Во всяком случае, если исходить из современных археологических данных, поход аргонавтов не мог состояться раньше XIII–XII вв. до н. э. Руно (царская власть) появилось в Колхиде за поколение до плавания "Арго". В это время там уже была цивилизация — города, храмы, флот. Принимая самые ранние датировки, мы вынуждены приурочить ее возникновение к Колхидской культуре (XIII в. до н. э.) и к злоключениям Фрикса и Геллы. Все, что происходило в Западной Грузии до этого времени, пока относится к области гипотез. Не мог он состояться и после Троянской войны. Точнее — после плавания Одиссея, который часть пути прошел по следам аргонавтов и по возвращении домой застал Лаэрта дряхлым стариком. "Очевидно, — пишет Э. Сайкс (116), — что география рубежей похода "Арго" и путешествия Одиссея должна укладываться в единую схему, так как эти события почти одновременны и имеют общее происхождение".
О взаимосвязи этих двух путешествий речь пойдет ниже, после того как мы поговорим о втором из них.
Так что же такое Гомер? Миф или реальность? Годы жизни — между XII и VII вв. до н. э. (диапазон в полтысячелетия). Место рождения — не то Хиос, не то Пилос, не то Аргос, не то Иос, не то Колофон, не то Итака, не то Саламин, не то Смирна, не то Фессалия, не то Афины, не то Кимы, не то Родос[1]. Считали его и лидийцем — уроженцем Меонии, а греческий поэт рубежа II и I вв. до н. э. Антипатр Сидонский полагал, что "происходил он из Фив, города с сотней ворот" (1, с. 331; имеются в виду египетские Фивы). Диапазон, как видим, три части света. Так существовал ли он вообще, или "Одиссея" и "Илиада" — такие же поздние компиляции, как Библия? В авторстве поэм долго сомневались, приписывали их то одному, то другому поэту, руководствуясь самыми поверхностными признаками. Твердо греки знали только одно: Гомера ослепили боги за многие поношения и хулу. Еще во II в. до н. э. неизвестный нам поэт писал (40, с. 38):
Некоторый свет на годы жизни Гомера пытался пролить Геродот: "… Гесиод и Гомер, по моему мнению, жили не раньше как лет за 400 до меня". Получается, что оба поэта были современниками и жили примерно в 825 г. до н. э. Однако из "Одиссеи" следует, что Гомеровы поэмы были сложены при жизни Одиссея на основе уже имеющегося эпоса; отсюда можно прийти к выводу, что Гомер был современником Троянской войны.
Но когда она была? До наших дней не исчезли сомнения в самом факте этой войны. В конце концов эпос есть эпос. Это не история. Кому придет в голову датировать битву Ильи Муромца с Идолищем?
После археологических раскопок большинство сомнений если не развеялось, то, подобно пожару на торфяном болоте, затаилось где-то в глубине. Хеттский поэт Килласа, говорят одни, сочинял свои поэмы за 500 лет до Гомера, но он ни словечком не обмолвился ни о Троянской войне, ни об аргонавтах. А ведь хетты были соседями троянцев. Мог ли он об этом не знать? Может, и знал, парируют другие, но его данные не дошли до нас. Возможно, добавляют третьи, события имели место позже Килласы, но раньше Гомера. Но это утверждение возвращает нас к вопросу: когда жил Гомер?
Две наиболее аргументированные даты окончания Троянской войны-1180 и 1260 гг. до н. э. (С первой датой прекрасно согласуется указание Тацита о том, что время жизни Одиссея и Нестора "отстоит от нашего приблизительно на тысячу триста лет" (346, 16)[2].) Значит, Гомер, если он действительно был очевидцем описываемых событий, считался римлянами много старше, чем полагал Геродот.
Философ Гераклит стремился установить его профессию и пришел к выводу, что Гомер был астрологом. Антипатр Сидонский пытался выяснить его родословную и уверял, что Гомер — сын музы эпической поэзии Каллиопы; Лукиан называл матерью Гомера Меланопу, а Плутарх заявлял, что мужем Меланопы и отцом поэта был Мелет. Что касается места его рождения, то жители Смирны (Измир) охотно покажут вам пещеру, откуда берет начало река Мелет и где Гомер беседовал с музами.
