Ночь тянулась медленно, Роланд всё глубже погружался в работу, и ритмичный звон его молота разносился по мастерской. Слабое голубое свечение зачарованных рун плясало на его инструментах и материалах, заливая комнату безмятежным светом. Роланд сосредоточился на пополнении своего иссякшего запаса рунических знаков и снаряжения. Он также поправил доспехи и усилил чары на перчатках. Его снаряжение немного поизносилось во время спасения Роберта, но всё ещё было в рабочем состоянии.
Когда первые лучи рассвета проникли в окна, Роланд сытно позавтракал с женой. Они уже обсудили его предстоящий отъезд. Она привыкла к его частым поездкам, но он не мог не думать о том, что её терпение может иссякнуть. Чтобы избежать возможных обид, он решил поскорее завершить свою миссию и, возможно, вернуться с подарками, чтобы смягчить оставшееся раздражение.
Ты опять работал всю ночь, да?
— спросила она, наливая ему чашку кофе.
Пришлось догонять.
Роланд смущенно признался, его взгляд метнулся к окну, словно он искал способ отвлечься.
Но что еще важнее, почему Агни выглядит таким подавленным?
Снаружи его волк безвольно развалился, его массивная голова свешивалась с края собачьей будки размером с конюшню.
О, он всегда такой, пока жрецы не приходят за ним. Не могу его винить; должно быть, скучно часами сидеть на их ритуалах.
Понятно. Эй, Агни, подойди сюда на минутку.
Он работал до поздней ночи, делясь своими планами только с Элодией. К этому времени он получил отчёт, собрал всё снаряжение и был почти готов отправиться в путь. Однако в спешке он забыл сообщить своему верному спутнику о предстоящем путешествии в подземелье. Агни слегка поднял голову на зов Роланда, навострив уши, словно решая, стоит ли двигаться дальше. Роланд вздохнул, понимая, что, возможно, слишком долго игнорировал своего партнёра, но его поведение также вызывало желание подразнить его ещё больше.
Ну, это позор, полагаю, мне придется идти в темницу одному. Я надеялся, что ты пойдешь со мной, но если ты предпочтешь остаться здесь и послушать, как бубнят жрецы,
Прежде чем он успел закончить предложение, уши Агни встали торчком при упоминании подземелья. Огромный волк вскочил, стряхнув с себя летаргию, и его светящиеся глаза остановились на Роланде. С глубоким, гулким лаем он бросился к дому, яростно виляя хвостом.
Вот и все.
Роланд усмехнулся, протянул руку и взъерошил шерсть за ушами Агни, когда волк наклонился к нему, чуть не выбив окно.
Я знал, что это привлечёт ваше внимание.
Элодия ухмыльнулась, отпивая свой кофе и наблюдая за этим взаимодействием и за тем, как затрясся дом, к которому прислонился Агни.
Ну что ж, развлекайтесь вы двое и возвращайтесь целыми и невредимыми.
Мы будем.
Глава 521 – Тайна старого подземелья.
Извините, а где благородный Солнечный Волк?
Ой, извините, планы изменились, Рыцарь-Командор и его прирученный волк не будут доступны в течение нескольких дней.
Жрецы, облачённые в церемониальные одежды Солярианской церкви, обменялись разочарованными взглядами. Они прибыли раньше, чем ожидалось, надеясь взять с собой божественное животное для проведения обычных ритуалов перед верующими. Это стало для них еженедельной рутиной, и Агни, Солнечный Волк, должен был ждать их снаружи. Однако, похоже, их прогнали по причинам, которых они не ожидали.
Один из священников, пожилой мужчина с длинной седеющей бородой, подошёл к стоявшим на страже рыцарям. Его лицо было суровым, но с лёгким оттенком усталости, словно он насмотрелся на подобные вмешательства в свою жизнь.
Я должен настоять на своём, у нас есть священный долг, который мы должны исполнить. Божественное благословение волка имеет первостепенное значение. Вы не можете просто отказать нам в доступе без объяснения причин. Нас не предупреждали об изменениях в расписании .
Рыцарь впереди, крепкий мужчина со шрамом, пересекающим щеку, скрестил руки на груди и стоял твердо.
Верховный Командор отдал новый приказ. Агни не сможет участвовать в ваших ритуалах в течение следующих нескольких дней, возможно, даже до следующей недели. Вам придётся обойтись без него.
Лицо главного жреца напряглось, под его невозмутимой внешностью проступило разочарование.
Это неприемлемо!
— рявкнул он, и его голос эхом разнесся по двору.
Верующие ждут благословения Солнечного Волка. Вы представляете, какой переполох это вызовет среди наших последователей?
Покрытый шрамами рыцарь не дрогнул, выражение его лица оставалось холодным как камень.
Я следую приказам своего командира, а не вашему расписанию. Если у верующих возникнут вопросы, вы можете обратиться к своему начальству или к рыцарю-командору, когда он вернётся.
Старший жрец фыркнул, поправляя церемониальные одежды. Его спутники согласно загудели, в их голосах слышались нотки негодования. Однако они видели, что не могут пробиться, и также знали о магических башнях, направленных в их сторону, так что им оставалось только отступать.
Об этом услышит первосвященник!