- Кто я. Хороший вопрос. Я тот, кто помогает. Я работаю на тех, кто платит, но при этом сам по себе. Не отношусь к кому-либо. Просто Тень. Мое имя давно стерто с любой базы, настоящего меня не существует, лишь множество копий со своим именем.
- Просто Тень. - вздыхаю. - И много таких как ты?
- Нет. Есть еще несколько занимающихся подобным родом деятельности, но они специализируются не на подобных преступлениях. В этом мире много всего скрыто от глаз обычных граждан, грамотная манипуляция заставляет на многое закрыть глаза, прячет правду. Тебе не стоит в это вникать. Наша задача определена: поймать Художника.
Он и правда просто Тень. Я пыталась найти хоть что-то об этом человеке, но единственное на что наткнулась это иностранная статья о каком-то оккультном зверском убийстве в тихом городке Пенсильвании несколько лет назад, в статье один раз проскользнуло прозвище Тень. Он упоминался как тот, кто смог раскрыть дело.
- А как много людей видели тебя… Настоящего тебя.
- Единицы. - мужчина останавливается, и я поступаю также, разворачиваемся друг к другу.
- Тогда зачем ты показался мне?
- Не видел в этом угрозы. - кивает в бок. - Твой дом.
И правда, я и не заметила, как мы подошли. Мой дом через дорогу. Прекрасно видно подъезд с места где остановились.
Я немного растерялась, не нахожу что сказать ему.
- Ладно, уже поздно. Я пойду. - собираюсь повернуться, но Тень резко тянет меня на себя и заключает в объятия, в очень крепкие объятия. - Что ты…
- Замолчи. - шепчет на ухо. - Понял. Сам разберусь. - не похоже, чтобы слова были адресованы мне.
- Ты задушишь меня… - шепчу в ответ.
- За нами наблюдают, веди себя естественно.
На мгновение теряюсь, но быстро беру себя в руки и обнимаю его в ответ.
- Кто следит? - новость напрягла меня.
- Твой брат. Он отпросился с дежурства и сейчас наблюдает за нами из машины.
Только этого не хватало. Я не видела машину Вани, когда смотрела на дом, похоже припарковался где-то сбоку.
- Слишком долгие объятия, Тень, это не естественное поведение. - поднимаю руку к его шее и обнимаю за нее, он же слегка ослабляет свою хватку, но руки все еще на моей талии. - Так лучше. - расплываюсь в улыбке. - И как давно он смотрит?
- Только подъехал. - мы смотрим друг другу в глаза, не знаю зачем, скорей из-за волнения, стала водить пальцем верх-вниз по его шее.
- Так… Может он и не видел нас, и ты зря переживаешь.
- Для его же безопасности будет лучше не знать, что я Тень. В его машине установлена камера, взгляд Ивана зафиксирован в нашу сторону.
- Что? Камера? Зачем? Зачем ты следишь за братом? - говорю с улыбкой, со стороны можно подумать, что шепчу ему милости.
- Так нужно. - отпускает меня, я тоже убираю руки. - Тебе пора. Скажешь ему…
- Я найду, что сказать собственному брату. - перебиваю. - Была рада встретится с тобой! - говорю громче и быстрым движением оставляю легкий поцелуй на его щеке. - Увидимся завтра! - уверенным шагом иду в сторону дома, но немного отойдя разворачиваюсь и дополнительно машу рукой сохраняя на лице все такую же идиотско-милую улыбку.
Попала так попала, нужно срочно соображать. Да и этот чмок явно был лишний, но в тот момент мне показался очень даже уместным. Да подъезда оставалась несколько метров, как увидела выходящего из авто брата.
- Ваня?! - отыгрывать удивление я умею на отлично.
- Какого черта ты на улице? - настроение у него паршивенькое. - Ты видела время? И кто это был?
- Воу, тише, не много ли вопросов? - усмехаюсь и достаю из рюкзака ключи. - А ты кстати почем не на работе? - это не похоже на брата, он готов жить на работе ради дела.
- Вика!
- Что? Ты хочешь выяснять отношения на улице или поднимемся в квартиру и спокойно поговорим? - открываю двери подъезда и на секунду бросаю взгляд на место где оставила Тень, его уже нет.
Смотрит на меня с подозрением, но в подъезд заходит. До квартиры мы шли молча и быстро, чтобы не тревожить соседей, но стоило входной двери закрыться как брат задал мне все те же вопросы.
Да простит меня Тень, но ему не привыкать меня имена.
- Это Илья, мой одногруппник, позвал прогуляться, вот я и пошла развеяться, не дома же мне вечно сидеть. - снимаю обувь. - И потом, ты ведь сам сказал отвлечься. Чем не способ. А еще он проводил меня и я, как видишь, в безопасности. - достаю из рюкзака баллончик. - Всегда с собой.
- Просто одногруппник? - чмок точно был лишним.
- А вот это, братик, тебя уже не касается. - едва ощутимо касаюсь пальцем кончика его носа. - Теперь рассказывай почему не на работе?
- Плохо себя чувствую, похоже приболел, голова совершенно не соображает. Скворцов согласился подменить. - тут же прикладываю руку к его лбу, горячий.
- Только этого мне не хватало. Переодевайся, а я пока найду градусник и достану лекарства.
Хорошо, что у Вани не было сил спорить. Температура под 39, напоила его лекарствами и уложила в постель. Чувствую мы еще вернемся к разговору о моем просто одногруппнике, но к тому времени я успею подготовится. Ваня не умеет болеть хоть и делает это крайне редко, становится как ребенок, а я же чувствую себя мамочкой.
