Побита на славу, однако природные чары оберегают жизненно важные органы лучше прочего. Ранки укрыты тонкой пленкой изо льда. Если смотреть за происходящим дольше, можно увидеть, как затягиваются отметины чужой мести.
-Алтор, - разочарованным тоном позвал парень фигуру, затаившуюся у двери на манер хищного зверя. – Не хотелось бы тебя расстраивать, но это не Повелитель. Ты ошибся.
С минуту в комнате царила тишина.
-Ты сказал, что это он, - хмуро произнес Алтор. Подкрался по похрустывающему льду ближе к рубиновой полянке. Невольно окинул прикованное к потолку существо. Кристаллы растут прямо из тела. Они легко разбиваются при воздействии, это он уже не единожды проверял. Исчезают, едва тело приходит в порядок. И вырастают, когда плоть разрывается вновь.
-Предположил, - возразил мальчишка, приподняв вверх указательный палец. Пленницу уже давно выпустил из рук, потеряв к той хоть какой бы то ни было интерес. – Ты сказал, что эта девушка вышла из врат в Тандер Сакт.
-Из них выходят Повелители.
-Или те, кто могут ими стать, - добавили эхом. Следом хруст льда. Мальчишка направился прочь из царства льда. Холодно тут вообще-то!
-А она может?
-Да духи ее знают, Алтор! Сейчас она простая, как та доска. Я валю отсюда ко всем чертям. Развел интригу, понимаешь, и так ее испоганил. Ты меня разочаровал.
-Тебя сюда никто не звал, - пробормотал под нос Алтор, оставшись в компании одной лишь пленницы в обледенелом помещении.
-Я все слышал! – донесся до него возмущенный возглас из коридора.
Следом раздался грохот, звон и отборная ругань. Что-то полыхнуло так, что жар донесся даже до ачха. Кристаллы у порога начали плавиться, обращаясь в лужи. Те, что ближе к жертве демона, продолжали зло блестеть в свете огней.
Алтор некоторое время изучал дверной проем. Грохот и ругань за тем не утихали. Кинув взгляд на пленницу, развернулся и вышел вон. С ней ничего не будет, а вот мастерскую ему вполне могут разгромить под основание. Устанет потом выпрашивать новую.
Сон или явь? Вальканта не могла с уверенностью для себя сказать, что значили собственные мутные воспоминания. Застенки, злой палач. Казалось, все имело место быть, однако ж она живая, здоровая, целая, и вместо какого-то подвала вполне себе приличная и уютная каюта. Из округлого окна виден серо-голубой туман с яркими искрами.
Гадая на тему удобств, отошла к двери и выглянула наружу. Тихо. Лишь где-то в стороне поскрипывает и вторит тихий свист.
На палубе было не в пример светлее узкого коридора в трюме. Корабль не грузовой, легкое что-то. Этот факт удивил сильнее всего прочего. Поэтому Вальканта обратилась к первому встречному матросу, с которым столкнулась на последней ступени лестницы. Ее отправили к капитану со всеми вопросами.
Этого Вальканта отыскала недалеко от рулевого колеса на верхней палубе. Невысокий мужчина плотного телосложения с усами и бородой стоял у борта, опершись о тот локтями и отвлекал от работы штурмана, перекидываясь шуточками.
К ледяной таали, поднявшейся по ступеням, взоры обратились сразу. Капитан первым подошел ближе, довольно дружелюбно приветствовал.
-Не знали, когда вы очнетесь, - извинился мужчина, виновато разведя руками. – Прошу простить.
-Я могу узнать о цели путешествия? Где я и почему? – ответив на приветствие, задалась насущными вопросами Вальканта. Ей совсем не улыбалось из одной неволи перекочевать в другую и даже не догадываться о том.
-Наш корабль держит курс к нейтральным землям. Господин Огрант приказал доставить вас в порт Казуэ.
Новости озадачили. Значит, все-таки сон? Сомнений стало больше.
-Господин Огрант говорил что-нибудь еще? – Вальканта отрешенно наблюдала за тем, как за спиной капитана рулевой показал кулак наверх, к мачтам. Губы шевелились, весьма отчетливо, пусть и совершенно беззвучно, посылая неизвестного в места весьма отдаленные. Затем рука беззастенчиво ткнула капитану в спину и провела ребром ладони по горлу. Дальнейшие жесты Вальканта предпочла не понять. Так и подмывало поднять голову и посмотреть, кому обещают веселую жизнь и за что.
-Боюсь, что совершенно ничем не могу вам помочь. Господин Огрант сказал только это, - задумчиво пробормотал капитан, не подозревая о бушующих вокруг страстях. Потер подбородок толстыми обветрившимися пальцами.
-Я все еще его собственность? К кому вы меня везете? – подсказала ход для направления чужих мыслей Вальканта.
-Ах это! – мужчина добродушно улыбнулся из-под кустистых бровей и закивал. – Было дело. Господин Огрант просил передать, что вы свободны и вольны делать, что угодно. Бумаги для вас передал. Пройдемте в мою каюту.
-Если не возражаете, я бы немного размяла ноги, - Вальканте откровенно не хотелось вновь спускаться в узкий трюм. Каюта, которую ей предоставили, оказалась со всеми удобствами, однако быль это или нет, но небольшое пространство у нее почему-то вызывало нездоровые воспоминания. Вдобавок очень любопытно все-таки было бы поднять голову и посмотреть, что творится на мачте. Штурман за спиной капитана не успокаивался, периодически беззвучно с кем-то переругиваясь.
