— Спасибо, — улыбнулась Лиза. — Ты настоящий друг. Прости, что ошибалась на твой счет. Повезло Женьке.
Андрей и Лиза обнялись.
— Нам пора, — улыбнулся подполковник и подхватил Лизу на руки, словно пушинку. Широко шагая, он понес ее в вертолет, конечно, не замечая, что одну руку она держит сжатой в кулак, будто боясь что-то потерять.
Вертолет сел на небольшое плато на вершине горы. Из него высыпали бойцы росгвардии. Последней вышла Лиза — нога и бок забинтованы, на порезах и царапинах белеют лоскуты пластыря. Но она уже смогла передвигаться, опираясь на подполковника и Андрея (тот подставил ей здоровое плечо).
Девушка доковыляла до пирамидки, сложенной из плоских камней. Эту незатейливую конструкцию они смастерили вместе с Игнатом, кода он подарил ей кольцо и сделал на этом самом месте предложение. Пообещали друг другу подниматься на эту гору каждый год вместе. А пирамидка эта до сих пор стояла, служила маленьким, но приметным символом их любви…
Лиза аккуратно, медленно согнув колени, присела на корточки рядом с горкой из камней, слезы катились по ее щекам. Она сняла кольцо с безымянного пальца и бережно засунула его под пирамидку. Присыпала сверху землей.
Затем вытащила фотографию и приставила ее к импровизированному памятнику. Теперь она прощалась навсегда. Не с Игнатом — с самим горем, которое чуть насовсем не отвернуло ее от жизни.
— Спи спокойно, любимый, — прошептала она.
За ее спиной выстроилось отделение бойцов — настоящий торжественный караул с автоматами наизготовку.
Подполковник дал отмашку. Бойцы отточенными движениями вскинули оружие и, передернув затворы, дали прощальный залп вверх.
Пять коротких очередей прогремели над величественными горами, отдавая дань памяти погибшему боевому товарищу.
— Вы ей кто будете? — человек в белом халате и лицом строгого учителя преградил дорогу Жене и Андрею в казенном коридоре.
— Мы родные! Сестра! — выпалила старшеклассница. — Да пропустите уже! Где она?
Она бесцеремонно подвинула врача.
— Пятая палата, — пожал плечами вслед молодым людям доктор. — Прямо и налево.
Девушка почти бегом неслась по больничному коридору, Андрей, придерживая больную руку, еле поспевал за ней.
Дверь с номером «5» распахнулась, и оттуда вышла целая делегация в белых накидках, под которыми угадывались не только солидные деловые костюмы, но и кителя с большими звездами на погонах, что выпирали сквозь ткань. Была еще пара девиц с фотокамерами и массивными вспышками.
Женя протиснулась между ними и влетела в больничную палату. На ортопедической кровати-трансформере из белого пластика, с приподнятым изголовьем, полусидела Лиза.
Вся в бинтах и белых «заплатках».
— Лизка! — взвизгнула Женька.
Слезы сами брызнули из ее глаз. Она кинулась к сестре, прижалась к ней и затараторила:
— Ты как⁈ Прости меня, дуру! Лизка, не молчи, скажи что-нибудь! Как ты так умудрилась? А? Ты простишь меня? Ну, что ты молчишь?
— За что прощать, — улыбнулась Лиза, поглаживая по голове младшую.
— За то, что собачилась с тобой, а ты вон какая.
— Какая? — не переставала улыбаться Лиза.
— Ты — настоящий герой. Да ты самая лучшая сестра в мире, ты мне как мама!
— И ты меня прости, — тихо проговорила Лиза, смаргивая вновь подступившие слезы. — Только в минуты опасности понимаешь, как тебе дороги родные… Твой город… Ты здорово напугалась, наверное, а?
— Я всё утро вас гуглила, чего только в комментах не начиталась. Ну, это ладно. Смотри! — Женька включила экран смартфона и зашла на какую-то страницу в интернете.
Нажала на воспроизведение видео. Там было не все, а лишь самое начало обращения, где Лиза на камеру в горах проговорила: — «Меня зовут Лиза Громова. Сегодня третье сентября… Я нахожусь в горах, и здесь нет связи. Трое террористов поднимаются вон на ту гору, чтобы запустить дрон со взрывчаткой. Их цель — школа номер 55. Я пойду за ними…».
— Вот! — Женька, шмыгая носом, вытерла слезы. — Этот фрагмент видоса как-то просочился в интернет и буквально взорвал сеть. Ты теперь звезда! У тебя все получилось! Ой, Лизка! Как же я горжусь тобой!
— Мы гордимся, — вставил Андрей.
Женя повернулась к нему:
— И тобой, вообще-то.
Посмотрела на него как-то странно — кажется, немного виновато? Впрочем, Лиза не стала сейчас ни о чем думать.
— Спасибо, родненькие. Ну как же я могла поступить еще? Ведь в той школе была ты…
— Да, — закивала Женя. — К тому же там форум патриотический проходил как раз в это время. Много гостей было, ребята выставку готовили. Страшно подумать, что бы было, если бы не ты…
Женька снова закусила губу и истово обняла сестру.
— Ай! — улыбаясь, вскрикнула Лиза. — Полегче, сестренка.
— Больно, да? Где болит? — снова тараторила Женя. — Может, врача позвать?
— Не надо никого звать, — замотала головой девушка.
— Ой, я совсем забыла, я же тебе вот продуктов принесла, — Женька повернулась к Андрею и скомандовала: — Что стоишь, доставай!
Тот покорно выставил на тумбочку пухлый пакет.
— Не знаю, что ты любишь, всего набрала, — хлюпала носом Женя. — Вот я овца, да? С сестрой столько лет прожила и даже не знаю, что тебе нравится!