Великая поэма Данте представляет собой уникальную картину мироздания, природы и человеческого бытия. Хотя мир, изображенный в «Божественной комедии», вымышленный, во многом он уподоблен земным картинам: адские пучины и озера созвучны страшным провалам в Альпах, адские чаны похожи на чаны венецианского арсенала, где кипятят смолу для того, чтобы конопатить суда, гора чистилища и леса на ней такие же, как земные горы и леса, а райские сады подобны благоухающим садам Италии. «Божественная комедия» остается непревзойденным шедевром мировой литературы. Мощная фантазия Данте нарисовала такой необыкновенно убедительный мир, что многие его простодушные современники искренне верили в путешествие автора на тот свет.
В XV в. Итальянское Возрождение вступает в период кватроченто. Раннее Возрождение характеризуется возникновением и подъемом различных территориальных художественных школ, их активным взаимодействием и борьбой. В культуре того периода формируется культ красоты, прежде всего красоты человека. Именно тогда живопись становится ведущим видом искусства и стремится изобразить прекрасных, совершенных людей. Поражает общий высокий уровень художественных произведений, обилие талантов, разнообразие творческих индивидуальностей.
Необычайный расцвет искусства кватроченто имел много причин. Этому, безусловно, способствовало то обстоятельство, что аристократические слои итальянского общества — папы римские, герцоги, банкиры, богатые горожане — высоко ценили искусство, любили красоту и роскошь. Они оспаривали друг у друга честь приглашения лучших художников работать у себя. Во Флоренции во время правления Медичи борьба за власть утихла и перешла в соперничество в роскоши, в обладании шедеврами искусства.
Но это было лишь внешней причиной. Главное заключалось в том, что искусство играло в жизни общества важнейшую роль: оно выполняло функцию
Крупнейшие мастера культуры Раннего Возрождения — архитектор
Родоначальником нового направления в итальянской живописи XV в. стал Мазаччо (1401–1428). Он возродил традиции Джотто, отказался от многословности, характерной для живописи конца XIV — начала XV вв. Индивидуальный художественный стиль Мазаччо наиболее ярко выражен в его фреске
Христианский догмат о святой троице утверждал единство Отца, Сына и Святого духа как центра небесного мира. Мазаччо трактует эти образы как реальные исторические фигуры. Вся композиция выстроена на основе принципа линейной перспективы, которая соотносит и соединяет фигуры в единое целое. На фреске Мазаччо все фигуры, представляющие Бога и человека, объединяются в образ мира, созданный человеческим разумом. В отличие от средневековой модели мира, открытой вверх, разомкнутой в сферу вечности, дающей возможность воспарить духу над грешной земной жизнью, модель Мазаччо материализует верхнюю часть композиции. В «Троице» она закрыта и замкнута глухим сводом арок. Подобная материализация небесного мира утверждает первостепенную роль земной жизни. Новаторство живописной концепции Мазаччо подчеркивается нетипичностью лица Марии, почти лишенного привычной красивости.