— Ну же, живее! — шептала майор, глядя на ручейки серых фигур.
Наконец раздались выстрелы с новых позиций. Злобно рявкнула уцелевшая пушка, затрещали противобронеходные огнестрелы, пробивая сразу по два-три тела навылет. Твари метались, не обращая внимания на свистки погонщиков.
Алонсо торжествующе вскинула сжатый кулак, но не успела издать радостный возглас, как увидела, что из африканских окопов начали выпрыгивать новые монстры. Слова замерли в горле. Проклятье! Её перехитрили! Африканки намеренно пустили первую волну на убой, чтобы лишить европейцев козырей. Вскрыли оборону, убедились, что серьёзных подкреплений нет, а теперь атакуют всерьёз.
— Откуда вас столько? — ужаснулась шёпотом майор.
На позиции полка бежали сотни, если не тысячи монстров. Сзади них внушительно шагали штурмовые бронеходы. Сколько уже их всего? Тридцать, нет, тридцать три, если считать всех скопом. Африканки собрали силы в кулак, и нет никакой надежды на то, что этот удар будет остановлен. Майор посмотрела на запрокинутое лицо побледневшего связиста и скомандовала:
— Передайте наши координаты артиллеристам и в штаб, сержант. Пусть начинают обстрел минут через пятнадцать. Дольше мы не выстоим.
Связист кивнул, но в этот момент рация сама издала пронзительную трель. Сержант начал было делать доклад, но тут же замолчал.
— Есть! — связист перекинул связь на комполка. — Вас, госпожа!
— Майор Алонсо, — доложила Алана.
— Как вы там, де́ржитесь? — раздался в наушниках голос командующей Когортой.
— Положение критическое, госпожа полковник, — призналась майор. — Твари, бронеходы, пехота. Прошу ударить артиллерией по позициям полка.
— Отставить панику, майор! Продержитесь ещё немного! Вам на помощь идёт часть особого назначения. Должны быть у вас с минуту на минуту.
— Если вы о взводе капитана Моралеса, то…
— Нет, Алана, — прервала полковник. — Это совершенно другое…
— Госпожа майор! — раздался возглас связиста, и Алонсо наклонилась к перископу.
Впрочем, и без оптики было видно, как откуда-то сбоку наперерез тварям устремились длинноногие фигуры, похожие на доисторических ящеров. Майор прильнула к окулярам, настраивая резкость.
— Вижу чёрные фигуры! — доложила она в ларингофон. — Это они?
— Они самые, — подтвердила полковник. — Отряд особого назначения «Ветреные бестии». Смотрите внимательно, госпожа майор, потом всё подробно опишете.
Ящероподобные фигуры огромными прыжками сокращали расстояние. Их было заметно меньше изменённых африканцев, но десятикратное превосходство тварей и бронеходы «бестий» не смущали.
Животные отреагировали первыми. Лава в красной экипировке устремилась навстречу новому врагу. Несколько бронеходов также сменили курс, разворачиваясь к прыгучим противникам. Раздались выстрелы, но осназовцы игнорировали обстрел. Постоянно рыская из стороны в сторону, они стремительно сблизились с волной изменённых и врезались в неё.
Алонсо распахнула глаза. Казалось, на поле боя явились герои древности, в одиночку побеждавшие легионы! Твари Эван разлетались в стороны от небрежных, казалось бы, толчков и оплеух. Заклинания срывались с чёрных конечностей, раз за разом находя своих жертв. Красные пытались задавить чёрных количеством и массой, но лишь приближали свою смерть.
На глазах Аланы один из осназовцев ударил огромное животное кулаком с такой силой, что пробил его насквозь. Легко подняв над головой тяжеленую тушу, «ветреный» метнул труп в набегающую толпу, а затем прыгнул следом. Руки, или лапы, замелькали с немыслимой скоростью, и пространство вокруг оросилось фонтанами крови. Секунда, и «бестия» рванулась к следующим врагам, оставив после себя кучу изуродованных тварей.
Биомехи африканок, оценив угрозу, прекратили атаку и принялись расстреливать осназовцев. Чаще под обстрел попадали животные, но и европейцам доставалось. Вот длинноногая фигура покатилась кубарем, попав под выстрелы. К изумлению Алонсо, «ящер» тут же вскочил, отпрыгнул в сторону, попутно оторвав голову животному, расшвырял двух других, а потом оказался рядом с бронеходом. Разряд пробил Щит, и «ветреный» прильнул к ноге биомеха, чтобы не быть разрубленным защитным полем. Европеец за секунду вскарабкался на колено бронехода, заискрились Молнии, мех африканок пошатнулся и замер. Отлетел защитный сегмент, взмах могучей руки разбил на куски защитный кристалл. Прыжок, удар, и разрядники левого борта также рассыпались сверкающим дождём. А оседлавшая грозную машину «бестия» переместилась назад, распахнув один из люков. Из биомеха ударили фаерболы, но защита осназовца их отклонила. «Ящер» скрылся внутри машины, через несколько секунд выскочил на снег и бросился дальше. «Пирамида» постояла на месте, а потом рухнула огромной кучей неуправляемых мышц, грозных некогда кристаллов и огнестрелов.
Алонсо перевела дух, захваченная необычным поединком. Осназовцы метались от одного бронехода к другому. Тут и там африканские «пауки» повторяли судьбу своего товарища. Волна тварей таяла под ударами когтистых лап, уцелевшие поспешно отходили назад.
