Под аккомпанемент рассказов Кени о былых временах, когда люди могли выбраться на пикник не в парк, а нормальный, настоящий лес, они добрались до самого края гражданской зоны. Дальше узкого проспекта, идущего под огрызками кольцевой, шла заброшенная и поросшая травой железная дорога.
А вот уже далее - земляные валы, колючая проволока и несколько пропускных пунктов. На стену так просто не попадешь, потому “Глинтвейнам” и требовался свой человек для контрабанды.
- Чего залип?
Коста очнулся, когда они стояли около земляной насыпи, когда-то давно служившей фундаментом для съезда с кольцевой. Высокая бетонная кладка укрепляли насыпь, давая возможность автомобилистам прошлого перемещаться по городу чуть быстрее.
- Задумался, - пожал плечами Макдалов.
- Ну, сейчас не зевай, - подмигнул Кени и повернулся к стене, после чего прокашлялся и, повернувшись обратно к Косте, внезапно серьезным тоном добавил. - А еще постарайся ни с кем не говорить, лишний раз ни на кого не смотри, поменьше болтай и… в общем, не отсвечивай.
- Там так опасно? Ты же, вроде, сказал, что территория нейтральная.
- Ну, для кого-то и не опасная, - проворчал Кени, вновь вернувшись к бетонке. - а вот для эсперов “F” и “Е” ранга… Коста, если ты еще не понял, то мы на дне пищевой цепочки.
Он приложил ладонь к тому, что Макдалов сперва принял за граффити - во всяком случае так для него выглядел глаз Ра.
- Хотя нет, - добавил Кени. - это я на дне пищевой цепочки, а ты из той шутки про “снизу постучали”. Только без обид. Пример исключительно для наглядности.
- Да какие тут обиды, - развел руками Макдалов.
Он прекрасно понимал, что со своими тридцать восьмью поинтами “F” ранга не шел ни в какое сравнение с Кени. Тот, пусть и стоял в самом низу “Е” ранга, но, если меряться циферками в ID, имел энергии в пять раз больше.
И если уж он, зная некую гордыню эсперов, называл себя дном пищевой цепочки…
- А сегодня быстро.
- Быстро… что?
Вместо ответа Кени, таинственно улыбнувшись, отошел в сторону. Через пару секунд тишины и непонимания Костой происходящего глаз Ра внезапно засветился мерным, алым свечением.
- Эмм… - только и смог промычать Макдалов.
Ничего подобного он в своей жизни не видел. Часть бетонной кладки попросту исчезла, обнажив проход в весьма просторный лифт.
И нет, она не въехала в какой-нибудь хитро спрятанный паз, не сложилась каким-нибудь не менее замудренным порядком.
Несколько тяжеленых, многотонных бетонных блоков, действительно взяли и…
- Магия, да?
- Как ты…
- Нет, мысли я твои не читал! - замахал руками Кени. О псиониках разные слухи ходили. - Не то, чтобы это было невозможно, но я не “А” ранга и умения у меня такого не был.
- Утешил.
- А то, просто сам так же подумал, когда впервые здесь оказался. - подмигнул Кени и первым вошел в кабину лифта.
Зачем-то стилизованного под старину, когда нужно было закрывать за собой стальную решетку, вращая при этом ручку реле, а кнопки за тебя жал швейцар.
- Давай, не тормози, - поторопил Кени. - мне еще пару своих дел там решить надо, а терять весь день не хотелось бы.
- А, да, - опомнился Макдалов.
Нет, вряд ли репер хотел завести его в ловушку. Слишком уж все мудрено и сложно, чтобы так заморачиваться из-за супера “F” ранга.
Ступив на жестяную площадку лифта, Коста повернулся к панели управления. Здесь имелось всего две кнопки. “
- Приготовься к погружению!
Кени выкрутил реле, закрыл решетку, после чего нажал на вторую из кнопок. Коста даже за стены схватился - лифт действительно пополз вниз.
Он редко бывал в этой части района, но, все же - бывал. И знать не знал, что у старой кольцевой есть подобный секрет.
- И долго мы? - спросил Макдалов.
- А что?
- Лифты, - сглотнул парень, вспоминая недавнее происшествие в морге. - не нравятся они мне… теперь.
- Да тоже не люблю, - скорбно вздохнул Кени. - но куда деваться. Минут десять придется потерпеть.
- Десять?! Мы что, к центру земли погружаемся?
- Да хрен его знает. Классная, кстати, книга, читал в детстве еще и…
Макдалов так и не понял, что ему далось сложнее. Сохранять спокойствие в то время, пока скрежетал металл стилизованного лифта, опуская их сквозь земную твердь или треп Кени. Наверное, все же, первое, потому как репер немного успокаивал своим бесконечным оптимизмом и балобольством.
А когда двери, наконец, открылись, Коста в очередной раз вспомнил присказку про Дороти и Канзас.
- Добро пожаловать в Тролличьий Пятачок.
- Твою ж мать…
- Ого! А я крепче выругался, когда здесь в первый раз оказался.
Глава 32
То, что увидел Коста и куда его буквально вывел из лифта Кени больше всего напоминало рынок… киберпанковский рынок… дешевый киберпанковский рынок.
Киберпанковский, потому что многочисленные неоновые вывески чередовались с каким-то шипящими паром трубами, кабелями, проложенными прямо вдоль стен огромного, вытянутого на манер проспекта, атриума. А дешевый, потому что вывески не чередовались с голограммами, здесь не ощущалось чего-то низменного, не ходили киборги и… не летало машин над головами.
