Купец XI ранга полностью

Хотелось, конечно, плюнуть на всё и ещё побыть с сыном, но я, как человек, выросший в большой семье, прекрасно понимал: нельзя любить одного ребёнка сильнее другого.

— Виолетта! — мой голос прозвучал как-то хрипло, что ли? — Мне пора.

Ледяная королева тут же прекратила разговаривать с Мортеном и подошла ко мне.

— Спасьибо, что заглянул, Макс, — Виолетта посмотрела мне в глаза. — Для менья и Рюрика это важно.

— Тебе спасибо, Виолетта, — покачал головой я, бережно передавая ей драгоценный свёрток. — Надеюсь, у тебя не будет проблем с Мортеном из-за меня?

— Не будьет, — заверила меня Виолетта, привычно принимая свёрток с Рюриком. — Хочу, чтьобы ты знал. Мы идьём на прорыв северной флотьилии англичан. И, как только мы высадьимся, я обеспечу тебье костёр.

— В таком случае, — я бросил на Рюрика прощальный взгляд. — До встречи!

Вокруг меня взметнулись такие родные языки огня, и я, выцепив взглядом второй огонёк, потянулся к нему.

— Я считаю, что нам сто́ит сделать ставку на жароходы!

Лаврентий Павлович Ивушкин достаточно быстро освоился на месте губернатора княжества Финляндского, но на этот раз почти безграничная власть удовольствия не приносила.

Уж слишком тяжела была рухнувшая на его плечи ответственность!

Если раньше он, в основном, исполнял поручения и указы, то сейчас ему пришлось самому стать тем человеком, который отдаёт приказы.

Да, ему помогали форточники, да, его практически каждый день консультировала Ангелина, да, чиновничий аппарат работал как часы, но всё же!

Одно дело повторять чей-то успешный опыт, и совершенно другое — самостоятельно торить путь.

И как только Ангелина справлялась со всей этой ответственностью?

Лаврентий Павлович посмотрел на задумавшуюся девушку и невольно залюбовался ею.

Беременность и преждевременные роды вымотали Уварову, но она, как будто, стала ещё красивее. И свёрток с ребёнком, который Ангелина ни на час не выпускала из рук, лишь усиливал её женственность.

— Жароходы? — наконец протянула Ангелина. — Это, конечно, перспективно, но сомневаюсь, что Макс поделится технологиями. Может, сделаем упор на добычу ресурсов?

С недавних пор совещания с Ангелиной проходили в городской ратуше, в просторном каменном зале, в котором непременно горел камин и были приоткрыты все окна.

Сидеть приходилось за каменным столом на каменных стульях. И единственное, что дозволялось взять с собой — несколько подушек, чтобы не было так жёстко.

И это была не какая-то блажь руководства княжества, а вынужденная необходимость — сынишка Ангелины время от времени устраивал вокруг себя натуральные пожары, и когда это случилось в первый раз, ратушу удалось спасти лишь чудом.

Всё это я узнал, благодаря огню, в котором и появился — и мысли Ивушкина, и события последних месяцев. А вот воспоминания Ангелины подсмотреть не удалось.

— Да и так хорошо, — хмыкнул Виш, с интересом разглядывая свёрток, который Ангелина качала в руках. — Чем чаще ты будешь пользоваться Огнём, и чем выше будет твой ранг, тем больше возможностей у нас будет. Камень, конечно, хранит услышанное намного дольше, но огонь, если его не тушить, ярче передаёт эмоциональное состояние человека.

«А с Виолеттой почему такого не было?»

Из камина я вылезать не спешил. Во-первых, здесь меня окутывало приятное тепло, которое восстанавливало силы, затраченные на огненный прыжок, а во-вторых, я хотел понаблюдать за Ангелиной со стороны.