И внезапно, словно из нее кости вынули, буквально сложилась. Велакрус кинулась к ней.
- Что произошло? - слабым голосом сказала эльфийка. - Я... Зов...
Глава, поддерживая женщину, слегка нахмурилась. А Ариана коснулась головы, морщась.
- Тебе надо отдохнуть, Ариана, - мягко сказала Велакрус. - А мне нужно кое с кем поговорить...
* * *
Выйдя из душа, Антария застала Юлису стоящей у окна. Утром принцесса ушла к матери и, похоже, разговор был не слишком приятный. Тария запахнула халат и вытирая волосы, прошла к своей кровати.
- Слушай, а этот Тайфол, - заговорила вдруг Юлиса, не поворачиваясь. - Как он тебе?
Антария слегка удивилась.
- Очень серьезный боец, - ответила она. - Я даже не знаю, насколько.
- То есть? - не поняла Юлиса, повернув голову и искоса посмотрев на Тарию.
- Я ему вообще не ровня, - ответила Антария. - То есть он лучше настолько, что я даже понять не могу, насколько. Я даже не знаю, кто в Академии сможет с ним хотя бы на одном уровне сразиться.
- Ты в этом так уверена? - приподняла бровь Юлиса.
- Также как в том, что я девственница, - усмехнулась Антария. - Он даже не сражался в полную силу. Уверена, что если бы он был серьезен, все закончилось бы в один удар.
Юлиса кивнула и снова отвернулась к окну.
- Хочу попросить тебя об услуге, - произнесла принцесса.
Именно принцесса. Не Юлиса Грестос, не сестра. А именно наследная принцесса Рода Алестис. Антария удивленно посмотрела на Юлису.
- О какой? - спросила она.
- Тайфол, - тон Юлисы был холоден и спокоен. - Похоже, он тебе симпатизирует. Нужно, чтобы он... Был еще более близок к тебе.
- Что нужно? - в груди Антарии полыхнула злость и девушка сощурила глаза.
- Эмоции в сторону, сестра, - произнесла Юлиса. - Этот человек слишком важен. Нельзя пускать это дело на самотек. Я поручаю тебе Тайфола. А твоим... последователям, его окружение. Аванти, Сонте, Эли и ту девушку высокую. Они все должны или состоять в твоем ордене или иметь самые близкие отношения с девушками из ордена.
Юлиса повернулась и воткнула в Антарию пристальный взгляд.
- Я понимаю, что это не слишком приятно, Антария, - в голосе принцессы не было оттенков. - Но такова наша роль.
- Я так понимаю, это указание императрицы? - спросила Тария, тяжело вздохнув.
- Верно понимаешь, сестра, - царственно кивнула Юлиса и ее лицо смягчилось. - Прости, но...
- Да я понимаю, - Антария махнула рукой. - Когда-нибудь это все равно должно было случиться.
Девушка вздохнула, отложила полотенце и легла на спину.
- Еще не самый худший вариант, - произнесла она. - Тайфол все-таки явно не слизняк, типа Сейруса.
- Не напоминай о нем, - поморщилась Юлиса.
- А тебе что, предстоит... - Антария вздохнула. - С этим отношения... сближать?
- А вот тут, к счастью, наоборот, - хмыкнула Юлиса. - Матушка считает, что это будет бесполезно. И даже вредно.
- Вот как? - вскинула брови Тария.
- Более того, - Юлиса как-то грустно улыбнулась. - Следующим летом мне предстоит вояж. По королевствам. Та-Релия будет первым. Понимаешь, куда я веду?
- Тайфолы имеют там такое влияние? - слегка удивилась Антария.
- Глава Рода женат на принцессе Дома Вестфолен, - ответила Юлиса. - На той самой.
- На Кристе Вестфолен? - догадалась Антария, посмотрев на принцессу. - Ты серьезно?
Юлиса с улыбкой кивнула.
- А еще Аринэля Тайфола рекомендовал в рыцари Деннар Вестфолен, - добавила принцесса. - То есть Тайфолы тесно связаны с королевским родом Та-Релии. Вот поэтому все так.
Антария посмотрела в потолок. Чуть сдвинула в задумчивости брови. Закинула руки за голову.
- А знаешь, - произнесла она. - А это будет не потому, что надо. А потом, что мне самой хочется!
Юлиса выгнула бровь.
- Слушай, а ты же не танцевала на балу, - с подозрением спросила принцесса. - Ты что...
Юлиса многозначительно оборвала фразу.
- Нет, нет! - рассмеялась Антария. - Не до такой степени. Но согласись, хоть Тайфол и тот еще фрукт, но что-то такое в нем есть.
- Да, он грубиян и хам, - заметила принцесса.
- Зато не юлит, - хмыкнула Тария. - И ему совершенно точно плевать на титулы.
- Это как бы совсем не преимущество, - слегка поморщилась Юлиса.
