– Угадай, про кого всё время говорит наш Алекс? – по степени оптимизма Карина почти не уступала Еве. Этим она Каролине и нравилась.
– Ммм… Не знаю. Про тебя?
Карина засмеялась.
– Про тебя, дурочка! Сама сейчас увидишь.
Засветившиеся при их входе глаза Александра подтвердили слова девушки.
– Привет, – Лина подошла к нему поздороваться. – Как настроение?
– Привет, Каро. Слушай, ты не хочешь после репетиции зайти за чашечкой твоего любимого ванильного капучино?
– Я не против. Позовём Карину?
– Я думал, мы пойдём вдвоём.
– А… Да, конечно, – Лина улыбнулась. – Постараюсь сохранить силы для этого похода.
– Если хочешь, можем пойти ко мне, – предложил Александр, принеся два бумажных стаканчика с горячим напитком из ближайшей к театру кофейни после окончания репетиционного дня.
– Почему бы и нет, – Лина, в отличие от последних дней, когда она избегала любого общения и встреч с друзьями, вдруг ощутила острую потребность побыть с кем-то.
– Ты прекрасно выглядишь сегодня.
– Правда? Я думала, в мешках под моими глазами уже можно поселиться.
Парень засмеялся. В один момент его смех оборвался, а сам он пристально посмотрел на Лину. Повисло неловкое молчание.
– Сегодня мы отлично порепетировали, правда? – девушка решила перевести тему на нейтральную.
– Да. Такими темпами мы будем готовы раньше, чем через пять недель.
– Я рада, что мне достался такой замечательный партнёр.
– Каро, когда мы встретились в первый раз, я подумал, что если мы не получим главные роли и не станем партнёрами в мюзикле, мы могли бы стать партнёрами в жизни.
Александр притянул девушку к себе и поцеловал. Каролина сначала ответила на этот поцелуй, а потом резко отстранилась.
– Прости. Это было слишком неожиданно?
– Алекс, милый, ты мне тоже нравишься. И я бы рада ответить тебе взаимностью. Но буквально вчера я рассталась со своим парнем. В моей личной жизни сейчас такой бардак, что я должна разобраться с ним прежде, чем принимать какое-либо решение. Прости, я правда должна подумать.
Лина развернулась и побежала в обратном направлении.
Глава 19
Каролина не вернулась домой тем вечером. Во-первых, её квартира была в километре от квартиры Александра, а она убежала в совершенно другую сторону. И бежала очень долго. Во-вторых, она не хотела возвращаться, опасаясь наткнуться на него. Ну и в-третьих, Лина не хотела оставаться одна. Поэтому она позвонила Карине.
– Привет. Ты одна?
– Да, а что ты хотела?
– Слушай, можно у тебя переночевать?
– Что-то случилось?
– Я в порядке. Так уж вышло, что я оказалась в твоём районе. А обратно идти не хочу. Да и поздно уже.
Карина впустила Лину к себе. Они лежали рядышком на широком диване. Лина свернулась калачиком, поджав ноги к груди и обхватив коленки руками.
На следующее утро Каролину разбудил запах кофе. Он потянулась, села, протёрла глаза и крикнула подруге:
– Доброе утро! Ты чего так рано?
Карина зашла в комнату, неся поднос с двумя чашками и ароматным печеньем.
– Лина, ты не подумай, я не против твоей компании. Но когда ты так заваливаешься ко мне посреди ночи и просишь переночевать, это как минимум странно.
– Кариночка, я же говорила, я случайно оказалась рядом. Возвращаться было поздновато, – протянула Каролина, делая глоток.
Карина отвела глаза и сказала как будто невзначай:
– Все мы знаем, что случайностей не бывает.
– Ты думаешь, я скрываю от тебя что-то?
– Если не скрываешь, рассказывай.
Лина вздохнула.
– И что же ты хочешь услышать?
– Хм… Примерно всё.
– Если честно, за последнее время в моей жизни произошло столько всего, что я не успею тебя рассказать и пятую часть за это утро.
– Тогда просто начни с начала.
– Всё началось… Я даже не знаю, когда это началось. Возможно, когда меня отчислили. Или ещё тогда, когда я начала совмещать работу и учёбу, скрывая это от преподавателей. Я точно знаю, что всё завертелось и пошло под откос тогда, когда я узнала о смерти моего друга.
– Милая, мне так жаль, – Карина погладила Лину по плечу. – Если бы я знала, что дело в этом, не стала бы и спрашивать.
– Не извиняйся. Мне не трудно рассказать, раз уж ты спросила. Его звали Марат. Мы дружили с ним с того момента, как я поступила в училище. Он всегда был таким открытым, добрым… А потом я узнала, что он участвовал в каком-то мутном деле и был связан с преступниками. Из-за этого он и умер.
– Его убили? – Карина прижала руку ко рту.
– Я так думаю. Знаешь, что самое обидное? Он провернул это дельце около месяца назад и всё это время так хорошо притворялся… Я и не догадывалась, какой он человек на самом деле.
– Лина, может, его заставили?
– Я разговаривала с его подругой. Она тоже была замешана в этом деле. Она плакала, говорила, каким прекрасным человеком он был. Говорила, что ей на него указали. Даже уверяла меня, что он сомневался. Сомневался, представляешь! – Каролина нервно усмехнулась.
– Ты ей не веришь?
– Я ничему сейчас не верю. Знаю только, что он меня обманул.
– А вдруг он и правда не хотел? Может, ему не оставили выбора. Может, были обстоятельства…
– Какие тут могут быть обстоятельства? – гневно перебила её Каролина. – И почему вообще ты его защищаешь?
