Чай и бутерброды исчезли незаметно, а когда они встали, Поттер подхватился и… начал собирать со стола.
— И что вы намерены делать? — поинтересовался Северус, на всякий случай прислонившись к подоконнику.
— Мыть посуду, — ответил Поттер. — Э… Нельзя? Я умею, я ничего не разобью!
Да сколько же еще сюрпризов…
— Я всегда мыл посуду, и когда тетя готовила, и просто когда все поели, — докладывал ему Поттер. — А еще я умею готовить, яичницу, бекон поджаривать, кашу… Это плохо?
— Нет, эм-м… Гарри, просто я устал. И время уже позднее. Давайте-ка спать, а завтра, если сможете, вы меня удивите.
«Хотя куда уж больше», — Снейп отлепился от подоконника — опора ему действительно не помешала.
— Вы ляжете в маленькой комнате наверху.
— В отдельной комнате? Я?
Снейп едва сдержал стон. Да что же это творится-то…
— Вы. Постель вы найдете в нижнем отделении шкафа. Все, марш наверх.
Когда мальчишка с готовностью ринулся, куда его отправили, Снейп схватился за голову.
Все это надо было как-то пережить… Мерлин, какого героя таким образом хотел вырастить Альбус, пикси ему в бороду?! Это же просто домовой эльф какой-то!
А Гарри Поттер в это время радостно вытянулся на чистой постели… Большой! Мягкой! С настоящим матрацем и подушкой! Ух! И, уплывая в сон, успел подумать только о том, как бы поаккуратней спросить профессора, вампир он или нет, и будет ли в их гнезде еще кто-то, кроме них двоих… Хорошо бы пока никого не было…
Северус Снейп проснулся от щекочущего ноздри запаха кофе и удивленно открыл глаза. Возле его кровати стоял… Поттер с тарелкой, на которой испускала чудесный аромат его любимая чашка, а рядом румянились тосты из вчерашнего хлеба и, кажется, сыра…
Он ущипнул себя за руку. Больно.
Поттер не исчез. Вместо этого он виновато улыбнулся:
— Я постучать не мог, сэр. Руки… заняты. А ногой было бы некрасиво, правда? Доброго утра, профессор Снейп.
И поморгал своими зелеными глазами.
— Д-дбро-го… утра, По… Гарри, — Северус приподнялся и сел.
Мальчишка просиял и протянул ему тарелку.
«Кофе в постель. От Поттера. Бред, бред, бред… Ну, Альбус…»
Тут наконец Снейп вспомнил, кто в доме хозяин.
— Эм-м… Вы сами-то позавтракали, Поттер?
— Вы же еще не проснулись…
— И что?
— И не разрешили мне…
«Он вынесет мне мозг… даже спинной и, возможно, костный», — подумал Снейп, слегка поежился и отхлебнул из чашки. Кофе по утрам ему помогал… Обычно. Варево Гарри пахло вполне привлекательно.
Напиток оказался приготовлен отменно. Ох. Северус перевел глаза с тарелки, которую мальчишка уместил возле его постели, на него самого и тяжело вздохнул.
— Давайте договоримся раз и навсегда…
Гарри радостно внимал «своему Старшему», как он окрестил Снейпа по аналогии с тем самым фильмом, и был ужасно доволен собой. Кажется, он ему нравится. Кофе так точно — вон как он быстро соскочил и оделся. И не ругается… А это значит, что его, Гарри, шансы остаться в этом замечательном мрачном доме постепенно растут.
Нет, он поначалу не собирался ничего такого делать, как обычно у Дурслей, но, хорошенько поразмыслив, решил, что завтрак лишним не будет. Даже дядя Вернон, когда хорошенько наедался, был к Гарри куда снисходительнее, чем в любое другое время. И теперь мальчик сосредоточенно внимал Снейпу, хотя, можно сказать, ушам своим не верил: Старший сам пообещал его кормить!
Интересно, когда он его обратит? И что при этом чувствуют? Было, конечно, немного боязно, но заиметь способности вампиров было слишком заманчиво. Как бы спросить так, чтобы пришлось к слову?
— Вы меня вообще слушаете, мистер Поттер?
Гарри сделал честные глаза и затряс головой, но удивительно к месту успел вспомнить, как в одной книге, кем-то случайно оставленной в школьной библиотеке, он прочитал, что вампиры могут читать чужие мысли, и опустил голову.
— Простите, сэр.
— О чем вы вообще думаете?
Гарри поднял голову. Теперь или… никогда?
— Я вот как могу, — хрипловатым от волнения голосом признался он и раскрыл рот…
Профессор потрясенно смотрел на его удлиняющиеся клыки. У мальчишки определенно талант — сделать такое с помощью детской магии, которой невероятно сложно управлять! Какая же у него должна быть самодисциплина! Стоп… самодисциплина? В таком возрасте?!
Он посмотрел на него, словно впервые увидел. Мальчишка как мальчишка, на Поттера похож. И совсем чуточку на Лили. И при том абсолютно неординарный волшебник… и ребенок тоже, пожалуй. Только что радовался первому в жизни заклинанию, которое по сравнению с тем, что он только что натворил — всего лишь пример из таблицы умножения. Дважды три, например. Неужели Дамблдор и рассчитывал на что-то подобное?
В груди Гарри пышным цветом расцвела надежда. Профессор Снейп был первым, кто не завизжал и не закричал, глядя на его зубы. Ему было, кажется, просто интересно. А значит… Он же должен сейчас рассказать ему все, признаться, что он вампир! Почему он молчит?
Снейп потрогал трехсантиметровый острый клык, который выступил изо рта мальчишки, некрасиво оттопыривая его нижнюю губу, и осторожно щелкнул по нему ногтем. Гарри посмотрел вопросительно.
