Ройр устало присел и прислонился спиной к парапету. Он глядел в спину Абигейл, понимая, что его помощь ей сейчас совсем не нужна. Девушка достаточно смела и агрессивна, чтобы скрутить в бараний рог и этого наложившего в штаны принца, и старую ведьму в короне, стоявшую справа от него, и стучащую зубами костлявую девицу (Лиз, должно быть).
А принцесса тем временем росла. Вначале Ройр думал, что его превращение еще не до конца завершилось. Затем он испугался, может теперь на человеческом облике дело не закончится? И он из человека станет каким-нибудь псом, например? А из пса сусликом, а потом мышью и так пока не исчезнет?! Но потом, заметил, что принцесса растет не только в его глазах, но и увеличивается по сравнению с другими людьми на площадке.
От удивления Ройр вскочил и протер глаза. Абигейл уже стала размером с небольшой дом. На ее хребте появились шипы, тело покрылось чешуей, ногти изогнулись в смертоносные когти, голова вытянулась, сверкая длинными зубами, а из спины выросли громадные крылья.
Драконица! Настоящая живая драконица! Каковых он не видел уже лет триста!
Она рычала и дышала огнем.
- Ты не представляешь, Эдуард, как ты меня разозлил! - разобрал Ройр в ее громовом голосе.
Ужас стоящих перед Абигейл людей достиг апогея. Лиз грохнулась в обморок. Королева-мачеха, подобрав юбки и потеряв корону, с визгом побежала вниз по лестнице, покидая площадку на вершине башни. Эдуард сделался белым, как мел, и осел на пол.
- Ты дракон? - удивленно спросил он безжизненным голосом.
- Я? - только теперь Абигейл заметила, во что превратилась. - Я ДРАКОН?!! Я?..
Она, выворачивая шею, пыталась рассмотреть собственное тело. Захлопала крыльями, не веря, что это ее крылья, но те подняли ее в воздух. Абигейл неловко отступала к краю башни, зацепилась за парапет когтями, камни кладки поддались и треснули. Она падала вниз.
В последний момент Ройр, разогнавшись, спрыгнул с башни прямо ей на спину, подполз ближе к голове и прокричал в самое ухо:
- Маши! Маши крыльями, Абигейл! Лови воздушный поток!
- Я не умею! Я не умею! - в панике кричала она, теряя высоту.
- Умеешь! Если сумела превратиться в дракона, то и летать сумеешь! Давай!
Абигейл сделала несколько мощных взмахов, неловко ударилась боком о стену, перекувыркнулась в воздухе, едва не сбросив Ройра, и, наконец, магическая природа взяла свое, ей удалось выровняться и взмыть над площадью.
- Я лечу! Лечу!!! - кричала восторженно Абигейл. - Я дракон! - затем голос дрогнул: - Почему я дракон?!
- Может, ты просто не умеешь держать себя в руках? - съязвил Ройр.
Договорить им не дали. Палили из всех оставшихся пушек. Ядра пролетали буквально в нескольких дюймах от крыльев Абигейл, которая то и дело срывалась вниз, с трудом снова восстанавливая более-менее уверенный полет.
- Летим отсюда! Летим! - орал дракон.
- Куда?! - металась новоиспеченная драконица.
- На восток!
- Где восток?!
- Там, где сейчас солнце!!!
- Но я ничего так не вижу!
- Лети туда! И быстрее!
Часть 3
В главном зале драконьего замка весело горел камин. Дракон, уже два месяца как вернувший себе драконью сущность, лежал, свернувшись клубочком, и из-под опущенных век наблюдал за расхаживающей взад-вперед Абигейл в человеческом обличии.
- Нет! Ты послушай только! - возмущалась девушка. - Ну не наглость ли это?! Объявить меня! Меня! Их наследную принцессу!!! Вне закона! Это заговор!
- Ты сама виновата, - ухмылялся Ройр.
- Я? Я еще и виновата?! Мой жених, мачеха и сводная сестра сговорились сжить меня со свету, а я еще и виновата!
- Надо было быть умнее и не давать им повода. Но нет, тебе захотелось "проверить чувства". Вот и проверила.
Абигейл остановилась перед его мордой, сдвинула брови, уперла руки в бока, будто это она сейчас была драконом, а не он.
- А что? Мне нужно было выйти замуж за Эдуарда и подождать пока они отравят меня за ужином?
- Нет, - дракон зевнул, - тебе нужно было найти какой-то другой способ. Теперь они считают тебя мной! - он рассмеялся.
Да, люди нашли объяснение произошедшей на их глазах трансформации. Королевские мудрецы (естественно не без вмешательства троицы интриганов: королевы, Лиз и Эдуарда) решили, что дракон (то есть он) сожрал несчастную Абигейл еще в самом начале, а затем, будучи магом, решил (за каким-то дьяволом) превратиться в принцессу и обмануть королевскую семью! Несмотря на всю смехотворность ситуации, проблемы за ней стояли не шуточные. Как ни крути, а получается, что он, Ройр, нарушил Конвенцию о прекращении вражды. И рано или поздно к нему в замок заявятся старшие драконы, а потом рыцари-драконоборцы. А может в обратном порядке, но драконоборцев он не особо боялся, а вот старших драконов... Особенно если те застанут его в человеческом облике, и он не сможет ничего с этим поделать. Старшие не пойму, не поверят, что он не контролирует процесс, сочтя встречу их в человеческом теле непростительным оскорблением.
