Катриона неожиданно поняла, что относится к нему уже не так холодно. Они договорились встретиться снова. И снова. И снова. Во время каждой встречи она осознавала, что ей все больше нравится беседовать с ним. Он был веселым, умным, добрым – совсем не похожим на тот образ, который рисовала ей его мать.
А потом Эд вдруг исчез – ни с того ни с сего. Все ее попытки связаться с ним окончились ничем. Он просто испарился. Он снова бросил ее. И у нее не было даже возможности сказать ему, что он станет дедом.
Появился он восемь лет спустя. Связался с ней в интернете и объяснил, что был в тюрьме. Сначала она не хотела его видеть, но потом сама предложила ему поселиться в соседнем доме. Хотя, честно говоря, ожидала, что он снимет это жилье, а не заселится самовольно.
– Но он не похищал Коннора, – стояла на своем Катриона, когда Логан высказал это предположение. – Я была у него в пятницу вечером. Я спрашивала его. Даже обыскала весь дом. Эд ничего не знал, я это видела. Он ничего не знает об этом.
Логан отвернулся от окна и зевнул. Взгляд его упал на часы, висящие на стене. Второй час ночи… Боже, когда же успело пройти столько времени?
– Вы все еще полагаете, что мальчика похитил Уокер, сэр? – спросила Кейтлин.
– Хотел бы я в это верить, – проворчал Джек. – Тогда все было бы просто.
– И что мы имеем, если это был не он?
– То, что мы снова вернулись на стартовую позицию, – признал Логан.
Кейтлин щелкнула языком.
– Да. Я боялась, что вы это и скажете.
– Нам нужно еще раз поговорить с Уокером, но это может подождать до утра. У меня есть ощущение, что он не похититель, а просто чертов идиот, – сказал Логан. – Кстати, эксперты уже поработали в доме и на барже?
– Да, сэр. Мы все еще ждем отчета от них. – Она посмотрела на часы на стене, потом сверилась со своими наручными. – Вероятно, к утру будет готов.
– Ну да, вероятно… А до тех пор вам неплохо бы поспать, – посоветовал старший инспектор. – Сейчас мы все равно почти ничего не можем сделать. Вы забронировали себе номер в отеле?
– Да, сэр. В «Премьер-инн». А вы?
Логан покачал головой.
– Нет. Обойдусь и так.
– Наверху есть пустой кабинет. Ребята из уголовного розыска иногда отдыхают там, если приходится работать всю ночь. Вам нужно постараться поспать.
– Хм-м… А, нет.
– Вы сами сказали, сэр, что сейчас мы все равно почти ничего не можем сделать, – напомнила ему Кейтлин.
– Спасибо за заботу, детектив-сержант. Но со мной все в порядке, честное слово.
– Черта с два, – раздался хриплый голос из динамика над приемной стойкой.
Официально участок был закрыт на ночь, и за стойкой никого не было.
Даже сквозь эхо и слабое шипение статики Логан узнал голос инспектора Бена Форда и окинул взглядом углы в поисках камеры наблюдения, потом уставился в ее круглый глаз.
– Я отдохнул и готов к работе, Джек, – сказал Бен. – Я прослежу за всем, а ты иди отдыхать. И ради всего святого, помойся и переоденься.
Логан посмотрел на свою одежду, запачканную грязью и кровью. Боже, что подумала о нем Катриона Рейд?
Он прикинул, что отдохнуть пару часов будет не лишним. День был долгий, а завтра все начнется заново, но, скорее всего, намного, намного хуже. Это, несомненно, был аргумент в пользу того, чтобы вздремнуть.
– Ладно, только убедись, что…
– Конечно. Не волнуйся. Если что-нибудь случится, я тебя разбужу, – пообещал ему Бен. – А теперь иди. От тебя не будет проку, если ты станешь спать на ходу.
Логан неохотно кивнул, потом повернулся к сержанту Маккуорри:
– Возвращайтесь к восьми утра, хорошо?
– Да, сэр, – откликнулась Кейтлин. – До встречи.
– Угу, до встречи. Ах да, Кейтлин… – добавил Джек, когда она направилась к двери.
– Да, сэр?
– Когда поедете сюда утром, прихватите еще карамельных вафель.
Кейтлин невесело улыбнулась.
– Есть, сэр. Сделаю все возможное для этого.
В руке он держал дубинку. Холодную. Жесткую. На самом деле, Логан не видел ее, но чувствовал. Он знал, что она у него в руке. Готовая к действию.
Бесполезная.
Дверь в квартиру была заперта, как обычно. Нет времени на формальности. Никогда нет времени. Дверь распахивается от пинка – может быть, даже слетает с петель, – и порыв теплого, затхлого воздуха проносится мимо него, словно дыхание дракона.
Или содержимое ящика Пандоры.
Теперь он находился в квартире. Запах окружал его со всех сторон; мерцающие зеленые щупальца этого смрада были единственным, что можно было разглядеть в этой пустоте. Логан чувствовал его, слышал его, ощущал его на вкус. Сладковатый запах гнили, разложения, давно мертвой плоти.
Он крепче сжал дубинку.
А затем услышал голос из темноты. Два голоса. Три голоса. Мальчики. Дети.
Жертвы.
Они цеплялись за него, разрывали его кожу своими хриплыми рыданиями, обнажая кровоточащую плоть.
Обстановка изменилась. Теперь это была обычная квартира. Все лампы были включены. Но запах стал даже сильнее, чем прежде.
