— Для меня этот кинжал ничего не стоит, граф, — я улыбнулся, — я лично создал его в своей кузне.
— Даже так? — на этот раз Румянцев даже не пытался скрыть своего удивления, — что ж, тогда это и правда меняет дело. Такой талант явно не останется без внимания в нашей столице, я уверен.
— Благодарю за столь лестный отзыв, — я склонился в поклоне, — но позвольте узнать, по какому поводу вы пригласили меня сегодня в ваш дом. Честно говоря, я даже не могу себе представить, чем я могу вам помочь, — я развёл руками, всем своим видом показывая недоумение.
— Всеволод, на самом деле всё просто, — Румянцев старший улыбнулся, — дело в твоём конфликте с Долгоруковым. Отец Дмитрия человек, прямо скажем, непростой, и я уверен, он не простит вам тот факт, что вы подняли руку на его сына.
— И? — я вопросительно поднял бровь, — моя схватка с Дмитрием произошла на полигоне, под контролем учителя по боевой магии. Причем княжич Долгоруков сам попросил бой со мной, я всего лишь дал ему эту возможность.
— Князя Долгорукова это вряд ли волнует, — Румянцев отмахнулся, — поверь, Всеволод, я знаю, о чем говорю. В общем так, не буду тянуть, я предлагаю тебе свою помощь.
— Помощь? — я прекрасно понимал, к чему ведет граф, однако мне хотелось услышать от него лично предложение.
— Да, помощь, — граф медленно кивнул, — Долгоруков придет за тобой, хочешь ты этого или нет. И тогда тебе не помешает друг, разве я не прав?
— Прошу меня простить, ваше сиятельство, однако я не уверен, что могу дать вам хоть что-то в ответ, — я пожал плечами, — поэтому, к сожалению, вынужден отказаться от вашего, несомненно, щедрого предложения.
— Ты уверен, Всеволод? — лицо графа моментально окаменело, — такие предложения я редко делаю, очень редко.
— Уверен, — я спокойно кивнул, — прошу меня простить, однако я не готов быть в роли должника. Меня воспитывали по-другому, всю свою жизнь я полагаюсь лишь на себя.
— Юноша, возможно, ты не понимаешь, однако в одиночку тебе не победить род Долгоруковых. В их роду два золоторанговых мага, не говоря уже про серебряный ранг, — Румянцев усмехнулся, — что ты будешь делать, когда в твой дом ночью придут эти маги?
— Возьму меч и просто уничтожу их, — я улыбнулся, — разве может быть по-другому?
— Как скажешь, юноша, как скажешь, — Румянцев медленно кивнул, — что ж, тогда нам более не о чем говорить. Ты можешь и дальше дружить с моим сыном, Всеволод, при условии, что ты не будешь его вмешивать в свои дела.
— Даю слово, — я кивнул, — всего хорошего, ваше сиятельство, благодарю за приглашение, — еще раз поклонившись, я встал и с позволения графа покинул кабинет.
Мда, довольно содержательный разговор, по крайней мере теперь понятно одно, граф не прочь насолить Долгорукову, впрочем, судя по всему, во всей столице у Долгорукова куда больше врагов, чем друзей. Неудивительно, иной бы не смог найти общий язык с красноглазыми тварями. Размышляя о своем, я вышел на улицу и, поймав пролетку, назвал свой адрес. Кучер тут же согласно кивнул и хлестнул лошадь по спине, и мы тут же рванули с места в сторону стены.
— Отец, тебе понравился Всеволод? — Олег уставился на отца вопросительным взглядом.
— Интересный юноша, — граф хмыкнул, — правда, слишком самоуверен, но ничего, с возрастом это пройдет, если он, конечно, доживет до этого самого возраста.
— О чем ты говоришь, отец? Ему что-то грозит? — парень не на шутку всполошился.
— Он перешел дорогу Долгоруковых, разве может быть по-другому? — граф пожал плечами, — поверь, сын, ему недолго осталось. Князь Долгоруков доберется до твоего друга и прикончит его. Возможно, потом Орлов доберется до князя, кто знает.
— Отец, но ведь мы можем его спасти, — Олег тут же вскочил на ноги.
— Я предложил твоему другу помощь, — граф поморщился, — но он отказался. Или ты хочешь, чтобы я сам пошел и спас этого юнца? — граф выпустил ауру и тут же надавил на сына, — запомни, я не для этого столько лет карабкался на вершину, чтобы потом растрачивать ресурсы рода впустую. Этот парень интересен мне лишь своим конфликтом с Долгоруковыми, — говоря это, граф машинально потянулся к подаренному кинжалу.
Хм, а может все не так уж и плохо? Если парень и правда может создавать такое мощное оружие, у него может быть шанс на победу, мизерный, правда.
— Я понял тебя, отец, — Олег склонился в глубоком поклоне, — прошу прощения за мою несдержанность.
— Иди, сын, мне еще нужно поработать, — граф слабо улыбнулся, — и помни мои слова, род превыше всего.
— Род превыше всего, — тихонько прошептал парень, прежде чем скрыться за дверью.
— Ну что? — князь Долгоруков смотрел на фигуру перед собой с надеждой в глазах, — вы выполните мою просьбу?
— Выполним, князь, — голос говорящего был шелестящим, словно говорил не человек, а огромная человекоподобная змея, — но учти, твой долг перед нами растет. За это мы хотим получить людской поселок.
— Будет вам поселок, — князь часто-часто закивал, — я гарантирую!
