Полы потрескались, и при каждом шаге он слышал какие-то странные звуки. Хотя помещение было вычищено, и он не увидел ни пыли, ни паутины, состояние его было не очень хорошим.
Здание было широким и двухэтажным. В нем не хватало дверей, а те, что были, выглядели так, словно в любой момент могли сорваться с петель.
- Дети, ужин готов.
Пока Арман вел его вперед, Элодия куда-то отошла, и он услышал, как она зовет детей. Ее голос был на удивление громким и властным, что контрастировало с тем, как приземленно она разговаривала в рабочее время.
Арманд втолкнул его в одну из боковых комнат, у которого тоже почему-то было несколько более глупое выражение лица, чем обычно. Лобелия тоже вела себя странно, перешептываясь с Армандом, и всегда глупо улыбалась, глядя на него. Казалось, что эти двое разыгрывают его.
- Присаживайтесь, нам нужно поговорить между мужчинами.
Арманд указал на деревянный стул, а сам занял стул напротив. Роланд и он находились в одной из боковых комнат. На стенах были рисунки мелом, которые, вероятно, нарисовали дети, а на полу были разбросаны деревянные игрушки.
- Хорошо?
Усевшись, Арманд откинулся на спинку кресла и начал задавать вопросы.
- И как давно ты положил глаз на мою сестру?
Роланд сначала не понимал, о чем идет речь, но потом наконец понял. Элодия, должно быть, сообщила своим братьям и сестрам о предложении работы. Это в какой-то степени объясняло их странное поведение.
- Я рассматривал ее несколько недель, после того, как я прокрутил все в голове, я не думаю, что смогу найти лучшего человека в этом городе.
Глаза Арманда раскрылись шире, он был явно удивлен ответом. Он наклонился вперед, и разговор продолжился.
- Черт, совсем даже не отрицаю. Я думал, что ты скорее сдержанный тип, но ты говоришь как человек с большим опытом?
- Я бы не сказал, что у меня большой опыт, но думаю, что у меня, по крайней мере, больше практики в таких делах, чем у других?
Роланд сам управлял своим небольшим предприятием, что принесло ему больше опыта в этой области. Управление другими людьми для выполнения правильной работы было чем-то новым, и для этого ему нужны были люди, которые не подведут его в долгосрочной перспективе.
- Хох, ты тоже не скрываешь свои предыдущие завоевания? В конце концов, возможно, мы не такие уж разные.
Арманд кивнул, как будто что-то понял. Роланд, напротив, не понимал, о чем он говорит. У Арманда явно не было делового чутья, и он не должен был общаться с таким ремесленником, как Роланд.
- Значит, тебе нужна Элодия, так? - спросил Арманд, и Роланд ответил так же быстро.
- Хорошо, но могу ли я действительно оставить свою старшую сестру на твое усмотрение? Откуда мне знать, что ты не бросишь ее или просто заменишь?
- Заменить ее? Я не думаю, что это может случиться, я не думаю, что смогу найти более подходящую кандидатуру, чем госпожа Элодия. Мы, конечно, составим подходящий для этого случая контракт, так что я не думаю, что возникнут проблемы?
- Что? Контракт?
Арман быстро вскочил, так как по какой-то причине был ошеломлен при упоминании контракта. Затем он схватился за голову, как будто что-то понял.
- Нет, подожди. если ты это сделаешь. разве ты не будешь моим старшим братом? Но разве ты не младше меня? Я не думал, что все так серьезно!?
Вскоре он выбежал куда-то из комнаты, Роланд был озадачен его поведением. Затем, после нескольких минут тишины, он услышал, что Лобелия тоже кричит. Весь приют разразился морем голосов. Он понятия не имел, о чем идет речь, но Элодия тоже присоединилась к ним.
Выглянув из-за угла, он увидел, что Арман и Лобелия стоят на коленях на земле. Элодия держала в руках половник, слегка изогнутый по форме. На голове Арманда также остался его отпечаток.
Подождав еще немного, его подняла одна из маленьких детей. Девочка выглядела веселой и в какой-то степени надежной даже в столь юном возрасте. Это было немного смешно, но как только он увидел ее, то сразу понял, что девочка подражает Элодии.
Ее манеры, прическа и даже очки делали ее похожей на миниатюрную версию секретаря гильдии. Вскоре он оказался за большим столом со множеством детей, их было не меньше двадцати.
Элодия и остальные вознесли небольшую молитву Соларии, но она не была такой длинной, как некоторые проповеди, которые читались в настоящей церкви. Дети быстро пообедали, в то время как он сам почти ничего не ел. Когда вокруг столько сирот, это казалось неправильным.
Только когда на него уставилась Элодия, он взял немного рагу, которое ему предложили. Ингредиенты были довольно простыми, но блюдо оказалось на удивление вкусным. Роланд вспомнил, что еда в трактирах и пабах, где он раньше питался, была намного хуже этой.
Он быстро доел свою миску, и ему пришлось сдерживать себя, чтобы не попросить добавки. Поскольку Элодия так хорошо готовила, он даже начал подумывать, не попросить ли ее приготовить что-нибудь в магазине для покупателей. Может быть, стоит открыть небольшую столовую, где они могли бы отдыхать и есть.