Монстр вонзил зубы в светящийся мана-щит, но тот сопротивлялся. Не испугавшись, он понял, что человек за щитом не отвечает. Зубы существа начали излучать тёмный оттенок, активируя одно из его собственных умений. Щит, созданный молодым магом, не отличался особой прочностью: стало очевидно, что со временем он в конце концов разрушится.
Нет, не подходи! Кто-нибудь? Там кто-нибудь есть?
Она позвала группу, с которой пришла, но звука их шагов не было слышно. Ей стало ясно, что её бросили и оставили на произвол судьбы в этой запретной части леса. Вскоре появились ещё два демона-волка, их рычание и вой усилились, когда они устремились к ней.
Ну что, так лучше, мой юный друг?
За считанные мгновения маленькая кошка превратилась в гуманоидную фигуру с мехом, темным как полночь, сохранив те же кошачьи черты. Теперь перед Роландом стояла гуманоидная черная пума, на ее кошачьем носу были очки. Трансформация прошла гладко, что было свидетельством мастерства Ариона в магии преображения. Роланд не мог не удивиться зрелищу, которое развернулось перед ним.
Вот это да, но в следующий раз предупреди меня, когда сделаешь это .
Ах да, вы впервые столкнулись с магией преображения? Возможно, она вас заинтересовала? Это довольно разнообразная область знаний, но и очень изменчивая, если вы допустите ошибку.
Изменчивый?
Ах да, если не будешь осторожен, можешь взорваться! Или, что ещё хуже, превратиться в курицу и потерять все воспоминания!
Курица?
Роланд на мгновение остановился, чтобы рассмотреть новую внешность Ариона. Мужчина принадлежал к звероподобной расе, напоминая пуму. В отличие от низших звероподобных рас, таких как сестра Кассия или Диана, у Ариона было меньше человеческих черт. Он был немного ниже Роланда ростом, и вид гуманоидного кота, одетого в роскошную магическую мантию, был довольно новым. Было очевидно, что Арион очень заботился о том, чтобы представить себя другим.
Да, бедный цыпленок Закари, его будет не хватать, какая трагедия, но сейчас не время для старых сказок, давайте обсудим ваше пребывание здесь!
Да, давайте сделаем это.
Арион указал на удобное кресло напротив загроможденного стола. Роланд сел, его глаза все еще привыкали к эксцентричной обстановке кабинета Ариона. Парящие магические артефакты, странный телескоп и полки древних томов — все намекало на жизнь, посвященную поиску магических знаний. Когда Роланд устроился в кресле, Арион присоединился к нему с другой стороны стола. Профессор-кот откинулся на спинку стула, его хвост небрежно покачивался.
Итак, мой дорогой Уэйланд, как ты и хотел, мне удалось обеспечить тебе доступ в библиотеку Академии.
В конце предложения была небольшая пауза, и Роланд легко ее уловил. Несмотря на то, что Арион был котом, он не очень хорошо умел скрывать свои эмоции.
Ну, как вы, возможно, знаете, библиотека Института — это закрытая зона.
Он кивнул в ответ, не понимая, к чему клонит Арион. Он знал, что его друг-кот, как и он сам, был профессором академии и магом третьего ранга. Арион специализировался на рунических чарах и отвечал за многие башни магов в Институте. Роланд предполагал, что у такого человека есть какой-то бесплатный пропуск в библиотеку для его знакомых или, по крайней мере, он может потянуть за какие-то связи, чтобы это стало возможным. В письмах, которые ему представили, и во время их бесед, казалось, что никаких проблем с этим вопросом не возникнет.
Как бы это сказать? Вам будет предоставлен доступ к библиотеке для проведения исследований, но сначала вам придется пройти пробный период.
Испытательный срок? Вы ничего об этом не говорили?
Я знаю, что узнал об этом только несколько дней назад. Позвольте объяснить.
Пожалуйста, сделайте это.
Слегка вздохнув, Арион начал объяснять структуру Института и его разделение на множество различных отделений. Там был отдел алхимии, отделение призыва, отделение традиционной базовой магии и другие. Он был ведущим преподавателем на отделении рун, которое, по сравнению с другими, было несколько меньше и испытывало нехватку финансирования. Похоже, после создания башен магов дальнейшее изучение рун стало бесполезным. Он создавал впечатление, что его присутствие здесь в основном связано с сохранением ресурсов и на случай, если руны выходили из строя, что случалось нечасто.
Вот так вот, когда вы имели в виду, что у вас не хватает людей, вы имели в виду, что
Да, помимо нескольких студентов-волонтёров, я единственный рунический маг в этом отделе. Люсиль ещё месяц-два назад была со мной, но у неё были проблемы с семьёй.
Люсиль сделала это?
Он знал имя этой женщины, потому что она встречалась с его старшим братом, Робертом. Они давно не выходили с ним на связь, поэтому он гадал, в чём может быть дело. Учитывая, что Люсиль уже немолода, и у неё были семейные проблемы, проблема могла быть связана с браком. Он не хотел вмешиваться в это, так как ожидал, что такая проблема возникнет. Роберт был простым рыцарем в армии, а она – дочерью графа. Их происхождение было слишком разным, чтобы всё получилось без участия её семьи.