Вторая эпоха длилась пятьсот лет, и большинство летописей о ней было утрачено в результате событий Тёмного Времени. Предполагают, что эпоха эта была кровопролитной и мрачной. Поначалу люди жили в мире, но затем стали забывать заветы Кристали, и не было короля, который мог положить конец распрям шестерых алчных до власти амадэев.
Закончилась Вторая эпоха катастрофой, вошедшей в историю под названием «Тёмное Время». Ткань реальности истончилась, и в Аллигран стали прорываться дамнары – кровожадные твари, обитатели Бездны. Однако…»
– Святой отец, можно выйти?
– Нет, – не глядя на вытянутую руку Гаста, рубит дэй.
– Я… по нужде!
– Вот как? Позволишь тебя проводить?
– Да нет, святой отец, что вы, не утруждайтесь, я сам дойду!
– Мне не тяжело, сын мой.
– Да нет, сидите, вам отдохнуть надо…
– Помилуй, сын мой, разве могу я отпустить тебя одного навстречу искушениям, поджидающим снаружи?
Гаст сгорбливается, тоскливо гипнотизируя книгу для записей: видимо, порыв вдохновения успел иссякнуть.
«…от гибели людей спас Ликбер Великий.
Ликбер Великий был сильнейшим магом всех времён. Он основал в Адаманте Школу Волшебников, славную мудростью своих выпускников, равно как и их абсолютным неприятием тёмных искусств. Некоторые утверждают, что Ликбер был вторым Чудотворцем, а некоторые доказывают, что под видом Ликбера к нам вернулась Кристаль, только в ином обличье. Как бы там ни было, именно Ликбер воззвал к людям с призывом свергнуть амадэев, позабывших о своём истинном предназначении, и избрать себе короля. Его стараниями амадэи были повержены и убиты, хотя отбивались они так яростно, что Адамант спалили почти дотла. Когда люди короновали племянника Ликбера (Тариша Бьорка Первого), Ликбер отправился в Бездну и ценой собственной жизни запечатал проход между мирами. Его великим подвигом завершилось Тёмное Время, и…»
– Святой отец, я ничего не учил и искренне в этом раскаиваюсь. Давайте сделаем так: вы мне зададите любую тему, а я напишу сочинение на пять, нет, на шесть листов!
Ухмылка, с которой дэй смотрит на Гаста, кислее незрелых яблок:
– Я так понимаю, это означает «Таша напишет за меня сочинение, а я сдам его вам».
– Нет-нет, святой отец, чесслово, я сам всё напишу!
– Так что же тебе здесь не пишется, сын мой?
– Святой отец, я же не готов! Мне надо покопаться в книгах, наверстать пропущенное, изучить материал…
Сухие, как душа их владельца, пальцы дэя задумчиво разглаживают очередной разворот плотных желтоватых страниц.
