«И ты Брут…».
— Не забывай про задание Стелы, Макс, — напомнил Виш. — Или обелиски Западной Европы, или экономика Империи. Без покровительства императрицы тебе не справиться.
«Ну не знаю, Виш. Думаю, мне хватит поддержки Стелы…».
— Зато я знаю, — отрезал дракончик. — Соглашайся, Макс. И я бы на твоём месте не рассчитывал на Стелу.
«Это ещё почему?».
— Скоро закончится распаковка пакета «Мститель», и сам всё поймёшь.
Слова фамильяра мне не понравились, но у меня не было причин не верить дракончику. Да и само название пакета как бы намекало, что это не про экономику.
— Чёрт с вами, Алексей Семёнович! — в сердцах бросил я. — Но вы будете мне должны. Лично.
— Хорошо, — согласился Шуйский. — Империя превыше всего, Макс.
— Да-да, — отмахнулся я. — Выкладывайте уже ваш план.
— Готовься к проверкам, Макс, — посоветовал Шуйский. — Во дворце, в деловых делах и даже в личной жизни.
— Серьёзно?
— Я бы поступил именно так, — пожал плечами князь, отчего его фигура на мгновение распалась брызгами. — Ты — идеальный кандидат для императрицы, но это не значит, что она не будет тебя проверять.
— Ладно, — махнул рукой я. — А что насчёт вас, Алексей Семёнович? Долго собираетесь сидеть в своём убежище?
— Столько, сколько нужно, — отрезал Шуйский. — И ещё, Макс, если тебе предложат возглавить СИБ — соглашайся.
— Повторите… — мне показалось, что я ослышался.
— Сразу не отказывайся, — как ни в чём ни бывало, продолжил Шуйский. — Пост ты не получишь, но это и неважно. Главное — потянуть время.
— Только если потянуть время, — осторожно согласился я. — Без обид, Алексей Семёнович, но мне ваша СИБ никуда не упёрлась.
В ответ на мои слова Шуйский лишь усмехнулся и развёл руками.
— Ну, как знаешь. И да, когда решишься наведаться в гости к англичанам, предупреди своего кучера.
— Откуда вы знаете про мои планы? — тут же напрягся я.
— Ты — Пожарский, — усмехнулся Шуйский. — А Пожарские обид не прощают.
— Хах! — развеселился Виш. — Не зря, получается, взял пакет «Мститель»!
— Ладно, — проворчал я. — Скажу Кузьме.
— Скажи, скажи, — покивал Шуйский. — Мои ребятки помогут тебе и Людвигу. Островитяне зарвались, и я помогу тебе поставить их на место.
— Что-нибудь ещё?
— Да, пожалуй, всё, — задумался Шуйский. — Насчёт армейских можешь не переживать. Для всех Багратион с тобой на ножах, а на деле его задача — восстановить армию. Все наши договорённости насчёт поставок — в силе.
— Два вопроса, Алексей Семёнович! — раз уж разговор зашёл насчёт поставок, то нужно пользоваться возможностью. — Армейские подрядчики и жароходы.
— Первых можешь разорять, — не задумываясь, ответил князь. — И их покровителей тоже. Что до жароходов… Открывай столько заводов, сколько считаешь нужным.
— Вы уверены? Это будет научно-техническая революция в отдельно взятой стране. На нас ополчится вся Европа.
— Иного выхода нет, — вздохнул Шуйский. — В этой войне должен быть лишь один победитель.
— Насчёт победителей… — вспомнил я. — Султан предлагает в жены свою дочь и часть Балкан.
— Соглашайся, — тут же отреагировал Шуйский. — Это подарок судьбы, Макс.
— Ладно, — честно говоря, глубоко внутри теплилась надежда, что Шуйский скажет обратное. — Выходит, связь держим через фонтан?
— Теперь да, — кивнул Шуйский. — Но Анисиму про фонтаны ни слова.
— Как скажете, — не стал спорить я. — Удачной охоты, Алексей Семёнович.
— И тебе, Макс, — кивнул Шуйский, рассыпаясь брызгами воды. — Как будет время, зайди в хранилище П-3.
— П-3? — переспросил я. — А что там?
— Там хранилась Свеча, — усмехнулся Шуйский. — Всё, Макс, прощай.
— До свидания, Алексей Семёнович, — едва слышно прошептал я, следя за тем, как радужное сияние фонтана сменяется тусклым свечением водной стихии.
— А вот теперь можно и домой, — хмыкнул Виш. — Завтра будет непростой день.
«Непростой — мягко сказано, — согласился я, возвращаясь в поместье Багратиона. — Но до него будет такое же непростое утро, и ещё более непростая ночь».
— На Вязовую точно нападут, — заверил меня фамильяр. — А вот насчёт ночи… Думаешь, кто-то решится залезть тебе в кабинет?
— Я бы точно залез, — кивнул я. — Впрочем, это головная боль Сергея. Доступ к камину я ему дал, он знает, что делать.
Я только было хотел открыть дверь, чтобы вернуться в поместье, как почувствовал, что земля уходит у меня из-под ног.
— Спокойно, Макс! — тут же отреагировал Виш. — Это приступ головокружения. Сейчас пройдёт!
«Какого чёрта, Виш? — мысленно возмутился я, цепляясь за ручку, чтобы не плюхнуться на землю. — Что это было?».
— Как тебе сказать, Макс… — чешуйчатый засранец хотел было выдержать театральную паузу, но, почувствовав мой гнев, тут же переобулся. — Это дар Стелы, Макс. Поздравляю, с успешной распаковкой пакета «Мститель»!
Как бы мне ни хотелось посмотреть содержимое пакета «Мститель», я решил, что для начала нужно вернуться домой.
И я был уверен, что в поместье Камнева мы поедем все вместе, но мои ближники выразили желание остаться.
