Руслан прижал меня к себе. Дымчато-синие глаза были необычайно яркими.
– Ты… – выдохнула я в изумлении.
– Священный Огонь, – прошептал Руслан едва слышно. – Твое пламя вернуло…
Он не договорил, прижал меня к себе крепко-крепко, из последних сил.
Пламя погасло…
Мгновение жуткой боли, и навалилась тьма…
Я открыла глаза и увидела Прядущего. Он словно парил. Сложно описать то, что было вокруг. Как в Коридоре, безграничное необхватное звездное небо со всех сторон. Только вместо звезд хаосом переплетений подрагивали светящиеся нити. Я сидела на коленях сама не знаю на чем, без всякой опоры, просто зависнув в воздухе. Руслан лежал на спине, положив голову мне на колени. Его глаза были закрыты, едва заметная улыбка на губах. Странно и страшно было осознавать, что он мертв, что я мертва. Хотя тут скорее применительно «не живые».
– Это Паутина Вечности, да? – спросила я, ласково гладя Руслана по темным волосам.
– Да, – ответил Прядущий. – В сильно упрощенном виде для твоего несовершенного примитивного сознания.
Я даже не обиделась.
– Это и есть жизнь после смерти, про которую ты говорил? Поэтому мы с Русланом здесь?
– Нет, ты должна кое-что увидеть. И еще, с тобой хотят поговорить, – туманно ответил Прядущий и буквально растаял в воздухе.
Я поняла, что их четверо. Не видела, просто почувствовала их незримое присутствие.
– Приветствую тебя от имени Четырех, алаис, – голос был мужской. Спокойный и уверенный. Поняла, что говорить со мной будет только он.
– Здравствуйте, – растерянно пробормотала я, инстинктивно сжав пальцами ладонь Руслана, так было спокойней.
– Тебе нечего бояться, – голос потеплел. – Мы не причиним зла ни тебе, ни ему.
– Разве нам теперь можно причинить зло? Мы ведь мертвы.
– Природа смерти непостижима для вас, людей, – ответил голос. – И возможно все.
Он немного помолчал и продолжил:
– Ты пыталась спасти его, зная, что погибнешь сама. В последнее мгновение у него еще оставались силы, чтобы телепортироваться самому, но он остался с тобой. Вы пожертвовали ради друг друга самым бесценным сокровищем – собственной жизнью… Не жалеешь?
Я даже улыбнулась.
– Извините, не знаю, кто вы или что вы, но любили ли вы когда-нибудь? Тогда вы могли бы меня понять.
– Вы не любите друг друга, – возразил голос.
Я проигнорировала это уточнение. Не поверю я в это. Больше никогда не поверю.
– О чем вы хотели со мной поговорить?
– О будущем. О вашем будущем.
– Будущем? – я растерялась. – Разве оно теперь есть?
– Оно есть всегда и наступает каждую секунду. И ты должна сделать выбор, Карина. Взять на себя ответственность сделать выбор за вас обоих, – сообщил голос очень серьезно.
– Что за выбор? – я насторожилась.
– Сейчас я тебе кое-что покажу.
Пространство вокруг смазалось на мгновение, и я увидела тонкую одиночную светящуюся нить, которая находилась немного в стороне от хаоса переплетения других.
– Что это? – спросила я.
– Это ваша с Русланом Нить. На всю безграничную Паутину Вечности единственная, на которой вы с ним остаетесь вместе. Но заметь, эта Нить в стороне от других. Все потому, что слишком много бед и смертей принесет такое будущее.
– Но если наше будущее все еще существует, значит вы намерены вернуть нас к жизни? – догадалась я.
– Все зависит от твоего выбора, – ответил голос. – Ты вернешься к жизни в любом случае. Но возвращать эреклонара слишком рискованно. Мы пойдем на это только при одном условии. У вас не будет общего будущего. Никогда и ни при каких обстоятельствах вы не сможете остаться вместе, стать едиными. Подумай, Карина, слишком многое зависит от твоего выбора.
– Это жестоко, – мой голос дрогнул. – Жестоко нас разлучать…
– Вы в любом случае будете разлучены. Мы же даем тебе возможность сохранить Руслану жизнь.
Я затравленно молчала. Смотрела на Руслана, и сердце щемило от безумной иссушающей тоски.
– Одна просьба… – прошептала я срывающимся голосом. – Руслан… Пожалуйста… Пусть он забудет… Пусть забудет то, что чувствовал ко мне… Я не хочу, чтобы он мучился…
Голос некоторое время молчал.
– Хорошо, – наконец, ответил он. – Я исполню твою просьбу. Твой выбор?
– Я согласна на ваши условия, – ответ дался с трудом.
– Прядущий! – тут же позвал голос.
Серебряный паучок мгновенно материализовался на той самой одиночной нити.
– Прости… – прозвучал у меня в голове его голос.
С едва слышным печальным звоном светящаяся нить оборвалась, разлетевшись золотистыми сполохами, но через мгновение погасли и они. Я едва не закричала от отчаяния.
– Возвращайтесь в мир живых… – говоривший будто бы удалялся.
Пространство вокруг смазывалось пятнами. Я уже не чувствовала рядом Руслана, словно он тоже исчез. И последнее, что я услышала, это знакомый голос. Едва слышно Кариан произнесла:
– У меня тоже будет одна просьба. Пусть она разделит его участь, забудет все…
Окончание фразы я не услышала. Почувствовала лишь как с нестерпимой тяжестью снова защелкнулись на моих запястьях знакомые ненавистные кандалы любовного заклятия. Все вокруг залил нестерпимо яркий свет…
