– Вроде фонарных столбов, – намекнула Эльза.
– От этого даже чихотный чай не помогал, – призналась Анна.
– Так вы думаете, что этот чай мог бы вылечить нашего коня? – оживившись, спросила Нина.
– Конечно, – кивнула Анна. – Вот только боюсь, что мы не прихватили с собой чихотной травы.
Найя ненадолго задумалась.
– Погодите! У неё такой длинный опушённый стебель и заострённые листочки?
– Верно, – подтвердила Анна.
Найя и Нина с надеждой переглянулись.
– Кажется, мы сорвали одно такое растение вчера! – сказала Найя. Она тут же отвязала от саней пурпурного цвета сумку и принялась в ней копаться. – Это оно? – спросила девушка, показывая растение Анне.
Анна понюхала пушистый стебелёк и тут же чихнула.
– Ага, это точно чихотная трава, – сказала она.
– Если хотите, мы можем показать вам, как готовить из неё лечебный чай, – предложила Эльза. – Мы много раз видели, как Кай это делает.
– Но ведь у нас гонка, а это задержит вас в пути, – заметила Нина.
– Ничего страшного, – с улыбкой сказала Анна. – Некоторые вещи бывают важнее, чем соревнования.
Устраиваясь вечером на ночлег, Эльза и Анна вспоминали события минувшего дня. Они провели несколько часов вместе с командой Эльдоры. Сначала Анна показала им, как заваривать целебный чай из чихотной травы по рецепту Кая, а потом они помогали Нине и Найе ухаживать за Златом, пока ему не полегчало.
Когда Злат наконец поднялся на ноги, уже смеркалось. Обе команды добрались до контрольного пункта самыми последними, но Анна и Эльза не очень из-за этого переживали. Впереди у них оставался ещё целый день, чтобы нагнать отставание. А кроме того, они не сомневались, что стоило задержаться, чтобы протянуть руку помощи новым друзьям.
К тому времени, когда Анна и Эльза доели свой ужин, начался небольшой снегопад. Анна плотнее укуталась в свой тёплый плащ, пристраиваясь к костру. Они уже собирались устраиваться спать, как вдруг заметили, что Свен ведёт себя очень беспокойно. Обычно невозмутимый олень сейчас нервно топал копытами и фыркал.
– В чём дело, Свен? – спросила Эльза. Конечно, она понимала, что олень не умеет говорить, но зато он владел другими способами общения.
Сейчас вместо ответа Свен лихорадочно раздувал ноздри и безостановочно рыл копытами землю.
– Как думаешь, Анна, что это с ним? – спросила Эльза.
– Не знаю, – ответила Анна, пожимая плечами. – Но он явно пытается нам что-то сказать.
Эльза поглядела на оленя, задумчиво потирая подбородок. Кристоф почти всегда понимал, что у Свена на уме, и часто даже говорил за него своим особым голосом. Но сейчас Кристофа здесь не было.
– Может быть, он проголодался? – спросила Эльза.
– Но ведь он только что поужинал! – возразила Анна.
Глядя прямо на Свена, Эльза изобразила, как будто ест, поднося ко рту воображаемую ложку.
Олень фыркнул и помотал головой.
– Значит, еда здесь ни при чём, – решила Анна. – А как насчёт воды?
Свен снова помотал головой, потом перевёл взгляд на горные пики и тревожно всхрапнул.
– Может быть, он тоскует по Кристофу? – предположила Анна.
Свен отозвался пренебрежительным фырканьем.
– Выходит, дело не в Кристофе, – заметила Эльза. Она вгляделась в оленя ещё пристальнее. Тот повел ушами влево, внимательно к чему-то прислушиваясь. Через некоторое время он вскинул голову, направляя рога в сторону горных вершин.
– Что же он пытается нам сообщить? – рассуждала Эльза. – Может быть, что-то про горы?
– Но мы провели в горах весь день! – покачала головой Анна. – А он решил сказать нам о них только сейчас?
Олень принялся прохаживаться туда-сюда возле костра с самым взволнованным видом. Затем он встал прямо перед Анной и Эльзой, набрал в лёгкие воздуха и с силой выдохнул Анне в лицо, издав при этом низкий рокочущий звук.
– Фу, ну и дыхание у этого оленя! – воскликнула Анна, сморщив нос.
– Свен, не очень-то это вежливо с твоей стороны! -добавила Эльза.
Но олень, судя по всему, и не думал извиняться. Он явно пытался донести до них что-то очень важное. Его дыхание клубилось в морозном воздухе облачками пара.
– Как думаешь, что он имел в виду под этим звуком? – озадачилась Эльза.
– Больше всего это было похоже на храп, – задумалась Анна. Внезапно она хлопнула себя ладонью по лбу, словно её осенило. – Эльза, всё ясно! Он пытается сказать, что ты слишком громко храпишь!
– Что? Я вовсе не храплю! – запротестовала Эльза.
– Храпишь, и ещё как! Ты просто не представляешь, каково это – ночевать с тобой в одной палатке, – продолжала дразнить её Анна. – Ты пыхтишь, и фырчишь, и рычишь, точь-в-точь как ледяная машина Окена!
– Неправда! Не может быть, чтобы я храпела! – стояла на своём Эльза.
– Почему это? Потому что ты королева, да? – шутливо поддела её Анна.
– Не сомневаюсь, что некоторые королевы храпят. Но только не я! – решительно ответила ей Эльза.
– А откуда тебе знать? Ведь это происходит с тобой только во сне, – указала ей Анна.
– Гм, прошу прощения, – раздался вдруг чей– то голос. – Мы вам не помешаем?
