Выйдя из музея, она смотрела на окрестности и понимала, что впервые в жизни не знает. что делать, где искать разгадку. Совсем недавно в Венеции она нахально обратилась к одному из самых высокопоставленных прелатов Ватикана. Сегодня ей мог помочь человек совсем из другой сферы, недавно, если верить прессе, ушедший в отставку и заключивший договор с известнейшим издательством на книгу мемуаров. И если в Венеции ее сердце не екало, то сейчас она сжалась, словно пружинка, и даже понадеялась, что трубку не возьмут, а может, изменился номер. Но все стало просто и легко, как только она услышала:
– Здравствуйте, Аликс! Как ваши дела?
Карло Бальери больше не был одним из руководителей криминальной полиции Италии. Но Саша была уверена, что внутри знаменитый Лис не изменился. И она рассказала всю историю, рассказала о версиях полиции, о том, что она уверена, легенда и убийство связаны!
– Аликс, Аликс, по-моему, вы привыкли, что вокруг море трупов! А тут всего одно убийство, поставившее вас в тупик? Не верю.
– Что значит, не верю? Я не понимаю, что делать дальше.
– Просто посмотрите на все… наоборот.
–Что вы имеете в виду?
– Мы все это делаем. Строим свою теорию с нуля. Опираемся логически на то, что уже узнали, что было раньше. Каждый новый шаг опирается на предыдущий. И это правильно! Но однажды все то здание, которое мы так тщательно сооружали, рушится. Почему?
– Потому что положили неверный камешек.
– Наши камешки не могут был неверными, они подходят один к другому, помните, мы каждый шаг основываем на предыдущем. Так почему здание рухнуло?
– Не знаю…
– Аликс! Потому что неправильно был положен фундамент, основа! Логика рушится под собственной тяжестью не потому, что выводы, которые мы сделали, ошибочны, а потому, что основы, на которых они были построены – основные предположения, которые мы никогда не подвергали сомнению – ложны. Что, если вы посмотрите в обратном направлении, начиная с обнаруженных фактов и прослеживая каждый из них в начало?
– О Боже… Тень…
– Тень? В какой- то степени да. Вы поняли, о чем я?
– Думаю, да.
– Я расскажу вам одну историю. Однажды к известнейшим экспертам поступила для оценки бриллиантовая брошь. Ее происхождение проследили с самого начала, все документы имелись. Брошь принадлежала популярной актрисе старых времен, подарок мужа. Новый владелец купил брошь за пару десятков тысяч евро и собирался продать дальше подороже. Редкий случай и просто мечта, ведь у экспертов было все: счета, имена, даты, фотографии актрисы с брошью. Оправа из белого золота и бриллиант восемнадцать каратов с документом Schreiber & Hiller, известного немецкого ювелира 1930-х годов. Имелась даже оригинальная подарочная коробка из бледно-голубого шелка.
– И что?
– И только одно было не так. Камень не был бриллиантом. Это был редчайший белый сапфир. Сосредоточившись на происхождении, эксперты-ювелиры даже не сомневались, что камень-бриллиант. Лишь узкий специалист-геммолог сразу понял бы разницу, но кому пришло в голову его пригласить!
– Кажется, я знаю, кому, – рассмеялась Саша. – Я так понимаю, что брошь была уликой при расследовании и ее реальная стоимость меняла все?
Теперь засмеялся Бальери.
– То есть вы говорите, что мне нужно подвергнуть сомнению все предположения, которые сделали и я и полиция. Но как?
– Нет, Аликс. Оставьте предположения. Найдите то, что считаете само собой разумеющимся и спросите себя – а откуда я это знаю? Почему я в этом уверена? Удачи, сыщица. И обязательно расскажите мне, чем все это кончилось. Считайте, что у вашего расследования появилось еще одно заинтересованное лицо. И никого не слушайте. Просто думайте. Вперед! Forza, Aliks!
Когда Саша добралась до фермы, ветер усилился, небо потемнело, ожидались снова шквалистый ветер и ливни. В новостях рассуждали, не поднимется ли уровень Арно и не затопит ли Флоренцию.
Все привыкли к «высокой воде» в Венеции, и мало кто вспоминает, как сильно пострадала от наводнений тосканская столица. Флоренция много раз страдала от бедствий, рушились мосты, и город превращался в груду обломков, в 1966 году более 200 000 человек остались без крова.
Та Арно, которую мы видим сейчас, мутная неширокая река, становилась в такие дни мощной силой, несущей разрушения.
Флорентийцы говорят о странных мистических совпадениях: самые сильные наводнения происходили в годы с повторяющимися последними цифрами- 1333, 1844, 1966.
В 1333 году несколько дней без остановки лили дожди, колокола флорентийских церквей звонили, не умолкая, моля Небеса о милосердии. В Дуомо и в церкви Санта Кроче вода поднялась выше алтаря, в Палаццо Веккьо – до середины главной лестницы. Навсегда исчезла в мутном потоке статуя Марса у Понте Веккьо. А потом поток хлынул в долину, и Арно успокоилась на время.
