Громадные земляные работы, развернувшиеся в связи с постройкой Московского метрополитена, поставили. перед историками вопрос о раскопках и изучении крупнейшего из феодальных городов – ныне столицы Советского Союза — Москвы. Впервые явилась возможность производить археологические наблюдения над культурным слоем на протяжении более 10 км. по всей трассе метрополитена, прорезающей многовековую толщу культурных наслоений города в двух направлениях: с ЮЗ на СB от Чудовки до Сокольников и с 3 на В от Смоленской площади (по Арбату) до Александровского сада.
В процессе работ на Метрострое Академией были осуществлены систематические археологические изыскания по всей трассе первой очереди и проведено наблюдение над стратиграфией города, в, различных его частях. Живой интерес и активное отношение самих строителей к работам Академии дали возможность осуществить с достаточной полнотой изучение по двум основным разрезам культурных отложений огромной протяженности. Конечно, земляные работы Метростроя не были раскопками, сплошь вскрывавшими культурный слой по линии всей трассы первой очереди. На различных участках работы Метростроя велись не одинаковыми способами. Сборы материалов и наблюдения могли быть осуществлены на местах работ так наз. открытой и траншейной проходки (от Сокольников до Комсомольской площади, по Остоженке и Арбатскому радиусу) гораздо полнее, чем при изучении колонок отдельных шурфов и котлованов на площадках шахт при проходке тоннеля на значительной глубине (Театральная площадь, Мясницкая улица), в основном ниже культурного слоя.
Заданием настоящей статьи является попытка представить некоторую сводку материалов, полученных в результате работ археологической бригады — на трассе первой очереди в 1933-1934 гг., характеризующих культурный слой Москвы, с выделением хронологически различных комплексов; находок — лишь со временем, при более длительном и углубленном: изучении культурного слоя Москвы, удастся дать его полное описание, точно выявить стратиграфию залегания различного тина предметов, с уточнением их датировки. Однако и то, что уже имеется в настоящее время, представляет, как мне кажется, значительный интерес, пополняя немногие археологические материалы, имеющиеся по история Москвы.
Характеристика культурного слоя в настоящей заметке дастся начиная с юго–западного конца трассы Чудовка — Крымская площадь — Остоженка — Кропоткинские ворота–Волхонка (часть), соответствующего II археологическому участку и 8–й- 7–й-6–й дистанциям Метростроя.
Подстилающим слоем в начале Чудовки являются пески, почти выходящие здесь. на поверхность. Мощность культурного слоя достигает 1,2 м. В составе его мы находим лишь обломки кирпича позднейшего времени, древнейшие — из которых относятся к началу XIX в., и остатки строительного мусора. Культурный слой в начале Чудовки является совсем молодым, не старше одного столетия.
Мощность культурного слоя здесь достигает 1,5 м. Он более насыщен; гумусом, чем в начале Чудовки, однако возраст его в основном не превышает 100- 150 лет. Подтверждением этому служат находки монет с 1831 и по 1841 г. в разных пунктах Крымской площади, сделанных на глубине 1,5 м.
Культурный слой мощностью около 1,5 м лежит на слое подстилающих желтых кварцевых песков. Возраст по его составу должен быть значительно больше, чем на предыдущих участках. В нижнем горизонте были встречены фрагменты керамики XVII в. Участок этот интересен находкой древнего погреба, в котором был обнаружен большой глиняный сосуд для хранения зерна, размером 60 х 60 см, накрытый жерновом. Здесь же были найдены железный нож и обломок другого жернова. Сосуд находился в яме, которая прорезала подстилающий слой (пески) на глубину 3,3 м. Находку эту следует датировать не позднее конца XVI в. Культурный слой, относящийся к XVII в., перекрывал эту яму погребах.
Мощность культурного слоя, начиная примерно со средины Остоженки, колеблется от 1,5 до 2 м. В шурфе около дома №47 встречены части разрушенных погребений (череп и отдельные кости) XVIII в. На глубине 2 м у дома №28 найдены обломки изразцов, начала XVIII в. Здесь же мы имеем интересную находку чугунного пушечного ядра XVII в. диаметром около 8 см., обнаруженного на глубине 4 м в песке (3–й участок 7–и дистанции, пикет 26-20), ниже нижнего горизонта культурного слоя, достигающего здесь 1,5 м толщины. Можно предполагать, что ядро оказалось на такой глубине только вследствие выстрела, сделанного в те времена, когда здесь не существовало почти культурного слоя, и ядро могло зариться в песок.