Образ брата, многократно бьющего его тупым мечом, сменился золотым мечом перед ним. Теперь он мог видеть руны, искры, летящие повсюду. Мана текла через них, питая их, заставляя их производить различные эффекты. Роберт был медленнее, слабее, и его выносливость была на исходе. Если так продолжится, он снова проиграет, и тогда ему придется ждать больше месяца, чтобы попробовать снова.
Его тело ускорилось, когда руны на его доспехах вспыхнули к жизни. Молниеносный меч пробил его шлем, отправив его в полет вдаль, где он столкнулся со стеной. Время, казалось, замедлилось, когда он сосредоточился, его глаза светились от негодования. Он собирался снова проиграть, и все часы тренировок, которые он прошел, пронеслись в его голове. Затем, внезапно, что-то изменилось.
Поздравляем, вы приобрели Руническое восприятие маны.
Что-то щелкнуло в его сознании. Его глаза слегка замерцали, когда он наконец смог воспринять поток маны в рунах своего противника. Они напоминали крошечные капилляры, текущие через всю его броню, и он мог видеть, как более крупные рунические структуры вспыхивают каждый раз, когда его противник собирался активировать один из своих эффектов.
Дыхание Роберта выровнялось, когда мир вокруг него, казалось, замедлился. Впервые он не просто реагировал, он предвкушал. Золотой рыцарь перед ним изменил стойку, его меч пульсировал силой, но теперь Роберт видел поток маны еще до того, как удар был нанесен.
Вот оно .
Всплеск золотой молнии пробежал по рунам на клинке рыцаря, образуя узор, который Роберт теперь узнал. Это была техника высокоскоростного толчка, которая раньше заставала его врасплох, но теперь он увидел ее активацию. Было несколько узоров, которые он раньше не мог предсказать, но, увидев, какие руны начинали активироваться, он точно знал, что сделает рыцарь. Его противник двинулся вперед, клинок размывался в воздухе, но тело Роберта уже двигалось.
Резким поворотом он отступил в сторону ровно настолько, чтобы клинок прошел мимо, потрескивающая энергия задела его плечо, но не нанесла решающего удара. Его собственные руны вспыхнули, когда он опустил свой длинный меч в ответном ударе, его восприятие позволило ему скорректировать цель в последний момент. Его клинок ударил в наплечник врага, прямо между некоторыми критическими точками золотых рун. Металл погнулся, нарушив поток маны и отключив части доспехов его врага.
Золотой рыцарь отшатнулся, его безупречная броня теперь была испорчена ударом Роберта. Впервые за всю битву его противник, казалось, был потрясен. Пульсирующие руны на его теле мерцали неровно, нарушенные точным ударом. Роберт извлек урок из своих прошлых неудач, но, что более важно, он приобрел нечто бесценное — Руническое Восприятие Маны.
Так вот что имел в виду Роланд. Теперь я это понимаю .
Его противник сделал выпад, еще один разряд молнии пронесся по рунам меча, но Роберт уже сменил позицию. Он увидел, как золотые вены вспыхнули в знакомом узоре, слабый след за нисходящей дугой, призванной наказать за поспешное уклонение. Но Роберт уже был на шаг впереди.
Чудом увернувшись от атаки, Роберт рванулся вперед. Вся его броня засияла рунической мощью, когда он активировал все оставшиеся заряды. Мощным замахом вверх он нанес удар как раз в тот момент, когда золотой рыцарь попытался опустить свой меч. Удар вызвал ударную волну по арене, и рыцарь пошатнулся. Его меч выскользнул из его рук, а руны замерцали и начали тускнеть. Затем, мощным ударом в грудь, Роберт наконец поставил противника на колени. Шлем рыцаря взлетел в воздух, открыв лицо, которое было зеркальным отражением лица Роберта, как будто он действительно сражался со своим собственным злым близнецом.
Человек, похожий на него, заговорил, и на месте суда воцарилась тишина.
Глава 549 – Уникальный рыцарь.
Роберт стоял над своим поверженным противником, его грудь поднималась и опускалась, пока он пытался выровнять дыхание. Доспехи золотого рыцаря слабо мерцали, его некогда сияющее сияние теперь потускнело. Все было кончено. Последний претендент сдался.
На мгновение Роберт просто стоял, пытаясь осмыслить то, что только что произошло. Затем мир вокруг него начал меняться. Арена задрожала, стены зарябили, словно вода, и золотой рыцарь растворился в мерцающих светлячках света. Гнетущее бремя испытания исчезло, оставив перед ним лишь огромный тронный зал.
Поздравляю, Чемпион. Теперь ты достоин присоединиться ко мне за столом. Пойдём.
Роберт все еще был ошеломлен внезапной переменой тона. Всего несколько минут назад он сражался с бронированными людьми так, словно от этого зависела его жизнь, а теперь он снова оказался там, где все началось, в тронном зале лорда. Бронированный человек указал на дверь, которая была закрыта до этого, но теперь скользнула в сторону. Не говоря ни слова, он шагнул в нее, явно ожидая, что Роберт последует за ним.
Неужели все кончено?