Роас спокойно вернулся за наш стол, и представление продолжилось. Я и сама коротко рассказала о себе, стараясь почти не говорить о прошлом. Впрочем, учитывая, что я была сиротой, это было несложно.
— Прекрасно, сатар Шаэл, — мне показалось, или при звуках этого имени Ниал едва уловимо напрягся, — а теперь мне хотелось бы уточнить кое-что. Вы не приносили присяги?
Если учитывать метку ар-ани, слова Шаэла и все происходящее…
— Нет, — отозвалась, хмурясь, — но я обещала её принести.
— Правда, — задумчиво отозвался мужчина, пока я терзала пальцем несчастную прядь волос, — что ж, в таком случае сообщаю, что ваш уровень энергии сейчас приближается к Иксу с перспективой роста до Игрека и выше.
Аудитория возбужденно загудела. Нет, у них у всех были достаточно высокие показатели, почти все доходили до уровне В и А, но вот высших уровней больше не было ни у кого. Пока, по крайней мере. И от этого становилось ещё более неуютно.
Вводная лекция закончилась раздачей расписания и приказом сегодня же к вечеру выбрать старосту группы и прислать к нему, сио Акаи.
— Сатар Шаэл, сатар Роас. Останьтесь, — приказ был отдан таким тоном, что ноги сами вросли в пол.
А вот Ниал выглядел… как обычно. Как будто каждый день ему отдают приказы таким тоном. И снова возникло это странное притяжение, это безумное ощущение чего-то родного и близкого.
Мне предложили руку — и так и подвели к столу преподавателя, который продолжал внимательно наблюдать, казалось, сканируя взглядом каждое наше движение.
— Я так понимаю, что ваш супруг взял с вас некое обещание по поводу присяги, — сио Гиаран перехватил взгляд, перекинув длинную толстую косу вперед.
Почему он говорит об этом при постороннем?
— Думаю, курсант Роас ничего и никому не расскажет. Более того, я так понимаю, он взял обязательство приглядывать за вами, не так ли?
Я недоуменно оглянулась на замершего за спиной молодого мужчину. Защищать меня? С чего бы?
— Все верно, — чужой голос словно шелковой лентой провел по оголенным нервам, снова вызывая это дикое притяжение. И почему у меня такое чувство, что он это понимает? — я не могу оставить леди в беде…
— Боюсь, это невозможно. Мне не требуется ваша помощь, и доверять тому, кого вижу в первый раз, я никак не могу. Не понимаю ваших странных намеков, сио Акаи, — отчеканила я как можно более холодно, делая шаг назад.
Пожалуй, от этого странного типа придется и в самом деле держаться подальше.
Псионик ничего не сказал. Только усмехнулся уголком губ, как будто происходящее его изрядно забавляло.
— Вы не поняли ситуация, курсант Шаэл, — на меня посмотрели жутко, оценивающе, — чтобы быть в безопасности вам придется в ближайшие два дня любым способом принести присягу тому, кому вы собирались. Либо за вами приедут из Совета. И, поверьте, вы не сможете отстоять свою независимость, — закончил жестко. — Несмотря на то, что мы нейтральны, повторяю, псионики такого уровня, к тому же являющиеся гражданами Союза, обязаны принести присягу Совету. Если же присяга уже принесена, то мы имеем полное право отказать представителям Совета в визите. О вас уже сообщили. И больше, чем два дня, я не смогу вам дать при всем желании. Вам это понятно?
Он говорил со мной почти участливо — как с буйнопомешанной, а внутри все скручивалось от наступающего страха. Во что испарившийся супруг снова меня втравил? И зачем? Но если часть сознания паниковала, то вторая расчетливо и спокойно соображала, что именно я смогу извлечь из данной ситуации.
Каким-то чудесным образом мне нужно будет проникнуть на любой объект, принадлежащий империи и любым способом потребовать доставить меня к императору. Убедить императора в том, что я действительно желаю принести ему присягу — потому что проконтролировать псионика такой силы может только тот, кто сильнее. И успеть вернуться назад. Задачка не из легких. Звучит так вообще абсурдно. И страшно до одури, но…
— Прекрасно понятно. Вы освободите меня от занятий на это время? — Спокойно уточнила.
Кто бы знал, чего мне стоило это спокойствие!
— Да, — Акаи поднялся, опираясь ладонями о стол, — если вы станете старостой.
— Каким образом я могу заставить себя выбрать? — Уточнила удивленно.
Такой странной сделки в моей жизни ещё не было.
— Я имею право сам назначить старосту, — спокойно пожал куратор плечами, чуть склонив голову, — так вы согласны?
— Как будто в данном случае я могу сделать другой выбор, — едва слышно фыркнула, — мне же предоставят конспекты пройденного материала и сообщат преподавателям причину отсутствия?
— Разумеется, — псионик выглядел довольным. И все время посматривал в сторону замершего Ниала.
Мне было почти неловко и очень хотелось сбежать. Поскорее — и подальше. Слишком уж двойственные ощущения вызывал этот однокурсник.
— Тогда договорились, нэр — коротко кивнула.
Уже собиралась взять свою сумку и выйти, когда поняла, что та в руках у Ниала.
Он повесил мою отнюдь не легкую сумку на плечо и уже стоял у двери, оглядываясь на меня.
