— И ребенка тоже, — подсказал Виш.
— Ваше, — успокоил я девушку. — Если от меня требуется какая-то помощь…
— Ньет, — покачала головой Виолетта. — Ты и так сдьелал достаточно.
— Звучит так, будто это я воспользовался тобой, — не удержался я.
— Тебье не понравилось? — Виолетта демонстративно вскинула левую бровь.
— Скажем так, — усмехнулся я, — при нашей первой встрече ты была немного холодна.
Неожиданно для меня Виолетта звонко рассмеялась.
— Это быльо смешно!
— Рад, что тебе понравилось.
Люблю девушек с задорным смехом, и Виолетта, к моему удивлению, оказалась именно такой. Её смех был похож на хрустальный перезвон, на горный ручеек, на…
— Аналогия ясна, — сбил меня с мысли Виш. — Ближе к делу, Макс. Не нравится мне этот ветер.
Ветер, действительно, был какой-то неприятный. Холодный, пробирающий до костей, навевающий сонливость…
— Поговорим начистоту?
— Давай попробьуем.
— Зачем тебе война с Империей?
— Мне нужна Сфера льда.
— Её нет, Виолетта, — поморщился я. — Я уничтожил лича и несколько Осколков.
— Ты уничьтожьил лича? — переспросила девушка. — Только один род способьен на это…
— Мне помогли, — нашелся я. — В любом случае, Сферу больше не восстановить.
— В таком случьае мне нужна Стужьа.
— Зачем?
— Тебья это не касается.
— Империя не пойдет на территориальные уступки, — я покачал головой. — Но, насколько я знаю, часть Стужи находится на территории Норвегии?
— Мне нужна вся Стужа.
— Не выйдет. Там находится… моя резиденция.
— Я так и зналья!
— Слушай, давай начистоту? — я устало посмотрел на Виолетту, которая из последних сил делала вид, что ей все нипочем. — Если задуматься, зачем тебе нужна Стужа, то на ум приходит только одно. Где-то там источник твоей силы…
— Точно! — вскинулся Виш. — Она материализовала свой источник! Мощь в обмен на территориальную привязку! Но я бы на твоем месте, промолчал бы об этом.
— Может быть, — внешне Виолетта никак не отреагировала на мои слова, а вот её аура буквально взорвалась ледяными всполохами.
— Из всех имперцев, только я и мои люди имеют доступ к Стуже. Остальные не пройдут и сотни метров.Давай договоримся?
— Однажды я ужье договорьилась… — взгляд Виолетты потемнел от гнева.
— Виолетта, — я посмотрел девушке в глаза. — Шуйский дал мне корпус. Понимаешь? Это почти сто тысяч воинов.
— Это будьет славная битва!
— Это будет никому не нужное кровопролитие из-за куска вечной мерзлоты, — не согласился я. — Посмотри на запад. У тебя под боком Швеция и Дания. Про лайми и вовсе молчу. На кой черт ты так зациклилась на моей стране?
— Ты предлагаешь мнье напасть на цивильизованные страны?
— Где были эти цивилизованные страны в прошлый раз? Спорим, от той войны выиграла только Англия? Кому выгодно иметь раздробленные королевства, а не единую империю викингов-северян?
— Империя викингов-северьян? — заинтересовалась Виолетта.
— Которой не будет, — отрезал я. — Ведь Ледяная королева предпочитает убить свою армию об соседнюю Империю, с которой вообще нет никаких причин для войны.
— У них сильный фльот, — задумалась Виолетта.
— Я помогу тебе с этим.
— Ты? — в глазах девушки читался отчетливый скепсис.
— У тебя наверняка есть связь с флотом? — предположил я. — Скажи, Виолетта, сколько твоих кораблей нужно потопить, чтобы ты начала воспринимать меня всерьез?
— Все?
— В таком случае, не видать тебе империи викингов, как собственных ушей.
— Ты сумьел меня заинтерьесовать, Макс, поэтому… — Виолетта неосознанно схватилась за живот и скривилась от боли.
— Да выпей ты уже эту склянку! — не выдержал я. — Или я волью её силой.
— Фльагмантская дуэль, — предложила Виолетта, проигнорировав мои слова. — Говори времья и место.
— Прямо сейчас, — криво усмехнулся я и взял в руки переговорный амулет. — Анисим. Королева Норвегии предлагает провести флагманскую дуэль.
— Топить кораблик или как? — спустя несколько мгновений отозвался помор.
— Или как, — ответил я. — Сделай вокруг него круг почета, обозначь удар или таран. В общем, сделай убедительно.
— Сделаем. Недалеко от нас, в пограничных водах стоит норвежский флот. Это они?
Я вопросительно посмотрел на Виолетту и, дождавшись утвердительно кивка, протянул.
— Они, Анисим. Мне нужен результат в ближайшее время.
— Уже летим, — заверил меня помор. — Но если северяне атакуют, мы ударим в полную силу.
— Это будет исключительно дуэль.
Виолетта согласно кивнула и достала свой переговорный амулет.
Норвежского я не знал, но, судя по коротким утвердительным интонациям её собеседника, с дисциплиной у Виолетты был полный порядок.
Но, как оказалось, Ледяная королева хотела видеть схватку собственными глазами.
Виолетта небрежно взмахнула рукой, и сбоку от нас с треском появилась гладкая, как зеркало, льдина. Повелительная фраза на норвежском, и на поверхности льдины появилась картинка.
— А вот и Анисим, — хмыкнул Виш, указывая на летящего по волнам стального монстра.
— Как так быстрьо? — с удивлением протянула Виолетта.
— Четыре движителя, — ответил я.
— Он… стальной? Почему не тонет?
— Стальной, — кивнул я. — Прости, Виолетта, но раскрывать наши секреты не стану. Но, если заключим мир, могу построить тебе такой.
