Каденс подошла к Шайнингу, поставив на стол люльку с Фларри. Санбёрст остановился рядом с Магардом, кратко кивнул на молчаливое приветствие и сразу отвёл взгляд, зацепившийся за опалённое ухо. Каденс обменялась парой фраз с Шайнингом, после чего принц посмотрел на Санбёрст:
-- Только собирался за тобой послать, -- признался он.
-- Я решил, что моя помощь не будет лишней. Всё-таки я ваш советник.
-- Тогда ответь: существуют заклинания, способные кардинально изменить вид единорога, а также скрыть его магию?
Санбёрст быстро сообразил.
-- Можно узнать, о каких изменениях идёт речь? И... что вы имеете в виду под "сокрытием магии"? Сияние рога? Ауры заклинаний?
Теперь Шайнинг задумчиво опустил взгляд.
-- Со слов гвардейцев, охранявших сердце, мы попробовали составить портрет преступник. И вот что получилось: нападавший -- пони абсолютно чёрной масти, с желто-зелёными глазами, больше напоминающими драконьи; он без гривы, хвоста, кьютимарки и даже без рога; никакого магического сияния, ауры или даже характерных звуков, хотя вор сбежал с помощью телепортации... Достаточно?
-- Вас... что конкретно интересует? -- чуть растерянно уточнил Санбёрст.
-- Способна на такое магия или нет? Как работают заклинания мне пока неважно.
Пони пришлось ещё раз прокрутить в голове услышанное, чтобы осознать способности вора.
-- Ты серьёзно? -- нарушил тишину удивлённый голос Каденс.
-- Я бы списал часть на игру воображения, -- кисло усмехнулся Шайнинг. -- Но в остальном явно замешана магия... Итак?.. Санбёрст!
Пони мотнул головой. Глаза забегали по карте города, лишь бы не встречаться с взглядом принца.
-- Сходу тяжело сказать... -- ответил он сбивчиво. -- Существует огромное количество заклинаний... но подобное по силам только высшей магии...
-- Да или нет? -- железным тоном спросил Шайнинг.
Санбёрст поднял голову. От серьёзного и хмурого взгляда по спине пробежала лёгкая волна мурашек. Пони попытался сформулировать полноценный ответ, но под нарастающей тяжестью тишины и взора его высочества лишь выдавил:
-- Полагаю, да.
-- И как же теперь его искать? -- заволновалась Каденс.
-- У Магарда на этот счёт есть план, -- заявил Шайнинг.
Санбёрст покосился на капитана, стараясь не смотреть на опалённое ухо.
-- В империи проживает не больше двадцати единорогов, и едва ли кто-то из них способен украсть сердце, -- уверенно начал Магард. -- Наш единственный реальный шанс -- опросить всех жителей. Кто-нибудь точно запомнил нового пони, прогуливающегося возле замка, особенно, если речь идёт о единороге.
-- Так же мы обыщем весь город, -- добавил Шайнинг. -- Возможно, вор ещё не сбежал.
-- Сомневаюсь.
-- Барьер ему не преодолеть.
-- Верно, ваше высочество, вору будет тяжело пробить барьер. Но у него было предостаточно времени покинуть город раньше.
Принц фыркнул.
-- Город всё равно обыщем.
Адъютант лишь кивнул.
-- Этого недостаточно, -- возмутилась Каденс звенящим от тревоги голосом. -- Жители могли его и запомнить. Мало ли какой-то единорог прогуливался возле замка. Что с того?.. Он мог вообще не появляться в городе раньше.
-- Сомневаюсь, ваше высочество, -- уверенно сказал Магард. -- Вор действовал быстро и точно. Он явно изучил обстановку, расположение стражников и подобрал подходящий момент, когда сердце было наиболее уязвимым... -- Капитан нахмурился и слегка недовольным голосом продолжил: -- Конечно, он мог провернуть всё спонтанно, заявиться средь бела дня, раскидать стражу, как слепых котят, и даже потешить своё эго... На такое способен лишь самоуверенный и безумно сильный маг. В последнем не приходится сомневаться. Но всё-таки его действия говорят о предварительной подготовке.
-- Он мог скрыть себя с помощью магии, -- подметила Каденс. -- И какой смысл тогда в расспросах?
-- Возможно...
-- Нужно обратиться за помощью к Селестии, -- продолжила принцесса. -- Она обязательно найдёт выход.
-- Напишем ей позже, -- заявил Шайнинг. -- Сейчас нужно допросить жителей. Большинство как раз собралось возле замка.
-- Нет, мы должны сообщить ей немедленно, -- не унималась Каденс.
-- Сейчас важно опросить пони.
-- Мы просто потеряем драгоценное время. Селестия уже могла искать выход.
-- Какой ещё выход? -- фыркнул Шайнинг. -- Наш единственный шанс...
-- Уверена, Селестия знает какое-нибудь заклинание, которое поможет нам... или пришлёт Твайлайт, или Старлайт... Посоветует что-нибудь в конце концов.
Принц уже открыл рот, но вдруг по залу разнёсся плач Фларри. Каденс сразу подошла к дочери и принялась её успокаивать под пристальным, недовольным взглядом мужа.
-- Сама ей напишу, -- заявила Каденс. -- Только открой окно в барьере.
-- Хорошо. А как ты получишь ответ? -- буркнул он. -- Оставлять лазейку для вора я не собираюсь.
-- Придумаю что-нибудь.
Принц выждал небольшую паузу, точно собираясь с мыслями. Гримаса возмущения скрылись за маской серьёзности, хотя в голосе ещё звучали нотки недовольства.
-- Думаю, для начала жителей нужно успокоить, объяснить ситуацию, а уже потом опрашивать. Не хватало только ненароком поднять панику.
Каденс посмотрела на мужа.
