Вот только Эридан и бровью не повел.
– Карин, я тебе уже не раз говорил, что нет смысла мне лгать. Тем более на эту тему. Да если бы такое случилось, я бы сразу об этом узнал.
Ну вот, не прокатило.
– В любом случае предлагаю поговорить обо всем этом завтра. – Я старательно изображала сонный вид. – Извини, но я так спать хочу, что мне сейчас уж точно не до серьезных разговоров.
– А мы и не будем разговаривать, Карина, – Эридан нагло притянул меня к себя. – Согласен, все разговоры подождут до завтра. Зачем тратить время на слова, если нас ждет занятие куда приятней.
Я похолодела. Ясно понимала, что настроен он более чем решительно. Ну а мое мнение, как обычно, не спрашивается. Оставался один вариант – подсвечник по затылку светлейшему калифу и бежать. Вот только осуществить его не получилось.
Дверь распахнулась, и в комнату бесцеремонно завалился Вадим с трагичным воплем:
– О коварные женщины! Вот всегда так!.. – увидел нас с Эриданом и осекся.
– Я малость не вовремя, да? – усмехнулся он и нагло плюхнулся на кровать в груду цветных шелковых подушек.
– Вадим. – Эридан нахмурился. Уже одним взглядом намекал, чтобы тот оставил нас.
– Не верь им, брат Эридан, – высокопарно изрек Вадим, проигнорировав красноречивый намек.
– Кому им? – я не удержалась от смешка. – Рита опять тебя бортанула?
– Никто меня не бортанул, – обиженно засопел Вадим, – я, может, сам оскорбился. У меня, может, тонкая душевная организация. Ласково со мной, может, надо.
– Вади-и-им, – недовольным голосом протянул Эридан.
К счастью, меня все же отпустил.
– А что случилось-то, Вадим? – не унималась я. – Чего вы с Ритой опять не поделили?
– Да понятно что, Риту они не поделили, – усмехнулся Эридан.
– Очень верно подмечено, брат, очень верно, – скорбно отозвался Вадим. – Ну почему все девушки такие эгоистичные и думают только о себе? Вот, допустим, Рита. Она ведь совершенно не задумывается о том, чего хочу я! Знаете, что она мне сказала? «А не пошел бы ты, Парфенов, далеко и надолго, и вообще я тебе в следующий раз руку сломаю». А я ведь ничего такого не сделал! Просто по коленке погладил!
– Рита не любит, когда трогают ее колени. Запомни на будущее, – посоветовала я.
– Да? – Вадим живо заинтересовался. – А что еще она не любит? Давай, Каринка, выручай меня, – взмолился он, – а то я с этой несносной блондинкой уж точно скоро с ума сойду!
– Вадим, а тебе не кажется, что ты сейчас здесь лишний? – вкрадчивым нехорошим голосом напомнил Эридан.
– Вот и ты тоже эгоист, – он нехотя слез с кровати. – Ты-то с Каринкой сейчас останешься, а мне из-за Риткиных капризов одному теперь куковать! И что мне всю ночь делать-то?
– Как вариант, можешь лечь спать, – усмехнулся Эридан.
Вадим обиженно засопел, но из комнаты все же вышел и дверь за собой закрыл.
– На чем мы остановились? – Эридан вновь вознамерился привлечь меня к себе, но я отстранилась.
Похоже без «подсвечником по голове» и вправду было не обойтись.
Но спасение пришло, как всегда, неожиданно. С балдахина кровати прямо на Эридана прыгнул Прядущий. Паладин чертыхнулся, но никак не мог выловить шустро бегающего у него в волосах паучка. Я осторожно попятилась к двери.
– Там уже портал открывается! – крикнул мне Прядущий. – Беги скорее! Я калифа подержу!
Сразу после этих слов он цапнул Эридана за ухо. Неожидавший такой подлости Паладин оступился и упал на кровать. Тут же сверху на него рухнул балдахин. Я не стала дожидаться, пока Эридан выберется из нагромождения шелковых занавесей, рванула прочь из комнаты.
Бегом промчалась по коридору, чуть ли не кубарем скатилась по лестнице и столкнулась с Ритой.
– Тут где-то рядом Вадим рыскает! Меня ищет! – предупредила она и, глядя за мою спину, перепугано добавила: – А теперь еще и Эридан!
– Думаю, он уже по мою душу, – усмехнулась я. – Бежим!
– Быстрее! – вопил несущийся вскачь перед нами Прядущий. – Портал уже открыт!
Эридан сделал Вадиму знак рукой влево, и тот тут же свернул в боковой коридор. Хорошо, хоть я как раз в этот момент оглянулась и заметила.
– Наперерез собрались! – запаниковала я. – Ритка, сюда! – Я ухватила ее за рукав и потянула за собой к боковой лестнице.
– Ты куда?! Это же не та дорога!
– Я знаю, что делаю. Иначе Вадим нас перехватит. – Я свернула в первый же коридор направо.
Налетели на караул.
– Быстрее! – скомандовала я страже. – Всей толпой в коридор! И стоять там насмерть!
Около двух десятков стражников поспешили в коридор. Через несколько секунд оттуда послышались гневные проклятия Эридана, пытающегося прорваться через этот мгновенно растерявшийся заслон. Пока эта толпа, разгоняемая чуть ли не пинками светлейшего калифа, освободила проход, мы с Ритой, ну и, конечно же, Прядущим, оторвались немного.
До тронного зала оставалось совсем немного. Всего один поворот.
Опередив нас на долю секунды, даже не запыхавшийся Вадим перегородил нам путь в тронный зал. И почти одновременно в другом конце коридора показался злой, как стая ос, Эридан.
– Ага! Попались! – ликующе завопил Вадим.
И все таки спасибо Свете, что она есть.
