Высокопоставленные батпстовские чиновники принялись опровергать истинность репортажей Мэтьюза. Тогда журналист опубликовал в той же газете фотоснимок: он с Фиделем Кастро в горах Сьерра-Маэстра. Рассказав о своей беседе с Фиделем, корреспондент сообщил и о том, что кубинское правительство использует оружие, поставляемое ему Соединенными Штатами, и что батистовская цензура пытается скрыть от народа масштабы партизанской борьбы.
В апреле того же года два других американских журналиста взяли интервью у Ф. Кастро и отсняли документальный фильм из жизни партизан, вышедший на экраны в Соединенных Штатах. Весной 1958 г. аргентинский журналист Хорхе Рикардо Масетти вел прямые радиорепортажи из лагеря повстанцев. В эфире прозвучали голоса Фиделя Кастро, Че Гевары и др. Таким образом мировая общественность достаточно много узнала о событиях на Кубе.
Однако значительно больше говорили о партизанах успешно проводившиеся ими операции. В марте 1957 г. в отряд влилось пополнение из 50 бойцов, подготовленное и вооруженное в Сантьяго Ф. Паисом, Селией Санчес и другими лидерами «Движения 26 июля». Его численность достигла 140 человек.
Вскоре повстанцы одержали первую крупную победу над батистовскими солдатами в бою за казарму, расположенную в селении Уверо, в 15 км от Сантьяго-де-Куба. Штурм был приурочен к предполагавшейся дате высадки десанта патриотов со шхуны «Коринтия» (повстанцы тогда не знали, что экипаж «Коринтии» к тому времени уже высадился на берег, попал в засаду и погиб). Учитывая огромное значение победы в Уверо, позволим себе пространную цитату из воспоминаний Э. Че Гевары, активного участника сражения: «Казарма Уверо расположена на берегу моря, и чтобы окружить ее, надо было наступать с трех сторон… Бой развивался приблизительно так. После того как Фидель своим выстрелом дал сигнал, все устремились к намеченным объектам. Гарнизон отвечал плотным огнем, часто концентрируя его на той горе, откуда наш командир руководил боем. Через несколько минут после начала боя находившийся рядом с Фиделем Хулио Диас был убит прямым попаданием в голову… Самую главную задачу выполнил Альмейда{175}, который должен был любой ценой уничтожить укрепленный пост, чтобы дать возможность продвинуться своему отряду и отряду Рауля (Кастро. —
После победы при Уверо в отряд влилось много новых бойцов, он превратился в партизанскую армию. Были организованы две самостоятельно наступавшие колонны и постоянно действующая служба тыла, созданы оружейная и токарная мастерские, хлебопекарня, госпиталь, сапожная и шорная мастерские. Вскоре начала работать радиостанция «Радио Ребельде», которая вела передачи на всю Кубу.
Сопротивление диктатуре в стране нарастало. Еще в январе 1957 г. в Сантьяго прошла внушительная демонстрация женщин под лозунгом «Прекратите убивать наших сыновей!». С протестом против террора выступали рабочие сахарных заводов. 13 марта 1957 г. «Революционный директорат» подготовил нападение на президентский дворец в Гаване. Ставилась цель расправиться с диктатором, а затем обратиться по радио к жителям столицы с призывом поднять восстание.
Отряд из 50 человек под руководством Ф. Чомона ворвался во дворец, но, несмотря на мужество и смелость патриотов, операция не увенчалась успехом: Батиста сумел укрыться на верхнем этаже, многочисленная охрана вместе с подоспевшими войсками расправилась с восставшими.
Группе, возглавлявшейся X. А. Эчеверриа, удалось захватить столичную радиостанцию «Релох». Не зная еще о поражении соратников, Эчеверриа призвал народ к восстанию, сообщив о «гибели» диктатора. В тот же день генеральный секретарь «Революционного директората» пал от пули полицейского. Спустя несколько дней власти учинили кровавую расправу над четырьмя другими руководителями этой организации, которых полиции удалось выследить с помощью предателя на конспиративной квартире.
