За время своего существования человечество тысячи разновидностей защит придумало. Активных и пассивных, жёстких и не очень, со всякими эффектами и добавками. Налетая на одарённого, я сильно рисковал, но и сама ситуация не оставляла большого выбора. Сразу меня не убило, я вцепился в мужика, а в нём силы оказалось с запасом, он прямо со мной вскочил. Я ему глаза закрыл и надавить попытался, но доспех хорошо его защищал. Он попытался меня скинуть, мы закружились, и в этот момент то ли у того, что целился в нас, нервы сдали, то ли он под шумок от начальства решил избавиться, но он выстрелил из арбалета, что я ощутил заранее и дёрнулся, да так удачно, что стрела в мужика попала, но застряла в защите. Это его отвлекло, он выругался, дал мне пару секунд, чтобы воплотить задуманное. Мерзавец перестроил щит, меня тряхнуло и отшвырнуло с такой силой, что я перелетел через перегородку, упав с другой стороны.
Далеко мне уйти не дали. Надо мной промелькнул красный шар, заложил вираж и выпустил молнию, угодив по рукам, которыми я голову прикрыл. Тряхнуло, но с ног не сбило, доспех прикрыл. Я бросился в сторону, в спину прилетела ещё одна молния. Врезавшись в стену, я отлетел, покатился по полу, а молнии так и продолжили бить.
Наглядная демонстрация того, чем так опасны опытные одарённые.
Вскоре и сам виновник появился.
— Идиоты! — ругался он. — Что вы устроили?! Мы же готовились для его поимки, но вы даже с этим справиться не смогли! — Это было самое приличное, что он сказал.
Молнии прекратились, но я был скорее мёртв, чем жив. Попытался подняться, но руки не выдержали и подкосились. Что-то подняло меня в воздух, швырнуло о стену, раз, другой, третий.
— Ты у меня долго умирать будешь, тварь! В такие дебри ада отправишься, что страдания по высшему разряду тебе на вечность обеспечены!
— Мужик… — прохрипел я. — Будь уверен… Дальнейшее тебе куда больше не понравится…
Наведя на него пальцы в виде пистолетика, сделал вид, что стреляю. Рефлексы у него отличные, сработал он быстро, усилив защиту. Алая плёнка замерцала, прикрывая его.
Моя же заготовка, которую я ему в капюшоне балахона во время борьбы оставил, внутри защитного контура, потянула силу и, накопив до предела, выплеснула в виде объёмного взрыва. Аккурат между двумя защитами. Доспехом, что покрывал тело, и алой плёнкой. Если бы не второе, он бы наверняка выжил. А так…
Голову мужчины разнесло. Ошмётки и осколки разлетелись во все стороны, мне что-то чиркнуло по лицу, залило кровью. Сила, что удерживала меня, исчезла, и я рухнул вниз.
— Я ведь говорил, не понравится… — сплюнул я кровь.
В деле рассказывания историй извечный вопрос, кто важнее, рассказчик или сама история. Это не тот вопрос, над которым люди постоянно задумываются. Нет, люди любят слушать байки, и это повелось с тех пор, как они освоили первую, самую примитивную речь. Подобными же вопросами задаются только сами сказители.
Может показаться, что главный — рассказчик. Отчасти так и есть. Именно он складывает слова, выбирает, как подать историю. В его власти опустить какие-то детали, о чём-то умолчать, что-то приукрасить, а то и вовсе исказить, выдумать. Власть даёт право называться главным, и, казалось бы, вопрос решён, но погодите, мне есть что сказать. Истории подобны женщинам. Мужчины могут сколько угодно льстить себе, воображая, что они главнее и власть у них, но эта власть обычно сводится к тому, за кем ухаживать и как это делать. Женщина же выбирает, принимать ухаживания или нет, ответить благосклонностью или отказать. Что историю, что женщину можно взять силой, но что из этого получится? Уж точно не хорошая история.
Подобно самой привередливой даме, если рассказчик не будет чувствовать момента, история может и обидеться. Рассыпаться, перестать звучать. Слушатели отвернутся, историю не будут пересказывать, никто не захочет её узнать.
В своей истории я тоже мог бы злоупотребить властью. И знаете, иногда можно себе позволить небольшое баловство.
Так бы я, не видя своими глазами, мог рассказать о том, как моя дражайшая бабушка, столкнувшись со мной на подпольных боях, где пыталась охмурить своего французского кавалера, сделала правильные выводы, что эта ночь ничем хорошим для неё не закончится и она отправилась за границу, чтобы переждать бурю. Быть может, она без денег и возможности их заработать была вынуждена на старости лет крутиться, и это закономерно привело к попытке продать информацию о перерождённом боге в теле её внука. История обо мне ушла к другим людям, добралась до кого надо, и это привело нас всех в подземную пещеру какой-то секты, очередных любителей дармовой силы. Той самой силы, что на контракте, мелким шрифтом, пишет, что в качестве платы возьмет всего лишь душу.
Наверняка была бы увлекательна и та часть, где эта секта готовилась, проверяла меня, собирала информацию и составляла план. Как они обнаружили, что за мной присматривают Ищущие, которые спустя столько месяцев подзабили на это дело и выполняли работу спустя рукава.
