Яргард резко меняет направление, обнимает меня за талию и буквально вносит в едва заметную нишу. Наш отход прикрывают Герон и Вайс и у меня откуда-то возникает впечатление, что кроме них никто и не видел, куда мы делись. Меня прижимает к стене мощное тело, большие ладони ложатся по обе стороны от моей головы, замыкая в плен, и я на доли секунды начинаю подозревать, что королю приспичило пообниматься и он искал укромный уголок. Однако тут же чувствую, как приходит в движение каменная кладка за моей спиной, буквально расступаясь. От падения меня спасают руки Яргарда. Миг и мы вдвоём оказываемся в тёмном узком коридоре.
— Не испугалась? — нежно касаются уха мужские губы.
— Не успела. — не могу удержать истеричный смешок. Не такого я ожидала от этого вечера.
— Хорошо. Пойдём. Иначе всё пропустим. — он отпускает меня из объятий и, хватая за руку, тащит дальше.
— Куда? — недоумеваю я, едва поспевая за широким мужским шагом.
— Хочу лично кое в чём убедиться. И заодно выиграть спор у Гиерно.
Каким боком отношусь я к этому всему, мне так и не становится понятно. Но внутри уже вовсю клокочет жгучее любопытство и какой-то детский задор. Так что, свободной рукой я подхватываю длинную юбку и прибавляю шагу, чтобы поспеть за королём. Мы некоторое время петляем едва освещёнными узкими коридорами, а потом мужчина тянет меня в очередную нишу. Произносит какую-то тарабарщину, рисует непонятный мне символ на стене и, притягивая мою офигевшую тушку к себе, велит шёпотом.
— Замри. Смотри и слушай.
Сначала ничего не происходит. А потом я вижу, как появляются два маленьких окошка в стене прямо передо мной. Поддаюсь любопытству и приникаю к одному из них. То же самое делает Яргард, конечно же прижимаясь ко мне всем телом. По другому же нельзя. Впрочем, я почти сразу перестаю обращать на это внимание.
По другую сторону, совсем рядом, стоят Карин с тем самым молодчиком и весьма экспрессивно выясняют отношения. Помещение, в котором они находятся, напоминает галерею. На стенах висят многочисленные картины, между тонкими изящными колоннами застыли статуи, стилем напоминающие наши античные. Интересно, как Яргард узнал, что они тут будут?
— Ты зачем сюда пришёл? — шипит брюнетка, вырывая руки из мужских. — Я же сказала, ждать меня в Сонвидже.
— Карин, душа моя, я боялся, что тебя схватили. Мне нужно было убедиться, что ты в безопасности. — эмоционально шепчет парень, а я обращаю внимание на то, насколько бледным, даже замученным он выглядит. Каштановые блеклые волосы, потрескавшиеся губы, серые лихорадочно горящие глаза и глубокие тени под ними.
— О чём ты? — прищуривает глаза дамочка. — Почему меня должны были схватить?
— Мне сказали, что кто-то совершил новое покушение на королеву, что виновник пойман, во всём признался, и приговорён к казни. А меня отпустили. Я думал, что это тебя схватили, не мог никак связаться…
Карин отшатывается, в ужасе смотря на своего собеседника.
— То есть как отпустили? Откуда? Ты о чём вообще, Иерас? — недоверчиво переспрашивает она. — Тебя что, схватили?
— Да, представь себе. Я пытался сбежать. Даже успел от оружия избавиться, но королевские гвардейцы меня настигли. Я всю ночь провёл в допросной лорда Гиерно и пол дня в карцере. Не выдал тебя даже самому королю. — горячно рассказывает молодой человек. — А несколько часов назад меня сначала осмотрел целитель-менталист, а потом ко мне пришёл сам Глава Службы безопасности и сообщил, что с меня все обвинения сняты, что я находился под магическим принуждением, заклятие снято и настоящий виновник пойман. Зачем ты это сделала? Я же для тебя на что угодно пойду… без принуждения, Карин.
— Какое принуждение? Не принуждала я тебя! Постой, а как ты сюда попал? — прищурив подозрительно глаза, шипит змеюка, убийственным взглядом буравя своего собеседника.
— Лорд Гиерно сказал, что сожалеет о том, как грубо со мной повели его люди, и в качестве компенсации, мне предложили приглашение на королевский ужин. — поясняет мой несостоявшийся убийца.
— И ты согласился? — презрительно кривит губы брюнетка.
— Я не мог ни о чём думать, так переживал о тебе. Это был единственный способ увидеться. Карин, неужели ты не понимаешь? — умоляюще тянет к ней руки бедолага.
— Ты что, совсем идиот? Ты подставил меня. Нас могли увидеть вместе. Уходи немедленно, уезжай из столицы в поместье отца и носа здесь больше не показывай.
— Вот значит ты как? — щурится мужчина, а потом упрямо поджимает губы и заявляет. — Поехали со мной. Бросай это всё. Выходи за меня, Карин. Ты же говорила, что будешь моей. Мы ведь любим друг друга. Я ради тебя пошёл на преступление, чуть не убил королеву.
— Но не убил ведь. — морщится дамочка. — Она живее всех живых. А ещё называется лучший стрелок в корпусе!
— Её король щитом закрыл. Я ничего не мог сделать… — возмущается молодой дурень.
Ответить что-либо Карин не успевает, потому что раздаётся пробирающий до дрожи ледяной голос нового действующего лица. В поле моего зрения появляется Гиерно в сопровождении отряда гвардейцев.
