Я сделал.
— ответил Роланд, смахивая слюну Агни со своего нагрудника.
Нет времени преклонять колени и молиться полчаса, на кону жизни.
Обычно существовал формальный процесс, которому следовали эти фанатики, чтобы приблизиться к Агни. Во время церемонии священное животное должно было оставаться в соборе, пока возносились молитвы и совершались обряды. Однако времени было мало, и Роланд не желал терпеть пустые ритуалы. Он просто позвал Агни, обойдя весь процесс. Члены церкви могли возражать против вмешательства, но никто из них не осмелился бы поднять руку на священное животное, которого они так глубоко почитали.
Жизни? Не могли бы вы объяснить?
Старик поднял бровь, явно ожидая ответа. Но Роланд не собирался его давать. Не сказав ни слова, он отвернулся. Одного этого жеста было достаточно, чтобы разозлить некоторых паладинов поблизости, которые сочли это вопиющим оскорблением. Четверо рыцарей в золотых доспехах потянулись к своим мечам, их гнев нарастал. К счастью, Густав поднял руку, остановив их безмолвным приказом.
Нет времени
— сказал Роланд, не оборачиваясь.
Твой священный зверь нужен в другом месте. Как только его задача будет выполнена, он вернётся.
Агни подбежал к Роланду, громко фыркнув в сторону паладинов. Затем он повернулся и высоко поднял голову, жестом гордого вызова, словно напоминая им, кому именно он подчиняется.
Золотые глаза Густава сузились, но он больше не протестовал. Наступила долгая, тягучая тишина, пока пальцы верховного паладина дергались на головке его огромного молота, обдумывая, возможно, дюжину разных вещей, которые он мог бы сказать. Но в конце концов он решил сдержать себя. Тем не менее, его взгляд оставался на медленно идущем звере и оставался там, пока тот не исчез за углом.
Все прошло лучше, чем я ожидал .
Роланд взглянул на Агни, который радостно бежал рядом с ним, явно просто в восторге от прогулки со своим хозяином. Существо не имело ни малейшего представления о том, как трудно было заставить церковь позволить этому случиться.
Церковь Солярии обладала практически неограниченными ресурсами и влиянием. Если бы они действительно захотели, они могли бы заставить его исчезнуть под видом божественного вмешательства, чтобы восстановить связь Агни. Единственными причинами, по которым они до сих пор не предприняли никаких действий, вероятно, были защита Верховного Инквизитора или, возможно, то, что насильственное отнятие зверя у его первоначального хозяина всё ещё не одобрялось даже фанатиками.
Но Роланд понимал, что это равновесие не может длиться вечно. Он уже чувствовал растущее недовольство церкви тем, что он постоянно отнимает Агни. Рано или поздно что-то сломается. И когда это произойдет, ему нужно будет быть готовым.
К тому времени, как Роланд прибыл к телепортационным воротам, остальные уже собрались. Роберт молча стоял в своих рунических доспехах. Рядом с ним была Люсиль, держа под мышкой большой, странной формы том. Казалось, его неудобно нести, но она крепко держала его.
Напротив них стояли Арманд и Лобелия, оба явно скучали. Арманд зевал, а Лобелия прислонилась к стене вдалеке с унылым выражением лица. В центре группы стоял Мастер Гильдии, Аурдан, и он не выглядел удивленным.
Ну, так, может, расскажешь, куда мы направляемся?
Вы увидите, как только мы окажемся в подземелье,
На лбу Аурдана пульсировала толстая вена, но он сумел проглотить ту череду проклятий, которую собирался выпустить. С этими словами группа из семи человек шагнула через телепортационные ворота. Вдалеке рунические турели продолжали беспощадно стрелять, уничтожая волны монстров. Визги умирающих эхом разносились по полю боя, но было ясно, что звери не прорвутся в ближайшее время.
Наконец они прибыли в подземелье и направились к зачищенной комнате босса. Только когда они оказались в безопасности внутри запечатанных стен, Роланд решил раскрыть их место назначения. Несмотря на то, что город попал в сферу его влияния, все еще были фракции, такие как церковь, у которых были свои методы получения информации. Было безопаснее держать всех в неведении до последнего момента. Каждая минута плана имела значение.
Мы едем в Олдборн?
Аурдан спросил, нахмурив брови, когда шел рядом с Роландом. Арман, с другой стороны, казалось, не заботился. Он даже едва помнил имя, поскольку шел с небрежным безразличием. Остальные, однако, обменялись понимающими взглядами, поскольку им уже сообщили предварительные детали.
А здесь?
спросил Аурдхан, оглядывая темницу с явным скептицизмом. Вскоре они достигли некогда запечатанного входа в более глубокую, выкопанную часть.
Роланд сказал, поворачиваясь к нему:
Вы ведь уже знакомы с туннелями под этим местом, да?
Да, я такой, а что с ними? Подожди.
Глаза Аурдхана расширились, когда он осознал это.
Ты хочешь войти в них сейчас? Пока над нами происходит масштабный побег из подземелья? Ты что, с ума сошёл?