Я поудобнее устроилась на остром плече, потерлась щекой о выпирающую ключицу и сонно клюнула парня в шею, которая тут же покрылась мурашками.
- Даже не мечтай, - на всякий случай предупредила я и тут же уснула.
И через секунду вынужденно проснулась, будь неладна эта хлопающая дверь.
- Это не больничное отделение, а проходной двор какой-то! - взвизгнула Мари и гневно развернулась к возмутителю спокойствия.
Лицо крестного побагровело сильнее, и даже Дорохов напрягся каждой мышцей.
- Мог хотя бы не хлопать! - завершила тираду наставница, тряся указательным пальцем перед строящим из себя саму невинность Роджером.
В этом я была с ней согласна - призраку ничего не стоило просочиться через дверь. Но чего не сделаешь ради театрального эффекта? И, кажется, его спектакль только начался.
- Невероятно! Сработало! Но как? Я же бестелесный... - с драматичным придыханием заявил с порога дурень и закатил глаза. - Я так боялся, что мое прикосновение, исполненное жизни и внутреннего огня, не подействует.
- Сказал холодный мертвяк, - недовольно пробубнил Дорохов, отстранился и вернул меня на кровать.
- Я хотя бы попробовал! - резко ответил ему «Каспер». - Теперь что же, жениться на тебе придется, неспящая красавица? А я и не подозревал об ответных чувствах.
Роджер комично всхлипнул, и я, не выдержав, прыснула. Истерика, да. Крестный багровел все стремительнее, и комедию следовало сворачивать. Судя по оттенку, Артур и не предполагал, насколько «насыщенная» у меня личная жизнь.
- Я, между прочим, завидный жених, даже сейчас, - нахохлился Родж, глядя на Елисея. -Единственный наследник лорда Вортингтона. Могу и завещание написать! Правда, за две сотни лет мое имение могли растащить на камни.
- Что-то студентки не спешат виснуть на твоей шее, - пробурчал Дорохов.
- На ней не особо-то повисишь... Девиц смущает, что я сливаюсь с пейзажем. Но не Ани, верно? - с надеждой глянул на меня дурень. - Ты подумай. Я хорошее прикрытие!
- Родж, должна тебе кое в чем признаться, - просипела я и хлопнула ресницами, глядя в прозрачную физиономию.
- Ммм? - он локтем «оперся» о шкафчик со снадобьями, но, «не удержав равновесия», комично провалился внутрь.
- Для прикрытия ты слишком сильно. просвечиваешь.
- Развели. балаган! - выдохнул, наконец, крестный. Смотреть на него было страшновато
- цвет щек и лба стремился к свекольному. - Ани. Тебе надо отдохнуть. Все вон. И «телесные», и бестелесные!
- Ну вот, все веселье испортил, - проворчала я, осуждающе поглядев на Артура.
- Мы тут третий день «веселимся», Анна. Извини, что без тебя, - пробормотал крестный и устало потер морщину на лбу. - Но не расстраивайся. Твоя порция развлечений ждет за дверьми. Вся Академия на ушах стоит. Не представляю, как ты будешь отбиваться от желающих пообщаться.
Андрей
.Медальон перенес его в кабинет. И почти тут же Андрей оказался на первом этаже. Он не помнил лестницу и три пролета. Лишь темноту перед глазами, после которой сразу возникли свет и Анна на кушетке. И только тут он подумал, что стоило бы расспросить ламбикуров, что именно случилось и чем он может помочь.
Вдалеке стояла роза под защитным куполом. На зельеварительном столе в углу тихо томилось зелье. Он его сразу узнал по запаху, наполнявшему помещение тонкими, щекотными нотками розмарина. Противоядие от «Спящей». Судя по мерному бульканью и бордовому оттенку, будет готово завтрашним вечером. Зачем оно понадобилось Мари?
Он еще раз окинул взглядом четыре кушетки. На них стонали четыре девушки. Странное зрелище. Да что за недоразумение? Какой кретин в его отсутствие влез в пятую теплицу и устроил этот идиотизм?!
Только подойдя ближе, он понял, что ошибся. Стонали только трое. Анна молчала. И никого не звала. На щеках пигалицы расползался неровный лихорадочный румянец. Ресницы нервно вздрагивали. Она дышала часто, поверхностно, как загнанный, перепуганный зверек. Будто жила в самом страшном кошмаре и не могла из него выбраться.
Волосы влажным гнездом свернулись на подушке. Андрей не удержался, погрузил в них пальцы и расправил по голубой наволочке. Мокрая насквозь сорочка облепляла девичье тело. Он присел на край кушетки и приложил ладонь к ее лбу. Какая горячая... Просто кипяток. Почему с ней все время все не так? Как она умудряется вляпываться в неприятности на ровном месте?
Возникло желание запереть ее в своем холодном доме и привязать к кровати. Но он не был уверен, что и там она не найдет себе проблем. Не удивился бы, если бы в этот же день в спальне обрушился потолок.
Впрочем, если быть все время рядом. И контролировать. Есть шанс избежать проблемы с обваливающимся потолком. И нажить парочку новых.
Андрей невольно ухмыльнулся, испытывая смесь горечи и надежды. Он почти три дня шел по пустоши, задаваясь одним и тем же вопросом. А ответ все время был здесь. На этой кушетке. Ждал его, готовый открыться. А он сам? Готов узнать правду? И жить с ней дальше?
Это ведь не гадание по ромашке. Здесь все математически точно, до сотых и тысячных. И малодушно сбежать не получится. Мари права: до зелья Анна не доживет.
