— Дёргай со всех сил, — потребовал я от Фетисовой.
Сам тоже навалился, принялся дёргать из стороны в стороны под хрипы умирающего культиста. Металл постепенно, со скрипом, но поддавался. Шесть звёзд — это шесть звёзд. Онемение из рук быстро проходило, силы возвращались. Сколько звёзд у Фетисовой… Ну, точно поболее, чем у меня.
Металл не выдержал, лопнул. Женщина освободилась. Она потёрла запястья, медленно поднялась и уставилась на… нечто.
Метаморфозы с культистом закончились. Цепь полностью забралась в его тело. Куда ни брось взгляд, отовсюду торчали маленькие металлические усики. Культист распрямился, перекошенное нечеловеческое лицо уставилось в нашу сторону.
— Дитя Хаоса… Давно не виделись, — сказал вполне дружелюбный голос на божественном языке.
На самом деле неправильно говорить божественный, потому что на нём не только боги общались, но и все высшие существа.
— Знакомы? — спросил я, чувствуя, как обжигает горло от этого языка.
Если это существо пообщаться хочет, сколько я выдержу? С открытием пятой чакры мне точно проще стало, но не так, чтобы свободно болтать.
— Встречались на вечеринке на Олимпе, — пояснило тело.
— Хм… — потёр я подбородок. — Асмодей?
— Он самый, — усмехнулось это нечто. — Как поживаешь?
— Да всё путём. Развлекаюсь вот. Твоих последователей кошу. Те ещё идиоты.
Бедное моё горло, дайте мне кто-нибудь срочно леденец.
— И не говори, — вздохнул демон. — Знаешь, как сложно найти нормального исполнителя? Таланта ноль, сами ничего не могут, зато как силы дармовой, так требуют и требуют.
— А ты пожёстче с ними, пожёстче, — посоветовал я. — Как на Олимпе дела? Не забыли ещё меня?
Теперь на неделю голос точно пропадёт. Горло не просто жечь начало, а конкретно так продирало.
— Да куда там! Какой скандал тогда был! — восхищённо сказал Асмодей. — Мы всем доминионом ржали, когда бог войны женщиной овладеть не смог! Какое-то дитя его, опытного бога, прокляло! Из-за этого столько драк случилось, ух, весело было! На тебя ставки делают, сколько продержишься. Я поставил на то, что ты умрёшь мучительной смертью, но с шумом и размахом!
Сказав это, он сам захрипел, и изо рта у него кровь хлынула, но демон не обратил внимания. Чужое тело не жалко.
— Пусть помнят. Сам-то тут какими судьбами? Просто поздороваться или?..
Невероятным усилием воли я подавил слезы. Больно же, зараза.
— Да не, — махнул он рукой, вполне по-человечески. — Раз уж представилась возможность, решил заглянуть. Скучно у нас в инферно, сам знаешь.
Я не то чтобы знал, но слушал внимательно.
— Сейчас ритуал проведу, пару жертв принесу, проход открою, младших выпущу, ещё жертв наберу да домой. Ты только это… Пусть я и поставил на тебя, дитя Хаоса, но сам понимаешь. Могу и обеспечить себе победу, если мешаться под ногами станешь.
— Мучительно убьёшь? — изогнул я бровь.
— Ага, — усмехнулось это нечто во всю ширь, демонстрируя металлические акульи зубы.
— Этот город мне нравится.
— Да ты не переживай. Что-то от него останется. Пойду я, делом займусь. А то сейчас у твоей самки мозги расплавятся.
Элина выглядела плохо. Высший язык не предназначен для смертных. Капилляры полопались, из глаз, ушей и носа текла кровь. Она едва стояла, смотря в пустоту.
Демон ушёл, а я подхватил её до того, как она упала. Уложил бережно, призадумался. Целитель из меня никакой. Никаких вещей нам не оставили. Если у Фетисовой и была с собой аптечка в артефакте свёрнутого пространства, то его отобрали. Как ей помочь, я тоже не знал. Поэтому заново погрузился в медитацию, стараясь не думать о том, что вскоре город захлестнёт демоническая орда.
Асмодей — архидемон. Сложно оценить, насколько он силён, но демоническая тварь общалась на равных с богами. Поэтому да. Очень силён. Уверен, в своём полном обличье, явись он сюда, одним ударом превратит весь город в пыль. Если ему нужен ритуал и жертвы для открытия прохода, значит, полной силой он сейчас не обладает. Это обнадёживающая новость. Если прямо сейчас мы найдём телефон и дозвонимся до корпуса Наказующих, они не пошлют нас в одно место, соберут войско и всех сильнейших одарённых — тогда да. Никаких проблем, демона завалят.
Наверное.
В любом случае телефона у нас нет, Фетисова медленно приходит в себя, я на нуле.
— Давид, — прохрипела она, отвлекая от размышлений. — Где… Где демон?
— Свалил ритуал готовить. Ты лежи, отдыхай. Мы в безопасности.
Я был почти уверен, что нас не тронут.
Женщине потребовалась пара минут, чтобы прийти в себя и вернуть осмысленность. Вот как выглядит, когда у человека хорошая регенерация и много звёзд.
— Что это было? — почти нормальным голосом спросила она. — У меня голова раскалывается.
— Ты услышала разговор на высшем языке, не предназначенном для ушей смертных.
— Так ты и правда бог? — спросила Элина, смотря на меня мутным взглядом.
— В прошлой жизни — да.
— А это кто был?
— Да так. Архидемон.
— Архидемон… — повторила она и облизнулась. — Если это реально архидемон, городу конец.
— Как я понял, он сейчас ослаблен, занял чужое тело.
— Тогда надо его прикончить.
— Ха! — рассмеялся я. — Каким образом?
