– Да какой же ты тупой, Сэт? Сразу перешел к сути, минуя лизание задниц, – осклабился капитан Негода.
– Чего?!! Убью!
Рик стремительно выскользнул за дверь и поспешил скрыться с «линии огня», в след ему несся хохот пилотов и рев обиженного капрала.
– Всем подразделениям по местам!
Голос генерала прокатился по ангару, и смех оборвался. Пилоты переглянулись, Травничек шумно выдохнул. Он повернулся к Рику и произнес уже без злости:
– Ну, что, щегол, кажется, у тебя намечается крещение.
– Похоже на то, – кивнул капитан Негода.
– Стройся! – гаркнул майор Югай, врываясь в ангар вместе с остальными пилотами звена Пантер.
– Будет бой? – настороженно спросил курсант, когда они уже стояли в строю.
– Это известно только коммандеру, – ответил ему один из пилотов и замер навытяжку, ожидая постановки боевой задачи…
Генералу Саттору еще ничего не было известно, но он предпочел быть наготове – им навстречу шли два больших корабля, и пока было неясно чьи они, и какие имеют намерения.
– Развернуть экран, – приказал коммандер.
– Есть.
Перед Георгом в воздухе слабо полыхнула точка и тут же раскрылась большим прозрачным квадратом. Пустота в квадрате подернулась мутью, а через пару секунд почернела, отражая космос за бортом крейсера.
– Сенсор.
– Есть.
Генерал еще мгновение смотрел на две точки, приметные лишь благодаря прочертившей экран сетке координат. Саттор протянул руку к квадрату с кораблями противника и потащил его на себя, сразу увеличивая изображение на весь экран. После сузил глаза, поджал губы, рассматривая корпуса двух громадин, негромко произнес:
– Вот же на хрен… – и гаркнул с неожиданной яростью: – Б…! Это чертов Траор!
– Господин генерал, нас больше, – произнес за его спиной первый помощник подполковник Санчес.
– Да к хренам! – ожесточенно мотнул головой коммандер.
– Вы можете не выпускать в бой… – Санчес понял причину злости коммандера.
Саттор обернулся, скользнул ледяным взглядом по своему первому помощнику и спросил:
– Я спрашивал вашего совета, подполковник?
– Никак нет, коммандер, – Санчес вытянулся перед генералом.
– Тогда какого черта лезете под руку?
– Виноват.
Георг отмахнулся и снова посмотрел на корабли. Не разойдутся, миром не разойдутся – это было понятно еще до начала переговоров. Траорцы были злы на Альянс, но Гею просто ненавидели после разгрома, который им учинила имперская армада, казалось бы, выведенная из боя большими потерями и смертью главнокомандующего. Романов показал траорцам, что парни с Земли могут вырвать победу даже у черта из глотки. Алекс нанес врагу невосполнимый ущерб и переломил ход войны в пользу Альянса. И Саттор был там. Его команда, озверев от вида гибелей товарищей, бросалась на противника с безрассудной яростью. Они мстили за каждую угасшую жизнь, забыв, что ценой отваге может стать собственная смерть. А еще он был при Талее пятнадцать лет назад, тоже вместе с Романовым, и уничтожил левый фланг, на котором находился траорский носитель и несколько эскадрилий истребителей.
– Не разойдемся, – обреченно прошептал Георг и приказал: – Установить связь.
– Корабли отказываются от переговоров, – ответил связист. – Наш канал связи блокирован.
– Продолжайте вызывать, – упрямо повторил коммандер.
– Есть продолжать вызывать, – ответил связист, но уже через минуту вновь оповестил: – Канал связи продолжают блокировать.
– Понял, – кивнул Саттор и отдал новый приказ: – Вызовите «Шустрый» и «Дарвина».
– Есть.
Коммандер скрестил руки на груди и криво усмехнулся:
– А так хорошо шли, – кто-то из пилотов тихо вздохнул, соглашаясь с генералом. Бой с трепетом ожидал только один член экипажа, остальные были давно пресыщены схватками.
– «Шустрый» и «Дарвин» на связи, – доложил связист.
Саттор обернулся, перед ним стояли командиры двух кораблей, сотканные визуализатором.
– Прямо по курсу два траорских корабля, – сразу перешел к сути дела коммандер. – Наш канал связи блокируют, вряд ли это можно расценить, как дружественные намерения. Эскадрильям по машинам. Подполковник Сигл, сигнал к вылету – команда «Атака».
– Вас понял, коммандер, – ответил командир линкора.
– Полковник Михайлов, – Саттор посмотрел на командира «Дарвина», – ваших людей задействуем в крайнем случае. В бой без приказа не вступать.
– Вас понял, коммандер, – кивнул полковник.
– Кораблям перестроиться. «Чарльз Дарвин» в арьергарде. «Шустрый» прикрывает базу. Как поняли?
– Вас понял, – козырнул подполковник Сигл.
– Вас понял, – эхом повторил полковник Михайлов.
– Исполнять, – приказал Саттор и вернулся к экрану.
Информатор известил об изменении координат, траорские корабли подошли ближе. Враждебных действий они пока не проявляли, но и на связь упорно не желали выходить. У Георга мелькнула надежда, что они пройдут мимо, все-таки три корабля против двух, тут был явный перевес в пользу землян… Плотно сжав губы, генерал резким движением оттолкнул изображение чужих кораблей в верхний левый угол.
– Связь с подразделениями, – приказал он, и опустевшее пространство экрана заполнилось сотами с изображением ангаров и отсеков.
