Элитаес Баскервиль начал разговор с намеренной насмешки, на его лице была ухмылка превосходства. Роланд не ответил, а вместо этого не спеша проанализировал ситуацию. Он был окружен своими нынешними противниками, которые пришли большой группой. Помимо рыцарей 3-го уровня, каждый из которых был на уровне рыцаря-командора, было около тридцати меньших рыцарей 2-го уровня. Это была довольно значительная угроза даже для него, и один человек все еще отсутствовал, маг, который ранее вмешался в заклинание осады, не был там.
Он, должно быть, прячется где-то далеко или использует очень мощное заклинание маскировки. Наверное, мне стоит попытаться задержать их, мне нужно больше времени.
Элитаес, Роман и Андреас Баскервиль. Я не ожидал, что Цербер сделает шаг в мою сторону, я польщён, но вы уверены в этом?
А? Ты сказал, что этот парень — просто какой-то случайный искатель приключений, Элитаес.
— спросил Роман Баскервиль своего брата, не отрывая глаз от Роланда.
Ну, он знает наше прозвище, и что с того?
Элитаес ответил, по-видимому, не придавая этому большого значения. Роланд знал об этой троице из-за своих старых связей с поместьем Арден. Всем там было сказано быть осторожными с этими тремя сводными братьями, которые были довольно известны даже десять лет назад. Тогда они были известны как мифическое чудовище Цербер. Это была игра на том, что они были сторожевыми псами дома Кастелланов.
Ну и что? Значит, он, возможно, связан, а простолюдин, вероятно, не так хорошо осведомлён.
Не волнуйтесь, кто бы его ни поддерживал, это не будет иметь значения, если он умрет, верно?
С этим не поспоришь.
Двое оживлённо беседовали, пока третий сторожевой пёс, Андреас, хранил стоическое молчание. Его спокойное поведение говорило о том, что он послужит главным отвлекающим манёвром. Роланд быстро разгадал их потенциальную стратегию: лобовая атака, во главе которой стоял бы облачённый в доспехи Андреас. Роман, вероятно, следовал бы за ними, а Элитаес, используя дистанционные атаки, сдерживал бы любые контратаки. Затем спрятавшийся маг нанес бы смертельный удар, когда тот меньше всего этого ожидал. Остальные рыцари своими отвлекающими манёврами заняли позиции, чтобы ещё больше дезориентировать его и создать ещё более невыгодное стратегическое положение.
Это, возможно, не первое их родео, и слухи о пропаже могущественных рыцарей-командоров и их приключений могли быть их рук делом.
Роланд находился в явно невыгодном положении, но это не означало, что он проиграет. Даже во время этого короткого разговора его разум лихорадочно работал, отдавая многочисленные приказы подкреплению. Скрытый заклинатель представлял собой проблему, но, благодаря его навыкам, ему не нужно было знать своё текущее местоположение.
Оставь эту болтовню, Уэйланд. Мы здесь не просто так.
Причина? Чтобы проиграть один раз и привести старших братьев, чтобы они закончили бой за тебя? Не слишком ли ты жалок для рыцаря? У тебя совсем нет чувства чести?
Честь? Этот мерзавец-авантюрист хочет поговорить со мной о чести? Без этих деревьев ты бы никогда не выиграл нашу предыдущую схватку, и ты это знаешь!
Похоже, обида от их предыдущей встречи была еще свежа в памяти рыцаря. Полуэльф был явно взбешен предыдущим поражением. Все знали, что разгневанный враг — легкий враг. Позволить эмоциям повлиять на битву — это рецепт катастрофы, и другие члены ордена рыцарей это знали.
Эй, Элитаес, он просто пытается тебя разозлить. Успокойся, ему некуда бежать.
Ты прав, просто сделай это.
Двое кивнули друг другу, и стало ясно, что разговор окончен. Перед атакой он заметил, как Роман наклонил голову в сторону остальных низших рыцарей. Это был явный сигнал к чему-то. Рыцари применили тактику, специально разработанную для противодействия магам, и подтвердили ожидания Роланда.
Антимагический порошок, как в тот раз с Агни.
Это была фундаментальная стратегия, часто используемая для подчинения магических зверей или магов. Как и в то время в Альбруке, рыцари вытащили мешочки, наполненные порошком, и быстро швырнули их в его сторону. Как только этот порошок попадал в окружающую среду, он затруднял формирование заклинаний и использование маны. Хотя это также влияло на их собственных пользователей маны, таких как Элитаес, он все еще обладал своими обычными навыками фехтования, чего не было у обычных магов.
Хорошая тактика. Обычные маги всё равно считают меня обычным магом рун.
Роланд был далек от нормы, и даже если порошок мог испортить руническое снаряжение, его нужно было наносить прямо на руну. Однако если бы его концентрация была достаточно высокой, то в конечном итоге его снаряжение могло бы стать бесполезным. Вероятно, именно этого и ожидали его нынешние противники, что со временем он станет неспособным произносить заклинания, и они победят.