– Знаешь, Карин, я пришел к выводу, что прежний финал был лучше, – Руслан одной рукой крепко меня держал, другой зарылся в волосы, лишив меня возможности вырваться.
Когда он меня поцеловал, у меня буквально ноги подкосились. Руслан подхватил меня на руки, и вместе с последним аккордом нас охватило пламя. Окружающий мир на мгновение дрогнул и исчез…
Я сидела в кресле, подобрав под себя ноги, и хмуро молчала. Руслан расположился в кресле напротив, скрестив руки за головой, и не сводил с меня глаз. Вовка стоял у окна. Виталька загнанным львом метался по комнате и истерично голосил:
– Руслан! Зачем ты ее притащил! Да ты представляешь, что теперь будет!
Видимо, не слабо его припугнуло Вадимовское обещание свернуть в бараний рог.
– Витэк, на полтона ниже, – отмахнулся Руслан.
Виталька побагровел. Глянул на меня лютым взглядом.
– Лагинова, выйди, у нас тут серьезный разговор, – потребовал он.
– Да я могу вообще уйти, – усмехнулась я, вставая.
Руслан что-то возразил, но я уже толком не услышала. Быстро вышла в коридор и направилась к выходу из замка. Стража у ворот сначала не хотела меня выпускать, но, учитывая, что распоряжения удерживать кого-либо от господина, похоже, не поступало, мне, в конце концов, дали пройти.
На поляне перед замком бутоны иртилей были закрыты. День еще только начал клониться к вечеру.
– Я чего хочу сказать…
Я даже подпрыгнула от неожиданности, и восседающий у меня на плече Прядущий свалился в траву.
– Фу, напугал, – выдохнула я, – ты откуда здесь взялся?
– Да какая разница, откуда я здесь взялся, – парировал паук, забравшись на ветку раскидистого куста и теперь раскачиваясь на ней, – я другое хотел сказать.
– Давай только что-нибудь приятное, – попросила я. – А то и так невесело.
– А почему сейчас-то невесело? – не понял Прядущий. – Это пока еще весело, не переживай. Вот потом, да, может быть очень даже невесело.
– Спасибо, – мрачно буркнула я. – Чем еще обрадуешь?
– Руслан блокировал свой мир на телепортацию, – невозмутимо продолжал паук. – С помощью силы всех талисманов он смог нарушить магический запрет Эридана и тебя сюда перенести. Но вот обратно тебе уже не выбраться, и никому сюда не попасть. Руслан сейчас Вовке с Виталькой последние распоряжения отдаст, вручит чужие талисманы, чтобы вернули хозяевам, и выпроводит их отсюда. И все, никого извне тут больше не будет. Хочешь, сгоняю к твоим, передам чего-нибудь?
– А что им передавать? – я вздохнула. – То, что я у Руслана, они и так прекрасно знают. Наверняка сейчас дружно обсуждают, какая я безголовая, в очередной раз все провалила.
– Да чего ты киснешь, я не пойму, – недоумевал Прядущий.
– А чему радоваться?
– Ну хотя бы тому, что у тебя наконец-то есть возможность побыть с Русланом.
– И толку от этого? – я покачала головой. – Руслан мои доводы не слушает. Вот захотелось ему поиграть в любовь и все тут. Наиграется и отправит меня домой. И чему мне радоваться, Прядущий? Очередной ненастоящей любви? Или тому, что Руслан точно так же не считается с моим мнением, как и остальные?…
– Хочешь совет? – вдруг решительно перебил паучок.
– Не хочу.
– Но я все же дам. Не слушай никого. Вот вообще никого. Все говорят лишь то, что им выгодно говорить. И насчет чувств, Карин. Как ни крути, кое-что ведь настоящее все же есть в тебе. Элаивиеллокнариель – это уж точно не иллюзия и не притворство. Вот этому и верь.
– Как я могу верить пламени, если оно предало, оставило меня? – меня вновь захлестнула обида.
– Оно не оставило тебя и никогда не оставит, – мягко возразил Прядущий. – Проблема не в нем, Карина, проблема в тебе.
– Кто бы удивился. Я всегда крайняя остаюсь.
– Ужас… Я прожил чуть ли не целую вечность, и то не такой ворчливый, как ты! – взвыл Прядущий. – Знаешь, в чем твоя проблема?
– В чересчур болтливых пауках.
– В том, что ты расцениваешь новую жизнь как наказание, Кариан! Но это лишь твой выбор, понимаешь? Ты можешь и дальше бояться и заранее чувствовать себя виноватой перед всеми! А можешь все изменить! Только тебе решать: пытка это или хоть крохотный, но все же шанс!
Похоже, на эмоциях он перепутал меня с Создательницей.
– Прядущий, погоди, – остановила я его пылкую речь, – я не понимаю, о чем ты. Чего такого боялась Кариан?
– Того же, чего теперь неосознанно боишься и ты, – Прядущий враз поник.
– Ошибиться?
– Нет, Карина. Быть счастливой.
Солнце уже садилось, когда меня нашел Руслан.
– Не делай вид, что ты мне не рада, – усмехнулся он, подхватив меня и посадив перед собой на своего вороного коня. – Поехали домой.
– Куда домой? – не поняла я.
– В мой замок, – ответил Руслан, пуская коня галопом, – теперь он будет твоим домом так же, как и моим.
– Руслан, – я вздохнула, – ну я же сказала тебе, что выбираю Андрея.
– Карин, если я еще пару раз услышу от тебя про Деккера, – Руслан говорил совершенно спокойно и очень серьезно, – я просто его убью, чтобы он не стоял больше между нами. Ты этого хочешь?
– Нечего мне угрожать. – Его серьезность меня напугала.
– Значит, не нужно меня лишний раз нервировать, – парировал Руслан.
