Существо взревело от ярости, когда его тело наполнилось леденящей энергией. Некоторые из его магматических отверстий теперь были забиты затвердевшим камнем. Последовал второй залп, на этот раз более точный и концентрированный. Два выстрела поразили две массивные головы монстра. В тот момент, когда они приземлились, наружу вырвался поток пара и окутал существо густым туманом.
Это работало в какой-то степени, но монстр все еще не останавливался. Он издал вопль и снова извергся. Пламя вырывалось из каждой трещины в его теле, и магма хлынула по его конечностям, словно вены, наполненные необузданной яростью. Его импульс несколько замедлился, но големов все еще было недостаточно, чтобы сбить его. Для Роланда этого было достаточно. Скорость существа упала на тридцать процентов, и оно сжигало свою выносливость еще быстрее. Это дало ему возможность. Он рванулся вперед, прорезая ночное небо, когда летел обратно к городу.
Когда Роланд резко поднялся в воздух, жар от расплавленного тела монстра последовал за ним, словно восходящий ад. На короткое мгновение существо замедлилось, его шаги стали тяжелее, так как внезапное столкновение жара и холода отягощало его. Но затем несколько небольших расплавленных камней вырвались в небо. Сначала они разлетелись в случайных направлениях, но затем, словно ведомые магией, все повернулись к нему.
Что это? Какие-то вулканические магические ракеты?
Он мог сказать, что это не случайный эффект. Огненные снаряды явно следовали за его перемещениями в воздухе. Как будто монстр определил его как истинную угрозу и пытался отвлечь или устранить его до того, как он достигнет городских стен. Даже когда он отклонился в сторону, существо продолжало свой курс, устремляясь прямо к городу. Ракеты продолжали неустанно преследовать его.
С помощью своего летательного аппарата он крутился и метался по небу, едва избегая каждого огненного взрыва. Взрывы освещали воздух позади него, когда он подпрыгивал и петлял, держась прямо перед пылающей бурей.
Каменистые снаряды не сильно его замедлили, но он не мог избавиться от растущего чувства беспокойства. Монстр вел себя странно, словно его направлял кто-то или что-то. Такое существо обычно было бы легко выманить несколькими удачными атаками. Он начал подозревать, что подземелье, которое его породило, отдало директиву, заставив свои создания сосредоточиться на уничтожении поселений. Если это было правдой, это объяснило бы неустанную сосредоточенность, но он не мог быть уверен, пока не исследовал ядро подземелья и не раскрыл его секреты.
Последний снаряд врезался в вызванный им водный щит и взорвался в воздухе. Однако Роланд достиг области около периметра города, прямо перед атакующим монстром. Зависнув в воздухе, он активировал свои пространственные руны. Через несколько мгновений за его спиной начали материализоваться металлические стержни. Они были большими, толстыми, как бревна, и покрытыми замысловатыми рунами.
Роланд не колебался. Легким движением запястья металлические стержни устремились вниз, словно серебряные дротики, глубоко вонзившись в землю перед нападающим зверем. Они образовали широкую дугу, точно расставленную, и засияли, как только коснулись земли. Десятки из них, каждый из которых был выкован из стали, пропитанной магией, и украшен стихийными рунами, образовали огромную полукруглую зону ловушки прямо на пути монстра.
Мана-импульс распространился по почве, за которым последовала серия приглушенных толчков. Стержни активировались последовательно, их руны замерцали, оживая волнами бледно-голубого и травянисто-зеленого. Земля начала мерцать, затем вспениваться, как будто сама земля отвергала свою собственную твердость.
Местность быстро изменилась. Трава и камни уступили место пузырящейся грязи и бурлящим потокам. Почва размягчилась, затем превратилась в ил. За считанные секунды земля внутри ловушки превратилась в огромную водянистую трясину, жидкую трясину зачарованной воды и растворяющегося камня. Она распространилась наружу, как ползучая инфекция, поперек пути нападающего монстра. Зверь не замедлился. Слишком массивный и слишком сосредоточенный, он не осознавал трансформации под своими ногами.
Он рванулся вперед, не осознавая опасности или не в силах остановиться. Когда его массивные конечности ударились о край ловушки, земля под ними рухнула. Одна нога погрузилась по колено в трясину, затем другая. Его собственный импульс утащил его возвышающуюся фигуру глубже в грязь. С болезненным воем он яростно бился, пытаясь освободиться. Но чем больше он боролся, тем глубже он тонул.