— Давай-давай, посмотрим, на что ты способен, — здоровяк продолжал играть роль тупого громилы, вот только его выдал слишком внимательный взгляд, которым он меня изучал.
Особенно внимательно он глянул на мой перстень, и тут в его взгляде мелькнула досада. Я тоже глянул на его руки, но, к моему удивлению, перстня не было, хотя я знал, что любой одаренный обязан его носить, а здоровяк точно маг, я отчетливо вижу его родник, хорошо развитый, кстати. Хотя в гимназии могут быть свои правила, и, возможно, это одно из них. Здоровяк сделал пригласительный жест, и я шагнул на теплый песок арены, а он последовал за мной. Вокруг тут же замигал защитный барьер, отсекая весь шум толпы, и мы остались с мужиком один на один.
— У тебя хорошо поставленный удар, парень, — неожиданно добродушно заметил здоровяк, — в этой гимназии не так много людей, кто мог бы снести меня с ног, учитывая мою стихию, — после его слов песок еле заметно зашевелился.
Так-так, у нас тут одаренный со стихией земли, и правда, надо было быть аккуратнее. Скорее всего, когда я врезал, мужик попытался зацепиться за камень под ногами, но я слишком много силы вложил в удар, вот он и не успел среагировать правильно. Тем временем здоровяк продолжил:
— Прости, парень, но правила гимназии просты, и мне придется преподать тебе небольшой урок, — он взмахнул руками, и в воздух поднялись песчаные смерчи, — не переживай, лекари потом приведут тебя в порядок, — это было последнее, что я услышал, а потом на меня обрушилась вся мощь земли.
Я успел окружить себя огненной сферой, но капли расплавленного песка нет-нет, но долетали до меня. А мужик явно был настроен серьезно, он давил, словно носорог, бил и бил, видимо надеясь на то, что силы в моем роднике не так много. Ранг ведь еще ничего не значит, иногда одаренные могут иметь, допустим, серебряный ранг, но при этом остаться до сих пор на железном, а всё из-за проходимости каналов в теле и объеме силы. Я спокойно стоял под его атаками, дожидаясь того момента, когда он поймет, что все это бессмысленно, но здоровяк сумел меня удивить. Вместо того чтобы прекратить бессмысленную атаку, он, наоборот, усилил напор, возле сферы выросли несколько песчаных фигур и тут же начали молотить кулаками по поверхности сферы. Так-так, ты еще и големов умеешь создавать?
Прикрыв глаза, я потянулся к силе и направил дополнительную энергию в сферу. Вот только эта энергия мне была нужна не для защиты, а для того, чтобы атаковать уже самому. Из сферы вырвались несколько столбов пламени, и каждый из них нашел своего голема, плавя песок. Магические создания цеплялись за свою псевдожизнь, но куда им, огонь действовал наверняка, через несколько секунд от големов зверя остались только небольшие лужи на песке, которые начали медленно остывать. А потом из небольшой бури показалась и сама фигура мужчины. Он закрыл себя броней из песка, каждая песчинка постоянно двигалась, создавая иллюзию того, что броня живая. Интересное решение, не видел такого до этого момента. Он остановился перед огненной сферой, видимо думая, что делать дальше, и вот тут я решил ударить. Вложив в одну атаку половину своей силы, я обрушил на мужчину такой поток огня, что в какой-то момент даже испугался, вдруг умрет? Хрен его знает, что скажут местные, если я в первый же день прикончу одного из преподавателей. Но мужик понял все правильно и, сделав несколько шагов назад, вновь исчез в песчаной буре, а через секунду все стихло, песок упал на землю, и лишь мелкие частицы пыли напоминали о том, что тут только что было, да несколько стеклянных луж. Зверь убрал свой доспех, мужик стоял в нескольких метрах от моей сферы и довольно улыбался.
— Убирай сферу, парень, можно сказать, первый экзамен ты прошел, — он хмыкнул, — но это только первый урок, впереди нас ждет много чего интересного, смекаешь?
Я молча кивнул и потянул огонь обратно в тело. Несмотря на то, что бой был недолгим, я успел вспотеть, рубашка прилипла к телу, н-да, интересный первый день, вот только как дальше-то учиться в таком виде?
— Меня зовут Руслан, — здоровяк протянул руку, — для гимназистов Зверь. Кто тебя учил магическому бою, парень?
— Жизнь, — я пожал ему руку, отмечая, сколько же силы в этом немаленьком теле, — она, знаете ли, самый лучший, хотя и самый строгий учитель.
— Вот как, — он удивленно покачал головой, — ладно, пошли, тебе надо привести себя в порядок. В таком виде тебя в класс нельзя, иначе и тебе прилетит, да и мне тоже.
Руслан взмахнул рукой, и кто-то за пределами купола убрал его, а на меня обрушился недовольный гомон толпы. Понимаю, они ожидали увидеть избиение младенца, а вместо этого не увидели ничего, вряд ли в той песчаной буре можно было что-то увидеть кроме всполохов пламени. К нам подошла женщина в длинной темно-синей юбке и белой рубашке, глянула на нас и поморщилась.
— Руслан, ладно ты, я всё понимаю, но зачем было мальчика в первый же день на арену тащить? — она обратилась к здоровяку, при этом глядя на меня сочувствующим взглядом.
