тебя беспокоюсь за Рэй и тех, кто там наверху.
- Они... если ошибусь, как мне потом им в глаза смотреть...
- Ошибёшься - некому будет в глаза глядеть. Эмоции на потом, сейчас только долг, Чихиро. Всё зависит от нас двоих. От меня и от тебя. Жизнь Рэй, напарниц, родителей, Айюми, друзей... всех!
- Только мы. - судорожный кивок.
- Никто, кроме нас, О'Хара. Всё, пошли.
- Евы к запуску готовы!.
По коням, рыцари, пора. Дракон уже явился, неся гибель и разрушение сему миру.
