Ещё один его навык повысился – тот, что он приобрёл вместе с предыдущим, но редко использовал. После победы над мини-боссом Роланд подошёл и поднял своё оружие, лежавшее на земле. Бой прошёл исключительно удачно, но победа была полностью достигнута благодаря его продуманной тактике и универсальности многоцелевого оружия, которое ввело противника в заблуждение, заставив его думать, что у него недостаточно возможностей для дальнего боя.
Тем не менее, он не мог игнорировать риски, на которые пошёл. Неправильная оценка даже на миллисекунду или миллиметр могла привести к промаху, лишив его возможности продолжить бой. Несмотря на победу, усталость начала давать о себе знать. Он не привык полагаться только на свои физические характеристики, но если он хотел справиться со своими слабостями, то именно эта сторона его личности нуждалась в укреплении.
Когда битва закончилась, Роланд вновь активировал рунические заклинания, вернув молот в ладонь. Затем его взгляд метнулся к добыче, оставленной чудовищем.
Еще больше кристаллов ветра, похожих на те, что у элементалей ветра, какие-то странные перья и ядро.
На первый взгляд, монстр казался настоящей птицей, но при ближайшем рассмотрении он оказался скорее магическим големом, созданным из сгущённой маны и стихийной энергии. Как только молот повредил ядро, накопленная внутри мана вышла из-под контроля, что привело к его уничтожению. Он знал, что понимание слабостей врага — половина успеха. Прямое нацеливание на ядро было продуманным риском, и он оправдал себя.
Упавшие перья привлекли его внимание. Они слабо пульсировали ветровой маной, их поверхность мерцала оттенками зелёного и серебристого. Несмотря на свою хрупкость, почти эфирную, перья оказались на удивление упругими.
Подняв один из них, Роланд внимательно его осмотрел. Перо, похоже, одновременно поглощало и испускало ману ветра вместе с электричеством, подобно собранным им ранее кристаллам ветра, но в гораздо более концентрированной форме. Он повертел его в руке и обдумывал возможные варианты его применения.
Хотя его навыки рунокудильщика были развиты, он не был уверен, что сможет создать что-то полезное из этих материалов. Этот конкретный предмет мог бы сослужить Растиксу хорошую службу или принести хорошую цену на аукционе. Несмотря на обширные познания, он не знал всех алхимических рецептов и бесчисленных способов применения частей монстров, разбросанных по этому миру.
Эй, что ты делаешь? Выкладывай!
Агни замер, не дожевав, его огненная пасть сомкнулась вокруг высококачественного ветрового ядра. Он виновато взглянул на Роланда, прижав уши, словно поняв, что попался. Сердцевина монстра всё ещё слабо светилась, пульсируя энергией, хотя теперь и слегка покрылась огненной слюной Агни.
Агни, мы же об этом говорили! Ты не можешь просто так жевать всё, что мы найдём!
ауу
Он направился к своему пылающему товарищу, который из вежливости тихонько заскулил, позволив ядру с глухим стуком упасть на землю. Пламя волка погасло, явный знак его раскаяния, но Роланд не собирался спускать это с рук. Он присел, чтобы осмотреть ядро, и аккуратно протёр его тряпкой из сумки.
Тебе повезло, что он не треснул, но из-за этого ты целую неделю не получишь кристаллы маны!
Агни жалобно заскулил, его огненный хвост опустился, и он в знак протеста зарылся копытом в землю. Роланд же, однако, оставался непреклонен, с непреклонным выражением лица, убирая очищенное ядро в хранилище.
Нет, Агни. Не смотри на меня такими щенячьими глазами. Тебе нужно научиться контролировать себя. Кажется, всё это поклонение солярианских верующих ударило тебе в голову. Теперь, когда я об этом думаю, ты действительно выглядишь потяжелее. Тебя что, кормили дополнительными лакомствами?
Агни отвернул голову, словно провинившийся ребёнок, застуканный с рукой в банке с печеньем. Роланд вздохнул, прекрасно понимая, что верующие, вероятно, балуют священное животное подношениями. Прищурившись, он наблюдал, как волк тоже преувеличенно вздохнул и рухнул на каменный пол, став слишком театральной кучкой. Его огненная грива потускнела, превратившись в слабое свечение – воплощение смирения. Губы Роланда растянулись в ухмылку, глядя на выходки партнёра, хотя его суровое выражение лица осталось неизменным.
Может быть, мне тоже стоит начать нормировать твои закуски,
Роланд громко рассмеялся, за что Агни снова заскулил, и его уши прижались еще сильнее.
Ты выживешь. А теперь вставай. Нам ещё три храма нужно пройти.
Покачав головой, Роланд снова обратил внимание на теперь уже очищенную комнату храма. Никаких тайных проходов не было – оставался лишь элементальный блок, готовый к захвату. Он был той же формы, что и тот, что он достал из храма пламени, но излучаемая им магия принадлежала стихии ветра.
Он сунул блок в хранилище, и артефакт мгновенно потускнел, войдя в пространство. Как и ожидалось, храм загудел, механизмы подземелья перенастроились, готовясь к новым испытаниям. Магические ветры, некогда завывавшие в храме, стихли, оставив после себя зловещую тишину.