Сакура же, в свою очередь, так же думала о пришедших годах. Да, многое изменилось - она уже не бесполезная девчонка, вечно путающаяся под ногами, а довольно сильная куноичи и медик. Да, уже сейчас она могла себе признаться, что раньше ничего, по большому счету, из себя не представляла. Но обучение у Пятой, госпожи Тсунаде, дали силу и уверенность в себе! А их отношения с Саске... Сакура раздосадовано покачала головой - как же те чувства, что она испытывала к лучшему парню класса, могли оказаться ошибкой? Почти полтора года отношений оставили после себя лишь досаду на саму себя и свои заблуждения. Теперь она поняла, как наверняка очень раздражала Саске-куна своей настырностью. Впрочем, как и другие девушки класса. Теперь они просто хорошие друзья. И девушка была этому рада. А еще Наруто покинул деревню и отправился неизвестно куда неизвестно зачем. И даже не попрощался с ней. Тогда это разозлило девушку, а позже - расстроило. Раньше он вечно крутился вокруг, откалывая что-нибудь и стараясь привлечь к себе ее внимание, но потом, после распределения, неожиданно охладел к Сакуре, и даже стал относиться к ней с раздражением. Это выбило из колеи, но и принесло облегчение - наконец-то отстал! Но позже, уже после расставания с Саске, Сакура подумала - а не повзрослел ли Наруто гораздо раньше нее? Ведь, если подумать, то он вел себя по отношению к ней так же, как и она сама вела себя по отношению к Саске. И дело в том, что он смог увидеть свою ошибку и остановиться, а она не смогла.
Ребята шли, думая каждый о своем, пока их не остановил далекий окрик.
- Эй! Ребятки!!.. - друзья обернулись и увидели незнакомого шиноби, одетого в стандартную одежду ниндзя листа и протектором деревни на левом предплечье.
- Кто это? Ты его знаешь, Саске-кун? - Сакура удивленно посмотрела на напарника.
- Нет. - Покачал головой Саске и с интересом стал наблюдать за быстро приближающейся фигурой неизвестного.
- Красивый!.. - Неожиданно для самой себя подумала Сакура, разглядывая лицо парня. Неизвестный шиноби, словно прочитав мысли девочки, улыбнулся ей и подмигнул. Девушка спешно отвела взгляд, вдруг осознав, что краснеет.
- Странно. И почему мне это показалось знакомым? - подумал Учиха, глядя то на неизвестного парня, то на напарницу.
- Давно не виделись, Саске! А ты подрос! - шиноби улыбаясь, принялся хлопать Саске по плечу. Подобная фамильярность, конечно же, не могла понравиться, и Саске сбросил руку со своего плеча. Но это, кажется, совсем не тронуло неизвестного. - Такой же холодный, как и всегда!
Сакура и Саске обменялись непонимающему взглядами.
- Я тебя не знаю. Ты кто? - Нахмурился Саске, пытаясь вспомнить этого парня, но безуспешно.
- Как?! - ахнул парень. - Как ты мог меня забыть? Мы ведь друзья! - И вдруг, глядя как Учиха пытается вспомнить, рассмеялся. - Ладно, не грузись! Все равно не вспомнишь! Над тобой всегда было весело подтрунивать!.. Глазастик!
Саске, рефлекторно, уже собирался ответить некую скабрёзность, и, вдруг, пораженно замер. Только одно существо называло его этим прозвищем.
- Быть не может!.. Ты?! - черные глаза пораженно расширились.
- Во плоти! - подтвердил шиноби. - Разреши представиться, Курама Кацураги, шиноби листа, джоунин.
Курама протянул руку и улыбнулся. Такой знакомой ядовитой улыбкой на незнакомом лице.
- Вот как.. Джоунин. - протянул Саске и, тоже улыбнувшись, пожал протянутую руку. - Раз ты здесь..
- Еще вчера. - Не дал закончить, Лис. - Так что извините, напились без вас! Но вполне можно повторить! Хе-хе..
- Эмм.. Саске-кун, ты его знаешь? - неуверенно произнесла Сакура. Девочка совершенно сбилась с толку.
- Что-то вроде. - Саске как-то странно улыбнулся. - Просто не узнал..
- Ага. Вот что, мальчики и девочки, подкатывайте ближе к обеду к нам! - Курама улыбнулся еще шире и весело произнес: - На рекорд пойдем!
После чего скрылся из виду, оставив ребят размышлять над последней фразой.
- И что бы это значило? - запутавшись, Сакура массировала виски.
- Будет весело. - Усмехнулся Саске и добавил, про себя: - Всей деревне теперь долго скучать не придётся!
Хината. Позднее утро. Уже проснулась.
- Ох, поверить не могу!.. - Девушка задумчиво смотрела на только что закрывшуюся дверь. Она говорила со своим отцом, и тот поведал ей историю о ее возвращению домой на руках Курамы-куна. На руках.. От осознания этого, на душе у Хинаты потеплело, но она себя одернула. Главное - отец и Курама поговорили, и Хиаши стала известна истинная сущность парня. Когда Хиаши рассказывал об этом дочери, у той даже сердце замерло. Но все оказалось не страшно. И даже хорошо - отец не собирается им мешать. Но это было так невероятно, что казалось сном.
