Кестринг рекомендовал прочесть эти патриотические книги каждому сотруднику военного атташата, при погонах он или нет. В предвоенный период в ВАТ Германии и в Москве было более двадцати сотрудников — офицеров и служащих. Он уже постепенно настраивал себя на победу в будущей войне, а не на поражение. Камертоном для него было настроение фюрера.
Нет-нет, он настоящий тевтонец, и его цель — уничтожить советский строй, большевизм и закабалить богатую Россию, сделав славян рабами великой Германии. Он верит фюреру, Третьему рейху, идущему по пути возобновления новой Германской империи. А еще он уверовал в геббельсовскую пропаганду о том, что Красная армия Советской России ослабла после репрессий. Еще в 1937 году Гитлер по этому поводу изрек, что «СССР — обезглавленный колосс на глиняных ногах».
22 августа 1938 года Эрнст Кестринг докладывал в Генеральный штаб полковнику Курту фон Типпельскирху:
Что касается Военно-промышленного комплекса (ВПК) и вообще военной экономики, в чем он абсолютно не разбирался, и, вероятно, не имея источников в этой среде, мог только в конце доклада близоруко заметить, что в военной промышленности «отмечается стагнация». В каких отраслях, на каких предприятиях оборонного комплекса, на сколько процентов снизилась производительность, он ответить не мог. Судя по этим ответам военного атташе, абверу не удалось решить глубинных задач по вооружению и боеприпасам, по парку боевой техники и ее тактико-технических характеристикам (ТТХ). Недаром штабом сухопутных войск вермахта работа военных разведчиков и контрразведчиков в период 1939–1940 годов за границей и центрального аппарата адмирала Канариса была признана неудовлетворительной.
Это был не пряник руководителю абвера, а удар кнутом, который заставил его зашевелиться, особенно в плане дезинформации противника — СССР. Посмотрим данные, которые сообщил заместитель начальника Генерального штаба ВС СССР генерал-полковник Иван Васильевич Смородинов наркому обороны маршалу Советского Союза Семену Константиновичу Тимошенко:
